由于人類活動改變了天然水的性質(zhì)和組織，影響水的使用價值或危害人類健康，稱為水污染。有4種類型：
（1）生理性污染，指污染物排入天然水體后引起的嗅覺、味覺、外觀、透明度等方面的惡化；
（2）物理性污染，指污染物進入水體后改變了水的物理特性。如熱，放射性物質(zhì)，油、泡沫等污染。
（3）化學性污染，指污染物排入水體后改變了水的化學特征。如酸堿鹽，有毒物質(zhì)，農(nóng)藥等造成的污染。
（4）生物性污染，指病原微生物排入水體，直接或間接地傳染各種疾病。
水污染的危害有3個方面：
（1）對環(huán)境的危害，導致生物的減少或滅絕，造成各類環(huán)境資源的價值降低，破壞生態(tài)平衡。
（2）對生產(chǎn)的危害，被污染的水由于達不到工業(yè)生產(chǎn)或農(nóng)業(yè)灌溉的要求，而導致減產(chǎn)。
（3）對人的危害，人如果飲用了污染水，會引起急性和慢性中毒、癌變、傳染病及其他一些奇異病癥，污染的水引起的感官惡化，會給人的生活造成不便，情緒受到不良影響。
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