撒拉族概況
撒拉族總?cè)丝谟?0.45萬（2000年），主要聚居在青海省循化撒拉族自治縣、化隆回族自治縣甘都鄉(xiāng)、甘肅省積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣的大河家；在青海省西寧市、黃南、海北、海南等州縣以及甘肅省夏河縣、新疆維吾爾自治區(qū)的伊寧縣、烏魯木齊市等地，撒拉族也有零星分布。其中青海和甘肅兩省撒拉族共有9.88萬人，占總?cè)丝诘?4.57％。
撒拉族自稱撒拉爾(salar)，系散魯爾的變音，簡稱撒拉。據(jù)考證，撒拉這一名稱最早可追溯至公元7世紀(jì)西突厥時期烏古斯部的撒魯爾(salur)部落。撒魯爾又譯作撒羅爾或撒盧爾，為烏古斯汗6個兒子中五子塔黑(tag)之長子，撒魯爾意為到處揮動劍和錘矛者。我國漢文文獻(xiàn)對撒拉族這一稱謂記載有十幾種之多，大部分是撒拉爾或撒拉的不同譯名，如撒剌、撒剌兒、沙剌、沙剌簇、薩拉兒、撒拉爾、撒喇等，而鄰近藏、漢、回等民族稱之為撒拉，土族稱之為撒勒昆。新中國成立后，正式定名為撒拉族。
撒拉族有自己的語言，無文字。撒拉語屬于阿爾泰語系突厥語族西匈奴語支烏古斯語組，也有人認(rèn)為屬于撒魯爾方言。撒拉語與維吾爾、烏孜別克、土庫曼、哈薩克等族語言一樣，屬于粘著語類型的語言。句子的基本語序是：主語賓語謂語。撒拉語沒有方言差別，只是根據(jù)語音和詞匯上的某些差異，劃分為街子和孟達(dá)兩種土語。由于伊斯蘭教的影響，撒拉語中摻雜著少量阿拉伯、波斯語借詞，主要是宗教生活和日常生活上的詞。由于長時期與周圍漢、回、藏各族交往，也吸收了不少漢語和藏語的詞匯。青壯年多兼通漢語，通用漢文。
撒拉族主要聚居的循化縣，位于青海省東部黃河南岸，總?cè)丝?2萬多人（2005年），居住著撒拉、藏、回、漢、土、保安等15個民族，少數(shù)民族人口占總?cè)丝诘?0%以上，其中撒拉族占總?cè)丝诘?2.4%。循化縣東接甘肅臨夏回族自治州，西面和南面與黃南藏族自治州為鄰，北面隔黃河與化隆縣相望。循化縣南部為藏族居住，在川水河谷地帶撒拉族與回族、漢族相互錯居。,
撒拉族居住地區(qū)氣候溫和、空氣溫潤、雨量充足、土壤肥沃，有著得天獨厚的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)自然條件和豐富的天然資源。農(nóng)產(chǎn)品種類繁多。糧食作物有小麥、青稞、蕎麥、玉米、谷子、豌豆、蠶豆等。油料作物有油菜、胡麻。黃河沿岸的川水地區(qū)，盛產(chǎn)瓜果，有梨、杏、核桃、葡萄、桃、西瓜、甜瓜、蘋果等，素有瓜果之鄉(xiāng)的美稱。撒拉人善于經(jīng)營花椒、辣椒和各種各樣的蔬菜，是從事經(jīng)濟作物的能手。循化花椒粒大味濃，素稱循椒，曾陳列于廣州交易會。金帥、元帥、紅富士蘋果、露仁核桃、紅辣椒等農(nóng)產(chǎn)品，馳名中外。。山區(qū)產(chǎn)大黃、黨參、麻黃、麝香等藥材。
歷史沿革
撒拉族的族源，根據(jù)民間傳說，有多種說法，一說是從土耳其來的,一說是從哈密來的,一說是從撒馬爾罕來的。學(xué)術(shù)界目前比較一致的意見是撒拉族源自中亞撒馬爾罕。
撒拉族的祖先是怎樣遷來循化的，有一個充滿神話色彩的傳說故事。
傳說撒拉族始祖尕勒莽、阿哈莽兄弟兩人原居住撒馬爾罕，在伊斯蘭教門中很有威望。由于他們反對壓迫，遭到國王的嫉恨和迫害。一天，國王派人偷來一條牛宰殺了，偷牛人吃了牛肉，把牛頭、牛蹄等包在牛皮里，偷偷地放在尕勒莽的屋頂上。接著，牛主人到國王面前告狀，說他家的牛被人偷了。國王派人到尕勒莽家搜查，在屋頂上查獲了牛頭等物。于是，國王以偷牛罪逮捕了尕勒莽。審訊時，國王特地召喚來許多老百姓，說：這就是你們素所尊敬的人，卻干出偷牛的勾當(dāng)，證據(jù)確鑿，你們說該怎樣處置他呢？百姓們在國王的淫威下，只得說：國王說怎么辦就怎么辦吧。尕勒莽被判了死刑。臨刑時，當(dāng)著眾多百姓，尕勒莽請求說：我愿就死，但請允許我念經(jīng)，向胡達(dá)（安拉）祈禱。經(jīng)念完了，在真主默佑下，國王當(dāng)即變成了一個怪物。于是，尕勒莽的沉冤得申，性命得保，真相大白。這時，尕勒莽認(rèn)為此地不能再繼續(xù)呆下去了，寧肯放棄家產(chǎn)，也不愿舍棄教門，便和阿哈莽帶領(lǐng)同族18人，牽了一峰白色駱駝，馱著《古蘭經(jīng)》，向東方尋找新的樂土。當(dāng)?shù)匾晃煌饫ㄒ了固m教法中學(xué)問道德很高之人）叫他們帶上故鄉(xiāng)的一瓶水和一袋土，并告訴他們：哪里的水土與家鄉(xiāng)的相同，哪里就是居住的樂園。他們向東走了17個月。經(jīng)天山北路、吐魯番，進(jìn)嘉峪關(guān)，經(jīng)肅州、甘州、涼州，到寧夏。再東南行至了秦州(天水)，折而西返，到伏羌(甘谷)，又到洮州（臨潭）、黑錯（合作），經(jīng)拉卜楞，進(jìn)入夏河縣的甘家灘。尕勒莽等人離開撒馬爾罕后，又有45人跟蹤而來，追隨他們，經(jīng)天山南路進(jìn)入青海省境內(nèi)，沿青海湖南岸東行。他們先到貴德，走尖扎灘，又到同仁縣的龍車（即龍布、隆布，今隆務(wù)），折到元珠溝，疲憊不堪，有12人留了下來，以后繁衍為元珠溝12族。其余33人繼續(xù)東行，在甘家灘與尕勒莽等18人巧遇，同行進(jìn)入循化境內(nèi)。他們在甘家灘朝西北方向行走，經(jīng)夕廠（夕昌）溝，越孟達(dá)山，攀上奧土斯山。這時天色已晚，蒼茫中走失了駱駝，便點起火把在山坡尋找，撒拉語叫奧特貝那赫，意即火坡。當(dāng)他們到了街子?xùn)|面的沙子坡時，天正破曉，后人又稱沙子坡為唐古提，即天亮了。在曙色中，他們眺望街子一帶，眼見土地肥美，清流縱橫，確實是一塊好地方。下了山坡，發(fā)現(xiàn)一眼泉水，清澈見底，走失的駱駝臥在水中，已化為白石一尊。眾人試量了水、土，與所帶故鄉(xiāng)的水、土重量相同，這就是他們建立新家園的樂土，于是，決定在此地定居下來?，F(xiàn)在街子的駱駝泉、駱駝石的來歷，即源于此。駱駝所馱的《古蘭經(jīng)》，成為撒拉族世代珍藏的傳世之寶。
撒拉族先民從中亞撒馬爾罕一帶遷來的歷史，近年來被一些歷史學(xué)家證實。其祖圣尕勒莽、阿哈莽的墳?zāi)古c《古蘭經(jīng)》手抄本仍在街子清真大寺內(nèi)保存。一本土耳其文著作《回族源流考》中記載：原住在撒拉克(今土庫曼境內(nèi))的尕勒莽和阿哈莽兄弟二人，帶領(lǐng)本族一百七十戶，離開此地東行至西寧附近定居下來。從民族習(xí)俗來看，過去撒拉人結(jié)婚時往往表演駱駝舞或駱駝戲，其內(nèi)容就是追述先民從中亞撒馬爾罕遷來的經(jīng)過。
在撒拉族的主要成分究竟是以中亞哪個民族為主的問題上，學(xué)術(shù)界仍存在分歧，主要觀點有：一是以撒馬爾罕人為主說，認(rèn)為早在元代，經(jīng)新疆遷入循化一帶的中亞撒馬爾罕人與周圍的藏、回、漢、蒙古族等民族長期相處，互相影響，逐漸發(fā)展而形成。 二是以撒魯克人為主說，如《中國大百科全書民族卷》認(rèn)為據(jù)民間傳說，約在元代 （13世紀(jì)）居住在今撒馬爾罕的西突厥烏古斯部落撒魯克人的一支。三是以撒魯爾人為主說，認(rèn)為撒拉族形成過程中不只是撒羅爾部唯一源泉組成新的民族而是逐漸融合了中亞各族以及周圍民族。這個過程中撒魯爾人占主導(dǎo)地位，并吸收了其他民族的優(yōu)秀文化形成了統(tǒng)一體。羋一之認(rèn)為撒拉族的先民是烏古斯部的撒魯爾人。米娜瓦爾認(rèn)為撒拉族的先民屬撒魯爾人尕勒莽部 。四是土庫曼斯坦的馬雷州說，認(rèn)為撒拉族先民更有可能來自于土庫曼斯坦的馬雷州,而撒馬爾罕則僅僅是其東遷時的必經(jīng)之地。
撒拉族祖先到循化定居后，與周圍藏、回、漢、蒙古等族長期雜居融合、繁衍，逐步形成一個穩(wěn)定的民族共同體撒拉族。
撒拉族先民自元代由撒馬爾罕遷入中國境內(nèi)后，即受到元統(tǒng)治者的優(yōu)遇，其首領(lǐng)尕勒莽被授予積石州的世襲達(dá)魯花赤。尕勒莽之孫韓寶于明洪武三年（1370年）歸附明朝，三年后被授為積石州千戶所的世襲百戶，職銜是昭信校尉管軍百戶，正式確立了土司制度，撥屬河州衛(wèi)積石千戶所。韓寶成為撒拉族歷史上的第一任土司，此后子孫相傳。正統(tǒng)元年（1436年），韓貴因征戰(zhàn)有功，被授副千戶職，調(diào)赴涼州御敵。清代承續(xù)明代舊制，由地方官吏委任，稱外委土司。
清朝中后期，撒拉族人民進(jìn)行過多次反抗宗教壓迫與封建壓迫的武裝斗爭。如乾隆四十六年（1781年），就發(fā)生了由撒拉族蘇四十三和韓二個領(lǐng)導(dǎo)的反清起義，直接原因是撒拉族內(nèi)部新教與老教的斗爭。但其深刻的社會背景，則是清朝封建統(tǒng)治者和撒拉族土司、掌教等的殘酷壓榨所引起的民族矛盾、階級矛盾的普遍激化。隨著封建經(jīng)濟的發(fā)展，土地大量集中在土司、戶長（撒拉語稱為哈爾）和伊斯蘭教寺院的掌教等少數(shù)封建上層的手中。掌教控制寺院的土地和財產(chǎn)，子孫相承、世襲罔替，形成了掌教兼地主的封建門宦制度。不同的門宦、教派之間爭權(quán)奪利，給撒拉族人民帶來了無窮的災(zāi)難。廣大撒拉族貧苦農(nóng)民受著高租和重利的層層盤剝，生活十分艱難。新教提出的革除門宦和消滅土司等口號，反映了撒拉族廣大農(nóng)民反抗封建壓迫的愿望。對此，清朝封建統(tǒng)治者采取邦扶舊教、盡洗新教的赦一剿一的挑撥分化政策，實質(zhì)上是支持土司等舊勢力，因此斗爭又迅速轉(zhuǎn)化為撒拉族人民包括眾多的舊教信徒在內(nèi)的反清武裝起義。蘇四十三等起義首領(lǐng)殺死了前來鎮(zhèn)壓的清蘭州知府和副將，率領(lǐng)二千多人，由循化越過大力加山，攻下河州，包圍蘭州，給清朝以很大震動。同治年間（1862-1874年）和光緒二十一年（1895年），撒拉族人民又兩次掀起反清斗爭。1895年的起義，烽火遍及河湟，史稱河湟事件。這些起義雖終告失敗，但充分顯示了撒拉族人民反抗封建壓迫的英勇斗爭精神。
在此后的諸如太平天國、西北回族人民的反清起義，以及抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭中，撒拉族人民都積極響應(yīng)，發(fā)揮了重要的作用。
撒拉族歷史上存在的社會基層組織，即阿格乃和孔木散，長期影響著撒拉族人民的日常生活和生產(chǎn)活動。撒拉族先民定居循化之初，人口較少，居住地域廣闊。隨著每個家庭人口的增長，除幼子繼承家業(yè)外，其余的兒子都要另立門戶，成親持家。由此而形成了以父系血緣為基礎(chǔ)的近親組織阿格尼。阿格尼發(fā)展到210戶就組成了一個孔木散。這種遠(yuǎn)親組織的孔木散，后來逐漸成為地緣組織，與異族同教（回、保安、東鄉(xiāng)等民族共同信仰伊斯蘭教）比鄰而居。數(shù)個孔木散，就構(gòu)成了一個村落。
阿格乃內(nèi)嚴(yán)禁通婚。阿格乃在賣房、典當(dāng)或者其它一系列事情上有優(yōu)先權(quán)。如果阿格乃同意，主人即可賣出，賣出以后，阿格乃還有贖回的權(quán)力。同一阿格乃的人員在一些大小事務(wù)上都有互相幫忙的義務(wù)。
孔木散，有的寫作庫木散，在循化孟達(dá)地區(qū)也稱歐里木, 意即 宗族，是遠(yuǎn)房兄弟、一姓人、或一個根子的意思。兩個或多個孔木散構(gòu)成一個阿格勒。過去禁止同一孔木散的男女結(jié)婚，但實際上一直未曾杜絕?？啄旧⒂泄材沟?，阿格勒有公共的山林和牧場。在生產(chǎn)和生活中，同一孔木散的成員有互相幫助的傳統(tǒng)。婚嫁時，本孔木散的成員負(fù)責(zé)送親，而男方的孔木散則負(fù)責(zé)迎親以及安排食宿；喪葬時，同 孔木散的人負(fù)責(zé)料理喪事，包括掘墓、送葬等?？啄旧?nèi)有買賣、典當(dāng)?shù)膬?yōu)先權(quán)。每個 孔木散都有一位哈爾，意為長老，過去由鄉(xiāng)長派糧差，到各村去找哈爾安排，由哈爾通知本孔木散的人，漢文史籍中寫作哈爾戶長。在 1896 年以前，哈爾一職是世襲的，之后，改為輪流擔(dān)任。在村落中，每個孔木散選一個代表作為清真寺的學(xué)董，負(fù)責(zé)本孔木散人在宗教生活上的一應(yīng)事務(wù)。阿格乃和孔木散的組織形式，為封建統(tǒng)治階級所利用，在撒拉族社會中一直存在很久。
隨著經(jīng)濟的發(fā)展和人口的繁衍，清雍正時撒拉族形成了一種名為工的行政區(qū)劃單位。工是干字的變音。干是突厥語，意為城鎮(zhèn)。最早出現(xiàn)工的名稱，是在清雍正八年的糧冊上，以循化縣城為中心分為十二工。工包括若干村落，相當(dāng)于后來鄉(xiāng)一級的行政單位。城西為上六工，即：街子、草灘壩、查加、別列、查漢大寺、蘇只；東部為下六工，即：清水、達(dá)速古（今大寺古）、孟達(dá)、張尕（哈）、夕昌、崖曼（乃曼）。這里地勢西高東低，黃河之水自西向東流，故西為上而東為下，合稱撒拉十二工。清政府為加強管理，于雍正八年（1730年）在十二工的中心草灘壩筑土城一座，取名循化，設(shè)循化營，駐兵八百。乾隆二十七年（1762年）又改置循化廳，隸屬蘭州府。道光三年（1823年），循化廳改屬西寧府。至光緒二十二年（1896年），撤消土司制度。
在反抗壓迫的斗爭中，撒拉的工迭經(jīng)變遷。清乾隆四十六年（1781年），蘇四十三、韓二個領(lǐng)導(dǎo)新教群眾舉行反清起義失敗后，人口銳減，十二工被并為八工。上六工中，草灘壩工并于街子工，別列工并于蘇只工，下六工中，達(dá)速古工并于清水工，夕廠工并于乃曼。從此循化西鄉(xiāng)的街子、蘇只、查加、查漢大寺被稱作上四工，東鄉(xiāng)的清水、孟達(dá)、張哈、乃曼被稱作下四工，合稱撒拉八工。當(dāng)時上四工有46個村莊，下四工有36個村莊，共82個自然村。另一些撒拉族遷居到化隆縣境內(nèi)，經(jīng)過一百多年繁衍生息，人口大增，逐漸形成了甘都工、卡爾崗工、上水地工（亦稱群科工）、黑城子工（亦稱扎巴工）、十五會工（化隆縣城附近）五個工。與循化本土的八工相對，稱之為外五工，共計十三工。
清代撒拉族的政治和社會制度與明朝基本相同，仍然是封建領(lǐng)主制。1949年以前，在自給自足的自然經(jīng)濟下，撒拉族完整地保存著封建經(jīng)濟的特征，人民生活極端困苦。
風(fēng)俗習(xí)慣
撒拉族是我國信仰伊斯蘭教的十個民族之一，嚴(yán)格遵守伊斯蘭教的宗教制度和基本信仰，實行念、禮、齋、課、朝五項功修，尊奉《古蘭經(jīng)》、圣訓(xùn)。
清代乾隆年間，河州回族聚居區(qū)的門宦制度和一些不同教派先后傳入了撒拉族地區(qū)后，撒拉族開始有了教派之分和教派之爭。不同教派群眾間的糾紛、械斗，給勞動人民造成了很大災(zāi)難。過去撒拉族雖有老教、老新教、新教、新新教之分，但在伊斯蘭教基本信仰上并無不同，只是對教義、教律有不同解釋或僅禮儀細(xì)節(jié)稍有差異。新中國建立后，撤拉族人民獲得宗教信仰自由。
在宗教制度和宗教儀式方面，撒拉族還有許多與其他民族和地區(qū)不同的特點。撒拉族聚居的自然村都建有清真寺。每個寺院聘大學(xué)阿訇一人，二學(xué)阿訇一至二人，滿拉若干人。清真寺里還推選一個專門侍奉開學(xué)阿訇的人，叫穆扎維，此人選須精明能干、勤快麻利。
撒拉族曾有過一種名為尕最總掌教的教長制度。據(jù)傳說，撒拉族先民定居循化后，為了防止錯解伊斯蘭教教義，從中亞請來了由蘇來曼率領(lǐng)的四十位伊斯蘭經(jīng)學(xué)者，從中推選出一位尕最執(zhí)掌教規(guī)、教律，負(fù)責(zé)管理宗教事務(wù)。尕最之下，設(shè)有專管誦經(jīng)、呼喚教徒和領(lǐng)教徒做禮拜的各種宗教職業(yè)人員。在尕最制下，閣的木教坊制度逐漸失去了原先的純宗教性質(zhì)。隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，清真寺聚斂了大量財物，占有了大量土地。在這種基礎(chǔ)上形成了宗教世襲封建特權(quán)和掌教兼地主的制度。尕最是宗教的最高統(tǒng)治者，其下又形成了海依、哈提布、伊麻目（或稱掌教、付掌教、小掌教）所謂的三頭。
撒拉族在社會生活、風(fēng)俗習(xí)慣方面處處受到伊斯蘭教的影響。
在居住習(xí)俗方面，每一戶人家自成院落，稱為莊廓，由堂屋、灶房、客房、圈房四部分組成：堂屋在正中，灶房和客房分設(shè)兩旁，圈房建在院落的東南或西南角。撒拉人家在堂屋的正中墻壁上掛著用阿拉伯文書寫的伊斯蘭教經(jīng)文中堂，表示虔誠的敬仰。
開齋節(jié)、古爾邦節(jié)、圣紀(jì)節(jié)是撒拉族人的三大節(jié)日。每當(dāng)節(jié)日來臨，撒拉族都要宴請賓客，煮手抓羊肉、燉雞肉、做糖包、油炸蛋糕、炸馓子，做比利買海（油攪團）、木絲日（一種以油、熟面等為餡的包子）和各種燴菜。具有民族特色的節(jié)日有：轉(zhuǎn)拜拉特夜節(jié)、法蒂瑪節(jié)、蓋德爾節(jié)。轉(zhuǎn)拜拉特夜節(jié)在齋月前第15天夜舉行，各家各戶邀請阿訇到家誦經(jīng)。法蒂瑪節(jié)，在齋月的第12天紀(jì)念穆罕默德的女兒法蒂瑪。一般只有成年婦女參加，每7人湊在一起主持一年一度的法蒂瑪節(jié)。蓋德爾節(jié)在齋月的第27日舉行，也稱小開齋節(jié)，以一個孔木散為單位制作麥仁飯、油香、包子等，請阿訇、滿拉到家中念經(jīng)，準(zhǔn)備開齋。
撒拉族日食三餐（農(nóng)忙時根據(jù)情況適當(dāng)加餐）。食物以小麥為主，輔以青稞、蕎麥、馬鈴薯及各類蔬菜。主食通常做成花卷、饅頭、烙餅、餛鍋饃、面條、面片、拉面、搟面、散飯、攪團和糊糊等。肉食以牛、羊、雞肉為主，肉食及家禽均由阿訇宰殺。忌食豬、狗、驢、騾、馬等不反芻動物肉、一切兇猛禽獸的肉、血液和自死之物。撒拉族有一種傳統(tǒng)特色食品叫比利買海，又稱油攪團，用植物油、面粉制成。逢年過節(jié)，人來客至，炸油香、馓子和雞蛋糕，煮手抓肉，還要蒸糖包子和菜包子、燴碗菜，煮大米飯、裝火鍋。婚嫁喜慶日要殺牛宰羊，水煮油炸，食物更為豐盛。
奶茶和麥茶是撒拉族男女老幼最喜愛的飲料。家家都備有火壺和蓋碗等茶具。日常飲料除清茶、奶茶和蓋碗茶以外，還常飲麥茶和果葉茶。制作麥茶時，將麥粒炒焙半焦搗碎后，加鹽和其他配料，以陶罐熬成，味道酷似咖啡，香甜可口；果葉茶是用曬干后炒成半焦的果樹葉子制成，別具風(fēng)味。
撒拉族熱情好客，講究禮節(jié)，彼此見面，互道色蘭問安(色蘭，阿拉伯語和平、安寧之意)，尊老愛幼，和睦鄰里。男女見面，要保持一定距離。到撒拉族家中做客，首先須向主人問好，然后才能落座；主人沏的茶，客人要把茶碗端在手上；吃饅頭和面餅時，要把饅頭掰碎送進(jìn)嘴里，切忌狼吞虎咽。與主人分別時，要表示謝意。撒拉族十分敬重舅親，認(rèn)為鐵出爐家，人出舅家。
撒拉族人用餐時，第一碗由女人先端給年老的男人；待客時，先端給坐在炕中間的阿訇和長老，要由小伙子們一手端送恭讓，女人不得露面。男人們一般不得下伙房操勞，否則會被人恥笑。
撒拉族男子頭戴無檐白色或黑色六牙帽或小圓帽，身著白布汗褡青夾夾，腰系紅布帶或紅綢帶，短衣寬，長衣窄。老年人穿的長衣衫，撒拉語稱為冬。做禮拜時頭纏達(dá)斯達(dá)爾。撒拉族婦女喜歡色澤艷麗的大襟花衣服，外套黑色坎肩。多佩戴長串耳環(huán)、戒指、手鐲、串珠等手飾。婦女戴蓋頭。撒拉族服飾具有伊斯蘭教色彩，同時也受到回、藏、漢等民族服飾的影響。在化隆的外五工卡日崗工一帶，部分撒拉族的衣飾已和藏族相同。
撒拉族把小孩的出生看作家里的大事，對孕婦（撒拉語叫勃亞格日）尤其照顧，不讓她從事體力勞動。婦女生育時，丈夫不得在旁邊侍候。孩子出生后，由助產(chǎn)婆將嬰兒洗凈。次日，請阿訇行命名禮，命名是阿拉伯語名稱。有的男嬰也可以用數(shù)字命名，即以小孩出生時爺爺?shù)哪挲g來命名。主人要設(shè)宴款待阿訇。產(chǎn)后第三天，娘家親戚前來探視，民間稱為小月或問月，帶的禮品主要有紅糖或油攪團。再過幾天，就是正式的看月子或看大月，娘家和左鄰右舍炸好油餅前來慶賀。娘家還要給親家父母做一雙鞋襪，給女婿和嬰兒各一套衣服，并牽上一只綿羊?？赐麐D女坐月子，都要帶上比利買海，請產(chǎn)婦滋補身體。主人在大門口列隊恭候賀喜的客人，互道色倆目后請進(jìn)家門，然后請客人上席。先吃干果，喝三泡臺蓋碗，隨后有次序地端上固定的一套飯菜，其中的手抓羊肉必須是用女方家牽來的羊做成的。飯后，客人依次去探望嬰兒和母親，祝福嬰兒健康成長，勸慰母親養(yǎng)好身體。孩子滿月，要選擇一個帶九的吉日抱孩子出門。孩子滿月時，主人要用核桃、大棗和把薄面片切成正方形或菱形小塊油炸成一種名為古古麻麻的食品，散發(fā)給來祝賀的客人并以水果糖之類干果，散發(fā)給巷子里的大人小孩，讓鄰里分享得子之喜。
撒拉族男孩到七八歲時，便要接受割禮。女孩到八九歲時，就要戴上蓋頭，以示進(jìn)入成年。完成這兩項儀式之后，成年男女都要擔(dān)負(fù)起宗教義務(wù)。與此同時，家長們都開始為自己的子女物色對象。到十五六歲時，便都結(jié)婚成親，生兒育女。
撒拉族婚姻實行一夫一妻制，實行家族外婚。近親家族阿格乃和遠(yuǎn)親孔木散（撒拉語意為一個根子）之間禁止聯(lián)姻，但對孔木散的限制并不十分嚴(yán)格?；橐龅木喗Y(jié)全憑父母之命，婚禮由阿訇主持。新娘在娘家人簇?fù)硐乱獢D門強行入屋，新郎家則閉門要禮。通常還要對委，即表演駱駝戲。新娘要哭嫁，哭唱著走出家門。新娘到新郎家要出示針線活兒，即擺針線。在新娘上路之前，女方的家長要用做好的比利買海和上好的茶水招待迎送新娘的客人。
撒拉族的葬禮，按伊斯蘭教規(guī)定進(jìn)行，習(xí)慣速葬，一律土葬，不用棺槨。當(dāng)人病危時，禁止各種噪聲，除至親骨肉外，他人不得入病房，惟有深明教義者親侍病人身旁。病人亡故后，由家人瞑其目，合其頦，理其發(fā)須，順其手足，然后把遺體安放在公用尸盒上，家人圍哭。同時，派人告知遠(yuǎn)近親友及本村清真寺阿訇。親友等至喪家后，向喪主吊唁，進(jìn)行悲切的哭喪，撒拉語叫牙斯牙格拉。其內(nèi)容都是懷念亡人，講亡人在世時如何勤勞持家，如何待人接物，又如何為人效勞而又贏得大家的尊敬等等。給亡者凈身，撒拉語蘇土特(抓水)，用白布裹其身，謂之穿開凡。穿畢，由喪家男親抬到清真寺或墓地站知那孜，替亡人祈禱。將埋體輕輕放進(jìn)墳內(nèi)偏洞中，用土坯砌好偏洞口，再用土填平其墓，墓穴上砌以若干石塊，作為識別的標(biāo)志。同時，阿訇念《古蘭經(jīng)》。葬后第三天，喪家宰羊煮麥仁飯，撒拉語叫高吉尕依納特，請親友和本村老幼共餐，并給他們分送油餅、肉份子。此俗現(xiàn)在仍盛行。亡人生前穿過的衣服、用過的被褥，必須送給舅舅家一份，其余施舍給貧困者，也有送給阿訇的，不能留在家里。亡人亡故后的頭七、二七、三七、四十天和百天，家人均請阿訇上墳，念海庭。撒拉人不但重視老人和成年人的葬儀，而且對小孩或初生嬰兒的葬儀也很重視。
撒拉族人一般不喝酒，不吸煙。嚴(yán)禁在清真寺內(nèi)及其附近吐痰或攜帶污濁之物入寺；作禮拜時，他人不得從面前走過；忌在水井、水塘附近洗滌衣物；與人談話時忌咳嗽和擤鼻涕；在老人面前不能有失禮的行為。到撒拉族人家作客，如要喝水、洗漱，須請主人代勞，切忌自己動手；吃油香、烙餅、馓子等，要先掰開再吃。宰牛羊時，旁人忌說殺，應(yīng)說宰；撒拉族人家若有人去世應(yīng)說定了，忌說死了。到清真寺參觀，一般不要進(jìn)入禮拜堂，若想進(jìn)去，應(yīng)征得教長、阿訇的同意，并要脫去鞋子；在寺內(nèi)不要吸煙、唱歌或大聲喧嘩，更不要翻閱經(jīng)典等。
撒拉族的文學(xué)藝術(shù)，豐富多彩，最有特點的是說、唱。
說，包括故事、神話、傳說、寓言、諺語、笑話等，十分豐富，且語言幽默含蓄。神話有《阿騰其根麻僧?！?，敘述了青年獵手麻僧保力斬妖魔，為民除害的事跡。撒拉族最主要、最通俗的傳說，是與駱駝舞相表里的族源傳說。故事有《阿姑尕拉吉》、《阿娜云紅姬》、《桃花姑娘》、《采賽爾》、《鴿子姑娘》、《青蛙給農(nóng)夫當(dāng)獅子》、《公道縣長》等等，都是以人們對自由、幸福、美滿生活的向往和追求為主題。《河州事變歌》和《韓二個》，則是兩首反清斗爭的民間敘事詩。童話和寓言，主要通過擬人化的手法，表達(dá)撒拉族人民的善惡觀、是非標(biāo)準(zhǔn)和道德規(guī)范，富有生活的哲理性和趣味性。許多童話和寓言都與動物相關(guān)聯(lián)，如《狐貍和兔子》、《兔和狼》、《貪心狼》等。笑話作品如《饅頭嚇?biāo)廊恕?、《聾子一家》、《愚人看鏡》等，嘲笑、戲謔了貪生怕死的財主、自以為是的聾子一家和少見多怪的愚人，使人們從詼諧、幽默中，回味無窮。
唱，包括撒拉曲、宴席曲和花兒等民歌。撒拉曲是撒拉族人民用本民族語演唱的一種抒情民歌。由許多具有獨立意義的短體小詩組成，大量運用民歌中的比興手法，借物喻情詠志。撒拉曲流傳較廣，影響較大，為廣大群眾所熟悉和喜愛的作品有《阿里瑪》、《巴西古溜溜》、《撒拉賽西已尕》等。宴席曲主要流行于循化孟達(dá)和臨夏大河家等地，是在喜慶日子里宴客助興時唱的。往往觸景生情，即興編詞，可一人唱，也可一人唱眾人和。流行的曲子有《依秀兒碼秀兒》、《阿舅日》、《吾熱赫蘇斯》等?；刈宓难缦斗剿哪铩?、《馬五哥》等也在撒拉族民間廣為流傳。撒拉花兒是撒拉族民間普遍流行的一種演唱形式。它吸取了回族宴席曲、藏族民歌、漢族俚歌小曲的精華，再加上了撒拉語的襯句，形成了自己獨特的風(fēng)格。其特點是音調(diào)高昂嘹亮，婉轉(zhuǎn)悠揚，長于抒情。撒拉花兒的曲調(diào)很多，較著名的有孟達(dá)令、撒拉大令、清水令、三花草令、水紅花令等。
撒拉族最流行的舞蹈四人駱駝舞，是撒拉族傳統(tǒng)戲劇中唯一保存下來的內(nèi)容比較完整的劇目。一般在婚禮上由四人進(jìn)行表演，其中二人翻穿羊皮襖扮駱駝，一人扮蒙古人，一人扮撒拉族祖先尕勒莽。尕勒莽身穿長袍，頭纏達(dá)斯達(dá)爾，手持拐杖，牽著駱駝。前半部為二人對話，一問一答，敘述撒拉族先民遷徙時長途跋涉的經(jīng)過。后半部由扮尕勒莽一人用撒拉語朗誦吟唱韻文，敘述撒拉族祖先如何遷到循化的經(jīng)過。表演多在夜間月光下進(jìn)行，觀眾圍坐成一圈，參與對答，氣氛非常熱烈。
口細(xì)是撒拉族人民十分喜愛的一種樂器，為撒拉族婦女所鐘愛。口細(xì)的制作是將一火柴桿粗的細(xì)銅（或白銀）制成馬蹄形狀，中間嵌一片極薄極細(xì)的黃銅片，尖端彎曲。含入口中靠舌尖撥動或夾在牙縫用指彈撥發(fā)音，以收斂嘴唇的大小和吹氣的強弱調(diào)節(jié)音量、掌握音符。其音量非常微弱，音符起伏，悠揚纏綿，如泣如訴，動人心弦。
此外，撒拉族婦女的刺繡，十分精美，剪紙、窗花也是婦女的特長。建筑藝術(shù)主要表現(xiàn)于禮拜寺的建筑裝飾上。一般是飛檐式的古典廟宇結(jié)構(gòu)，是清真寺建筑與中國古典建筑的結(jié)合體。
發(fā)展現(xiàn)狀
1949年9月，循化解放，經(jīng)過清匪反霸、土地改革，廢除了封建土地所有制。1954年2月24日，循化縣第一屆第一次人民代表大會正式召開，宣告循化撒拉族自治區(qū)人民政府成立，9月，改稱循化撒拉族自治縣，撒拉族人民實現(xiàn)了當(dāng)家作主和管理本民族內(nèi)部事務(wù)的權(quán)利。1958年，撒拉族人民同當(dāng)?shù)鼗亍|鄉(xiāng)各族人民一起廢除了宗教封建特權(quán)和壓迫剝削制度。1981年6月，甘肅省臨夏回族自治州所轄的積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，從臨夏縣析出成立，成為撒拉族的又一民族自治縣，撒拉族人民的自治權(quán)利得到進(jìn)一步的保障。
50多年來，民族區(qū)域自治制度得到了有效落實，撒拉族居住的地區(qū)建立起了平等、團結(jié)、互助、和諧的社會主義新型民族關(guān)系。隨著民族區(qū)域自治的實施和黨的民族政策的貫徹執(zhí)行，當(dāng)家做了主人的撒拉族人民熱情高漲，積極參加社會主義革命、建設(shè)和改革事業(yè)，撒拉族的政治、經(jīng)濟、文化和社會生活各項事業(yè)有了歷史性的進(jìn)步。在國家的支持和撒拉族人民的艱苦奮斗下，撒拉族地區(qū)生產(chǎn)穩(wěn)定發(fā)展，人民生活水平顯著提高，一大批撒拉族干部和科技人才成長起來，民族干部隊伍不斷壯大，文、教、衛(wèi)生事業(yè)也蓬勃發(fā)展起來。
水利建設(shè)卓有成效。水利是制約撒拉族地區(qū)發(fā)展的根本問題。循化縣地勢南高北低，四周群山環(huán)抱，形成東部清水河和西部街子河谷兩個平原，山高谷深，水流湍急，落差較大，黃河干流自西而東橫貫縣境北部。而新中國成立前，農(nóng)民無力利用黃河水利資源，常遭旱災(zāi)，故有干循化之稱。新中國成立以來，在人民政府的大力支持下，循化縣興修了各種水利設(shè)施。1958年，撒拉族聚居地建成了黃豐渠，全長20余公里，在循化地區(qū)第一次實現(xiàn)了引黃河水灌溉。撒拉族還先后建成許多小型水庫、水渠澇地、機電泵站，開辟了水源，擴大了灌溉面積。昔日黃河邊上渴死人、旱死苗的干循化，狀況大大改變。
農(nóng)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展勢頭良好。在國家的大力支援下，農(nóng)業(yè)機械化水平普遍提高。1978年，循化糧食總產(chǎn)量比自治縣成立前的1953年增長1.5倍。在逐步提高糧食產(chǎn)量的同時，許多撒拉族農(nóng)民積極開展多種經(jīng)營，并取得了一定的成績。撒拉族地區(qū)大力調(diào)整農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，發(fā)揮傳統(tǒng)園藝業(yè)優(yōu)勢，提高了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟效益。2000年，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值年增長4.6%，達(dá)到6810萬元，2004年，循化縣農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值達(dá)到1.42億元；2005年，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值為1.73億元?，F(xiàn)在幾乎家家戶戶都經(jīng)營有大小不等的果園，盛產(chǎn)冬果（梨）、杏、葡萄、棗、蘋果等。撤拉族居地所出產(chǎn)的薄皮核桃、線椒、花椒、紅辣椒等也享譽全國。
特色勞務(wù)經(jīng)濟拓寬農(nóng)民創(chuàng)業(yè)之路。近幾年，循化撒拉族自治縣把勞務(wù)輸出工作作為一項重點工程，緊緊抓住陽光工程、進(jìn)城農(nóng)民工培訓(xùn)等項目，開展以拉面、烹飪、汽車駕駛、民族刺繡等為主的技能培訓(xùn)，極大地推動了勞務(wù)經(jīng)濟的發(fā)展。如2004年和2005年，循化縣共投資191.5萬元，舉辦汽車駕駛、針織、建筑、中式面點等專業(yè)的農(nóng)民工技能培訓(xùn)班124期，培訓(xùn)9579人，并及時組織技能鑒定2009人，從而使勞務(wù)輸出規(guī)模逐年擴大，收入穩(wěn)步增長，使勞務(wù)經(jīng)濟在農(nóng)牧民現(xiàn)金收入中已形成半壁江山的局面。同時循化撒拉族自治縣努力打造的具有地方特色和競爭優(yōu)勢的勞務(wù)品牌撒拉人家餐飲品牌、寧巴石匠藏式建筑品牌、撒拉艷姑民族刺繡品牌等勞務(wù)品牌如今已成為引領(lǐng)勞務(wù)經(jīng)濟發(fā)展的優(yōu)勢特色勞務(wù)品牌。據(jù)有關(guān)部門統(tǒng)計，截止2005年底，循化縣輸出農(nóng)村剩余勞動力35049人(次)，勞務(wù)收入達(dá)7400萬元。在不斷發(fā)展過程中，形成了餐飲業(yè)、交通運輸、建筑工程和采掘業(yè)等四大行業(yè)優(yōu)勢。通過發(fā)展勞務(wù)經(jīng)濟使廣大各族群眾開闊了眼界、拓寬了思路、更新了觀念、增強了信心、加快了脫貧致富的步伐。
工業(yè)經(jīng)濟穩(wěn)定發(fā)展。撒拉族地區(qū)逐步建立了電力、農(nóng)機修造、建材、農(nóng)副產(chǎn)品加工等工業(yè)企業(yè)。循化縣在大工業(yè)強縣，小工業(yè)富民的發(fā)展思路引導(dǎo)下，工業(yè)經(jīng)濟呈現(xiàn)了穩(wěn)定增長的喜人態(tài)勢。如撒拉族人口占總?cè)丝诒戎貫?2%的循化縣，2002年完成生產(chǎn)總產(chǎn)值3.13億元，年增長25.5%，工業(yè)總產(chǎn)值1.95億元，年增長22.7。至2006年，循化縣生產(chǎn)總值達(dá)到7.15億元，比上年增長13.2%，完成地方財政一般預(yù)算收入3310萬元, 增長8.85%，完成工業(yè)增加值1.81億元，增長22.2%。截至2007年五月底，循化縣累計完成工業(yè)總產(chǎn)值18294萬元，比上年同期增長25.2%，完成年計劃任務(wù)的38.9%；完成工業(yè)增加值5671萬元，比上年同期增長25.2%，完成工業(yè)性固定資產(chǎn)投資1437萬元，實現(xiàn)工業(yè)銷售產(chǎn)值1.75億元，同比增長25.2%，產(chǎn)銷率達(dá)96%以上。
交通運輸事業(yè)得到極大改善。新中國成立前，撒拉人水運主要靠羊皮筏、散勒（也叫木瓦）。木瓦是用一根粗木鑿成的小舟，擺渡黃河時，將兩只散勒連在一起，槽內(nèi)裝載所運物資，由幾個喬瓦吉（水手）用小劃板前后左右劃水而行。羊皮筏是由九個或十二個數(shù)量不等的羊皮袋扎連而成，上面橫放著木頭，運載量較重，由水手劃板而過。撒拉人陸運主要是腳戶哥（馬幫）們用牲畜（騾、馬）馱運。人力搬運主要靠扛、背、拉等，人力運送主要是用背斗背。如今，循化縣的交通狀況有了較快改善，人力車、拖拉機、汽車代替了畜力搬運，畜力搬運僅成了山地的運輸形式了。公路建設(shè)基本形成了以縣城為中心，以省道為主干，縣鄉(xiāng)道為干線，鄉(xiāng)村道為支線的公路網(wǎng)絡(luò)。公路通達(dá)深度的提高，極大緩解了交通瓶頸的制約，有力推動了縣域經(jīng)濟社會的發(fā)展。循化境內(nèi)有寧（西寧）臨（臨夏）公路通向甘肅，是溝通甘肅、青海的一條交通要道。另有循（循化）同（同仁）公路通向青海南部。在青藏、青川、青甘、青新及青海省內(nèi)的其它公路干線上，活躍著一支來自撒拉之鄉(xiāng)的運輸大軍。交通運輸業(yè)已成為青海省循化農(nóng)民奔小康的主業(yè)，交通運輸業(yè)中的勞務(wù)收入已占全縣勞務(wù)輸出總收入的35．9％，交通運輸業(yè)中的勞務(wù)總收入達(dá)2300多萬元。
近年來，循化縣拓寬融資渠道，吸收社會資金，加快城鎮(zhèn)建設(shè)步伐，建成了東門、西門、尕別列等5個農(nóng)貿(mào)市場，人民廣場綜合工程進(jìn)展有序，廣場建設(shè)、民俗一條街商業(yè)樓已投入使用；依托項目建設(shè)的黃河市政大橋飛架縣城南北兩岸。這些都為循化縣商業(yè)的發(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)。同時，撒拉族人秉承先祖勇敢、無畏的創(chuàng)業(yè)精神，紛紛走出家門，具有撒拉風(fēng)味烤羊肉、拉面館、餐廳等小吃店如雨后春筍般地在全國各大城市涌現(xiàn)。
文化事業(yè)重渙光彩。撒拉族通過成立研究會和舉辦培訓(xùn)班，保護和發(fā)展了民族文化。撒拉族的文化形式和文化形態(tài)多保留在民間建筑、服飾、民俗和飲食等方面，一些文學(xué)藝術(shù)僅靠口頭傳播或民間藝人傳承。現(xiàn)存于青海省循化撒拉族自治縣的一部700多年前的《古蘭經(jīng)》，被認(rèn)為是中國最古老的《古蘭經(jīng)》手抄本。為更好地傳承民族文化，2003年，青海省成立了撒拉族文化研究會，著手培養(yǎng)撒拉族文化研究人才。2005年，國家文物局撥?？钚迯?fù)和保護青海省循化撒拉族自治縣街子清真寺《古蘭經(jīng)》。近年來，各方面專家收集整理了110多萬字的民族文化集成。這些努力，使撒拉族文化得到新的發(fā)展。
文化產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展。循化縣結(jié)合實際，制定并實施了以特色文化為主要內(nèi)容的旅游富縣戰(zhàn)略。由于循化的地理位置和鮮明的民族風(fēng)情,使它擁有別具特色的自然旅游資源和人文旅游資源。以縣城為中心，西有積石峽、孟達(dá)天池,東有街子區(qū)駱駝泉、街子清真寺 (青海第二大清真寺)、文都寺 (十世班禪學(xué)經(jīng)的地點)以及距縣城 31公里的喜饒嘉措大師的故居等。地處秦嶺山系西端、黃土高原南界和青藏高原東北緣這三大自然區(qū)的交匯處的孟達(dá)林區(qū)，被譽為青藏高原上的西雙版納。2000年經(jīng)國家有關(guān)部門批準(zhǔn)建立的孟達(dá)自然保護區(qū)，是青海唯一以野生植物為主的自然保護區(qū)，被認(rèn)為是研究青藏高原植物群落結(jié)構(gòu)及群落特征的基因庫。循化撒拉族自治縣積極舉辦撒拉族藝術(shù)節(jié)、辣子節(jié)、全省農(nóng)運會等活動，編排了一批具有民族特色和地方特色的歌舞節(jié)目如《駝泉》、《快樂的古爾邦節(jié)》、《撒拉阿娜買手機》等；還制作發(fā)行了反映循化撒拉族民俗風(fēng)情和自然風(fēng)光的電視片《撒拉爾的家園》、撒拉族藝人張進(jìn)鋒《撒拉族諺語》專輯等音像制品。
撒拉族積極發(fā)展以刺繡工藝為主的旅游產(chǎn)品。刺繡是撒拉族婦女普遍喜愛喝擅長的手工藝。她們工藝精湛、富有特色，所繡花卉、動物形象栩栩如生，阿文工藝扇、阿文刺繡、風(fēng)景掛毯等刺繡產(chǎn)品頗受歡迎。2006年2月，為了發(fā)展刺繡工藝，循化縣舉辦培訓(xùn)班，專門聘請了民間資深藝人授課，使街子、查汗都斯、孟達(dá)等鄉(xiāng)鎮(zhèn)的116名撒拉族婦女接受培訓(xùn)，提高了婦女的致富能力，推動了撒拉族旅游產(chǎn)業(yè)的提升。
教育事業(yè)得到較快發(fā)展。新中國成立前，撒拉族97%以上的人是文盲，所受的教育主要是經(jīng)堂教育，以伊斯蘭教的《古蘭經(jīng)》、圣訓(xùn)為主要內(nèi)容。隨著我國新文化運動的發(fā)展，新式教育也開始深入撒拉族社會。這種新式教育，不但使撒拉族青年了解了簡單的伊斯蘭教義，也懂得了現(xiàn)代科學(xué)文化知識。由于撒拉族受宗教習(xí)俗的影響，女童教育成為當(dāng)?shù)孛褡褰逃碾y點。為此，循化縣在撒拉族聚居區(qū)的農(nóng)村小學(xué)專設(shè)了撒拉族女童班，女童入學(xué)率由1991年的40.3%提高到2007年的99.3%。同時，循化縣還專門建立了撒拉族女子中學(xué)，為學(xué)生免費提供必要的食宿條件，并發(fā)放生活補助。撒拉族女子中學(xué)建校以來，已先后有1446名學(xué)生畢業(yè)，266名學(xué)生考入大中專院校。昔日不出家門的撒拉族婦女，如今用所學(xué)的知識和技能為振興家鄉(xiāng)經(jīng)濟作出自己的貢獻(xiàn)。新中國成立50多年以來，學(xué)校教育在撒拉族地區(qū)得到迅速的發(fā)展。2004年，循化縣各級各類學(xué)校114所。西北的各所大學(xué)以及我國的高等民族院校，都有撒拉族的大學(xué)生。在撒拉族聚居區(qū)，新華書店、文化館、圖書館相繼建立，基本滿足了撒拉族群眾文化生活的需要。
醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)得到加強。新中國成立前，撒拉族地區(qū)衛(wèi)生保健條件極差，自然條件惡劣,高寒缺氧,導(dǎo)致各種原因所致的危重患者得不到及時搶救和正規(guī)治療,嚴(yán)重制約了撒拉族人口素質(zhì)的提高和經(jīng)濟發(fā)展。由于宗教迷信的束縛，有病只能請阿訇吹賭哇（用墨汁在碗內(nèi)寫經(jīng)文然后用水沖服），治肺炎用棉花捻熏鼻子，產(chǎn)婦被迫到牛羊圈里分娩，死亡率較高。新中國成立后，循化建立了縣人民醫(yī)院、衛(wèi)生防疫站，鄉(xiāng)村有了衛(wèi)生院。在各級政府的領(lǐng)導(dǎo)下，撒拉族地區(qū)舉辦了農(nóng)村合作醫(yī)療，培養(yǎng)了鄉(xiāng)村醫(yī)生，大大改變了過去缺醫(yī)少藥的狀況。2004年4月1日循化撒拉族自治縣第十四屆人民代表大會第二次會議通過了《循化撒拉族自治縣人民代表大會關(guān)于修改循化撒拉族自治縣自治條例的決定》,并于 2004年11月26日批準(zhǔn)實施。修改后的《循化撒拉族自治縣自治條例》第四十八條對醫(yī)療衛(wèi)生服務(wù)、疾病預(yù)防控制和衛(wèi)生執(zhí)法監(jiān)督體系、疾病預(yù)防控制專項資金、農(nóng)牧民健康保障制度、醫(yī)療衛(wèi)生專業(yè)技術(shù)人員的培養(yǎng)以及藥品監(jiān)督管理等方面有更為明確的規(guī)定。近年來，在李嘉誠西部計劃項目的支持下,舉辦了貧困和少數(shù)民族地區(qū)縣、鄉(xiāng)2級各類衛(wèi)生技術(shù)人員以全科醫(yī)生和適宜技術(shù)為主的多層次繼續(xù)醫(yī)學(xué)教育培訓(xùn)，提高了醫(yī)藥衛(wèi)生技術(shù)水平。
經(jīng)過幾十年的發(fā)展，尤其是改革開放三十年以來，撒拉族地區(qū)社會經(jīng)濟得到迅猛發(fā)展。循化縣2003年國內(nèi)生產(chǎn)總值達(dá)到4.38億元，是1953的130倍；工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值達(dá)到5.6億元，是1953年的167倍；農(nóng)牧民人均純收入達(dá)到1561元，是1953年的50倍。撒拉族地區(qū)人民生活水平得到提高。循化縣2000年農(nóng)牧民人均收入930元，至2006年達(dá)到2320元。循化縣2000年鎮(zhèn)居民人均可支配收入達(dá)到4448元，至2006年達(dá)到8030元。2001年國務(wù)院把撒拉族等22個人口在10萬人以下的少數(shù)民族確定為人口較少民族以來，國家在農(nóng)田、水利、交通、教育、衛(wèi)生、農(nóng)村廣播電視、集鎮(zhèn)建設(shè)等方面進(jìn)行扶持，并著重解決這些民族的農(nóng)業(yè)發(fā)展、行路、上學(xué)、吃水、就醫(yī)、看電視、聽廣播等突出問題。根據(jù)扶持人口較少民族發(fā)展規(guī)劃，十一五期間，國家將投入資金6965萬元，實施新一輪規(guī)劃項目13個，對甘肅省積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣的撒拉族與保安族聚居區(qū)17個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、71個行政村的4661戶23294人進(jìn)行重點扶持，有效解決群眾生產(chǎn)生活中存在的突出問題，基本解決貧困人口的溫飽問題，使保安族、撒拉族經(jīng)濟社會發(fā)展和農(nóng)民人均純收入均達(dá)到當(dāng)?shù)刂械纫陨纤健?005年5月，國家通過《扶持人口較少民族發(fā)展規(guī)劃（2005-2010年）》。以此為基礎(chǔ)，中央和青海省、甘肅省有關(guān)部門在深入撒拉族聚居地調(diào)查研究的基礎(chǔ)上，形成了《扶持人口較少民族（撒拉族）發(fā)展專項建設(shè)規(guī)劃》，并得到了國家有關(guān)部門的正式批復(fù)。根據(jù)這一規(guī)劃，從2006年到2010年，相關(guān)部門將在循化、化隆兩縣撒拉族聚居的112個行政村，給予良種建設(shè)、特色種植業(yè)、溫棚養(yǎng)畜、人畜飲水、社會事業(yè)、基礎(chǔ)設(shè)施、旅游業(yè)等項目扶持?，F(xiàn)在，各項扶持工程正在有條不紊地推進(jìn)，撒拉族群眾的生產(chǎn)生活條件正在得到更大的改善。撒拉族和周圍各民族一道，走上共同發(fā)展、共同繁榮的康莊大道。
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