位于中東海灣地區(qū)的沙特、阿聯(lián)酋、卡塔爾、科威特、阿曼、巴林等國(guó)家，雖然擁有豐富的石油和天然氣資源，但是由于該地區(qū)氣候干旱少雨，水資源匱乏，大部分土地不適宜種植農(nóng)作物，將近85%的基本食品需要依靠進(jìn)口，總花費(fèi)超過200億美元/年。
隨著人口不斷快速增長(zhǎng)，海灣國(guó)家的糧食安全壓力不斷加劇，而近期國(guó)際糧食價(jià)格攀升也再一次給海灣各國(guó)政府敲響了警鐘。目前，海灣各國(guó)都在積極尋求保障本國(guó)糧食安全、降低食品成本的有效方法。
圖為沙特阿拉伯境內(nèi)的圓形軸心灌溉區(qū)，這些灌溉區(qū)都是通過抽取地下水進(jìn)行灌溉。
利用海外資源有關(guān)專家分析指出，海灣國(guó)家完全有能力憑借豐厚的石油收入承擔(dān)更高的糧食價(jià)格，但真正令各國(guó)政府擔(dān)心的是糧食供應(yīng)的穩(wěn)定性。因此，在海外購買土地種植糧食成為沙特、阿聯(lián)酋、科威特等國(guó)家的重要農(nóng)業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略。世界銀行的數(shù)據(jù)顯示，全球范圍內(nèi)已經(jīng)有1.15億英畝耕地被出售或出租給外國(guó)投資者，其中主要集中在非洲地區(qū)。
作為世界上最大的沙漠國(guó)家，沙特200多萬平方公里的國(guó)土中耕地只占1.67%，其中永久農(nóng)業(yè)用地不到0.1%，是世界上最大的大麥進(jìn)口國(guó)，也是五大大米進(jìn)口國(guó)之一。若干年前，沙特曾提出過30年小麥自給計(jì)劃，然而由于水資源稀缺，沙特政府于2008年宣布放棄該計(jì)劃，并將于2016年完全停止國(guó)內(nèi)小麥種植。屆時(shí)，沙特的所有糧食需求都將依賴進(jìn)口，總需求量將達(dá)到250萬噸/年。
2009年初，沙特國(guó)王阿卜杜拉提出海外農(nóng)業(yè)投資計(jì)劃，重點(diǎn)鼓勵(lì)沙特私營(yíng)企業(yè)和投資者在國(guó)外租賃或者購買農(nóng)田，投資大米、小麥、大麥、玉米、糖、綠色飼料、牲畜和魚類等農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的種植和養(yǎng)殖,并將產(chǎn)品直接運(yùn)輸至沙特。 2011年初，沙特政府宣布將未來3年的國(guó)家戰(zhàn)略糧食儲(chǔ)備提高至60萬噸，并確定了27個(gè)國(guó)家作為農(nóng)業(yè)投資目的國(guó)。目前，沙特境外農(nóng)業(yè)項(xiàng)目主要分布在印度尼西亞和埃塞俄比亞，在印尼和泰國(guó)也有水稻種植項(xiàng)目。據(jù)沙特相關(guān)部門介紹，由于阿根廷、巴西、加拿大和澳大利亞等國(guó)政局相對(duì)穩(wěn)定，法律法規(guī)健全，未來沙特很可能在以上地區(qū)開發(fā)農(nóng)業(yè)項(xiàng)目。此外，沙特政府也將考慮與全球著名的糧食企業(yè)合作，以利用這些公司的資源和經(jīng)驗(yàn)獲得土地、最終產(chǎn)品和技術(shù)支持。
2010年4月，沙特斥資8億美元成立了對(duì)外農(nóng)業(yè)投資公司。作為一家完全國(guó)有的農(nóng)業(yè)企業(yè)，該公司重點(diǎn)在國(guó)外發(fā)展小麥、水稻、甘蔗和大豆的農(nóng)業(yè)種植項(xiàng)目。同時(shí)，沙特政府通過工業(yè)發(fā)展基金向發(fā)展境外農(nóng)業(yè)項(xiàng)目的私營(yíng)企業(yè)提供信貸和資金支持。該基金還特別成立了國(guó)家信息中心，向相關(guān)機(jī)構(gòu)和企業(yè)提供所需農(nóng)業(yè)信息。此外,沙特政府還鼓勵(lì)私營(yíng)企業(yè)參與海外農(nóng)業(yè)投資計(jì)劃。
蘇丹作為海灣國(guó)家重要的農(nóng)業(yè)投資目的國(guó)，目前共有超過120萬英畝的土地由海灣國(guó)家使用，其中阿聯(lián)酋公司使用的耕地超過70萬英畝。根據(jù)蘇丹政府的官方數(shù)字顯示，到目前為止，阿聯(lián)酋在蘇丹的投資已經(jīng)超過70億美元，其中主要集中在農(nóng)業(yè)和食品加工領(lǐng)域。今年4月，阿聯(lián)酋與蘇丹簽訂了一項(xiàng)諒解備忘錄，允許阿聯(lián)酋將在蘇丹境內(nèi)農(nóng)場(chǎng)上獲得的資本和利潤(rùn)全部轉(zhuǎn)移出去。有分析指出，蘇丹政府的這一舉動(dòng)是希望鼓勵(lì)更多的阿聯(lián)酋等海灣國(guó)家國(guó)有或私營(yíng)投資者到該國(guó)投資。
除了沙特和阿聯(lián)酋之外，其他海灣國(guó)家也都在積極尋找海外農(nóng)業(yè)投資市場(chǎng)。有關(guān)報(bào)道顯示，卡塔爾已經(jīng)成功地在巴西和澳大利亞投資農(nóng)業(yè)，并曾先后與加納、阿根廷、烏克蘭等國(guó)探討過租賃農(nóng)田種植水稻、大米、水果、蔬菜的問題。
科威特也計(jì)劃與土耳其加強(qiáng)谷物種植、動(dòng)物飼養(yǎng)和食品加工等領(lǐng)域的合作。
大力吸引外資就海灣國(guó)家內(nèi)部而言，各國(guó)正試圖通過吸引外國(guó)投資和鼓勵(lì)私營(yíng)企業(yè)參與，引進(jìn)先進(jìn)的設(shè)備技術(shù)，從而實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)和農(nóng)產(chǎn)品加工領(lǐng)域的快速發(fā)展。
目前，沙特、阿聯(lián)酋、阿曼等國(guó)家需要大量投資，尤其是外國(guó)投資者和私營(yíng)企業(yè)的投資，用于升級(jí)現(xiàn)有農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施、提高糧食產(chǎn)量和增加農(nóng)產(chǎn)品附加值。其中，椰棗加工、嬰兒食品包裝、餅干、糖果和番茄醬生產(chǎn)等產(chǎn)業(yè)在上述國(guó)家需求量很大，而且可以實(shí)現(xiàn)通過本地生產(chǎn)降低進(jìn)口成本，目前急需的就是利用外資或私營(yíng)企業(yè)投資建設(shè)新工廠，引進(jìn)先進(jìn)設(shè)備、技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)，建立完善的分銷、儲(chǔ)存和銷售體系。
在阿聯(lián)酋，同樣需要外國(guó)投資者和私營(yíng)企業(yè)積極參與農(nóng)業(yè)投資和發(fā)展，以引進(jìn)新型節(jié)水農(nóng)作物和灌溉技術(shù)、提高農(nóng)作物產(chǎn)量、發(fā)展水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)等。業(yè)內(nèi)分析人士指出，雖然阿聯(lián)酋目前有6300多座溫室，但是要提高產(chǎn)量、降低水資源消耗、應(yīng)對(duì)復(fù)雜的氣候環(huán)境，這一數(shù)量還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。該國(guó)正迫切需要發(fā)展垂直農(nóng)場(chǎng)、水培系統(tǒng)和抗旱高產(chǎn)種子等先進(jìn)技術(shù)和新型種植方法，要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)必須依靠外資企業(yè)和私營(yíng)投資者的廣泛參與。例如，阿布扎比的Masdar科技院在阿聯(lián)酋伊蒂哈德航空公司的資助下，已經(jīng)在海水種植農(nóng)作物方面處于世界領(lǐng)先地位，目前正試圖與食品技術(shù)和研發(fā)方面的外國(guó)機(jī)構(gòu)或公司建立合作關(guān)系。
總體而言，除了資金支持之外，海灣國(guó)家更加看重的是外國(guó)企業(yè)先進(jìn)的技術(shù)和豐富的經(jīng)驗(yàn)。中國(guó)作為世界農(nóng)業(yè)大國(guó)自然也是沙特等海灣國(guó)家希望建立合作關(guān)系的重要對(duì)象。沙特農(nóng)業(yè)發(fā)展基金曾組織代表團(tuán)專程到中國(guó)尋找海水網(wǎng)箱養(yǎng)殖方面的合作伙伴，希望利用中國(guó)企業(yè)成熟的技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)開發(fā)紅海養(yǎng)殖業(yè)。2007年，沙特宣布正式啟動(dòng)椰棗基因組計(jì)劃，希望通過分析椰棗基因組實(shí)現(xiàn)防控病蟲害，改良椰棗品質(zhì)，提高產(chǎn)量。在走訪了多個(gè)國(guó)家的基因組研究中心后，沙特最終將合作伙伴鎖定在中國(guó)。
由中國(guó)浪潮集團(tuán)作為承建單位的科技團(tuán)隊(duì)，為沙特成功搭建了椰棗基因組計(jì)劃生物信息平臺(tái)，以定制方案+全程服務(wù)的組合模式，有效解決了椰棗基因組計(jì)劃運(yùn)作過程中計(jì)算量和實(shí)際應(yīng)用的兩大難題。當(dāng)前，海灣國(guó)家與中國(guó)進(jìn)行農(nóng)業(yè)合作的前景十分廣闊。
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