一、問題從哪里來
所謂問題，就是客觀事物之間的矛盾在人們頭腦中的反映。在我們?nèi)粘Ｉ詈蛯W習中經(jīng)常會碰到各種各樣的問題，這些問題中既有我們疑惑不解的，又有我們感興趣的；這些問題有的會在我們頭腦中停留很長時間，有的則是在我們腦子中一晃而過的。那么，如何發(fā)現(xiàn)問題，尤其是發(fā)現(xiàn)高質(zhì)量的問題呢？
1. 要認真對待日常學習生活、社會生活和自然界中的現(xiàn)象
什么是地理現(xiàn)象？地理現(xiàn)象是指地理事物在發(fā)生、發(fā)展和變化中的外部形式和表面特征。世界每天都是新的。作為一名中學生在觀察日常學習生活、社會生活和自然界中的現(xiàn)象時，要特別關(guān)注那些新奇的現(xiàn)象、重復的現(xiàn)象和密集的現(xiàn)象這三種有價值的現(xiàn)象。從這三種現(xiàn)象入手進行思考，就可以產(chǎn)生一些有價值的問題。這就要求同學們平時要有目的地對這些偶然的現(xiàn)象、個別的現(xiàn)象多提幾個為什么，多提幾個問題，這些問題往往會成為同學們進行研究性學習的最好課題。
2．要學會觀察與思考，養(yǎng)成不斷提問的習慣
黑格爾說：假如一個人能看出當前顯而易見的差別，譬如，能區(qū)別一支筆和一頭駱駝，我們不會說這個人有了不起的聰明。同樣，一個人能比較兩個近似的東西，如橡樹與槐樹，或?qū)Ｔ号c教堂，而知其相似，我們也不能說他有很高的比較能力。我們所要求的，是要能看出異中之同和同中之異？從表面上的差異極大的事物之間看到本質(zhì)上的共同點或從表面極為相似的事物之間看到本質(zhì)上的不同，這才是觀察的真正難點。例如，我校金屬垃圾桶的問題，它的存在讓人們司空見慣、熟視無睹，如果善于觀察、思考則可以不斷提出問題：分布、大小、形狀、顏色以及與相聯(lián)系人們的行為、習慣等問題。
3. 要建立一個自己的問題庫
我們對地理現(xiàn)象進行觀察和思考時，問題的產(chǎn)生有時是很短暫的，在大腦中一晃而過，如果不把這些問題及時地記錄下來，這些問題就會不復存在，而有時這些問題往往是有很大的價值。因此，學生們要養(yǎng)成記問題的習慣，不要過多地去顧及問題的質(zhì)量檔次，不顧自己以現(xiàn)在的知識和能力水平能不能回答這些問題，隨時記下你所想到的問題，以建立自己的問題庫。
4．學會從一個主題出發(fā)，多角度、全方位地提出各種問題
要敢于與同學和老師討論，甚至爭論，敢于把自己的觀點和思想亮出來，在討論中開拓自己的思路，修正自己的觀點，產(chǎn)生更多更深刻的問題。例如，以我縣的木制玩具為主題的班會課，同學們圍繞這一主題便可暢所欲言--我縣的木制玩具是什么？其原料來源哪里？生產(chǎn)過程怎樣？銷售渠道如何？也可以通過對一些熱點問題的討論，引出很多有價值的問題。例如，通過對中國加入WTO利弊的討論，可以引出很多值得同學們思考的問題：WTO與中國的房產(chǎn)、WTO與中國的農(nóng)業(yè)、WTO與中國對外開放等不同主題，在各個主題下還可以派生更多的問題。
二、如何使問題變成研究性學習課題
1．問題的提出
問題的提出有不同的角度。可以從自己興趣出發(fā)，提出一些自己感興趣的問題；可以從自己學習的學科出發(fā)，提出一些學習中自己較困難的問題；可以從自己感興趣的現(xiàn)象出發(fā)，提出自己觀察到的一些難以解釋的現(xiàn)象問題。然而，并不是所有的問題都可以成為一個值得我們開展深入研究的課題，在眾多的問題中選出一個能轉(zhuǎn)化為研究課題是一件不容易的事。
例如，某一經(jīng)度的地方時有幾種算法？這雖然是我們在學習過程中經(jīng)常遇到的問題，但它僅能作為一個最基本的地理問題，而不是一個研究課題。
環(huán)境污染和環(huán)境保護這是帶有普遍性的問題，但問題涉及的范圍很大，人們可以從許多不同的角度、不同的方面對它進行探討、研究，它是一個值得探索的領(lǐng)域，但不是一個合適的課題。
廢電池對植物生長影響的研究這是帶有普遍性的問題，是人們關(guān)心的廢棄電池處理的問題，同時，這個問題的范圍和解決這個問題的任務比較明確和集中，這樣的問題，可以成為一個研究課題。
從上面的例子我們可以看到，研究課題就是針對某一領(lǐng)域中具有普遍意義的特定問題，有明確而集中的研究范圍、目的和任務的問題。
2．完善問題的陳述
問題的陳述必須能為課題的研究指明足夠的重點和方向，人們從題目中可以立刻了解到你所研究的重點是什么，你的研究方向是什么。陳述應該簡潔明了，并確定研究活動的關(guān)鍵內(nèi)容。陳述問題可以采用敘述或描述的形式，也可采用問題形式。例如，垃圾的回收和利用。這個陳述中課題研究的重點和方向就顯得不明確，如果改為城市垃圾的回收和利用，雖然比前一個陳述有所明確，但垃圾的范圍表述不夠明確，所以，還可以把這一課題進一步明確為城市生活垃圾的回收和利用、學校垃圾的回收和利用。
課題的陳述中，一般采用敘述的形式，常見的課題在名稱中應盡可能表明三點：研究對象、研究問題和研究方法。如在水的酸堿性對熱帶魚的生理影響實驗研究這個課題的表述中，研究對象是熱帶魚，研究問題是水的酸堿性的影響，研究方法是實驗研究。但在實際的研究中，課題的陳述由于課題的研究方法不同，研究的對象不同，研究的要求不同，因此，課題的陳述對上面的三點可以靈活運用。但不論你用什么樣的陳述，歸根到底，課題的陳述必須清楚。
三、課題的確立
通過對問題的分析和問題陳述的完善，應該說我們已經(jīng)有一個好的課題研究方向和目標，但還不能著手進行深入的研究。在進行正式研究前，我們還必須對課題的可行性進行評估。
一是人力。主要包括課題人員的研究興趣、知識和能力水平、特長、合作伙伴和指導教師等因素。
二是財力。主要包括實驗經(jīng)費、資料收集所需經(jīng)費、調(diào)研經(jīng)費等。
三是物力。包括學?，F(xiàn)有的實驗設備和校外能利用的實驗設備、研究的地方和場所、學校的圖書資料和校外圖書資料、因特網(wǎng)以及實驗用藥品等。
四是時間。課題研究的時間大致可分為預研究時間、實驗和收集資料的時間、討論交流的時間、撰寫報告的時間和匯報時間。
通過評估，原有課題有的可能要在課題的研究內(nèi)容上進行修正，有的可能要在課題研究的方法上進行修正，有的可能要在課題研究對象上進行修正，有的甚至可能在研究的方向上進行修正。在不斷完善的基礎(chǔ)上，最后確定我們要研究的課題。下面用多霜天氣對柑橘產(chǎn)量影響的初步研究這個具體的實例來說明課題確立的過程：該課題最初是某些學生看到冬季早晨往往多霧這一日常生活現(xiàn)象后，提出：為什么多霧會對交通產(chǎn)生影響？多霧是怎樣形成的？這一問題，這個問題應該是一個很一般的問題，只是查找一下資料就可以知道，霧是懸浮在近地面空氣中的大量微小水滴或冰晶構(gòu)成的一種天氣現(xiàn)象。但這些學生接著又提出，不同季節(jié)、不同氣溫對霧的形成情況也應有所不同。但他們發(fā)現(xiàn)這一研究需要很長的時間才能完成，且感覺到這個課題在學?，F(xiàn)有的實驗檢測條件下還不能很好地開展，對這個課題還必須進行進一步完善。在一次小組討論中，有學生說他在圖書館查閱資料時發(fā)現(xiàn)柑橘生長情況受溫度影響明顯，這名學生提出的問題給了其他同學很大的啟示，有的學生還提出高溫或低溫對柑橘產(chǎn)量的影響，經(jīng)過同學們認真討論和老師的指導，最后形成了課題多霜天氣對柑橘產(chǎn)量影響的初步研究。通過多霜天氣對柑橘產(chǎn)量影響的初步研究這一課題確立過程的分析，學生們應該清楚地認識到一個好的課題的確立是一個漸進的過程、不斷修正的過程。
正如愛因斯坦曾經(jīng)說過：提出一個問題往往比解決一個問題更重要。當然，愛因斯坦說問題不是一個一般化的問題，而是可以進行研究的問題，即課題。
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