中國歷史地理學家、北京大學教授、中科院院士侯仁之
73歲的侯仁之先生英國利物浦大學與榮譽科學博士學位，而25年前，侯先生正是在這所大學獲得了哲學博士學位。
美國國家地理學會在北京大學“臨湖軒”向侯仁之先生頒獎，這是美國國家地理學會第一次到中國大陸頒獎。
驚聞噩耗：2013年10月22日，《中國國家地理》雜志顧問，中國著名歷史地理學家、中科院院士侯仁之于北京友誼醫(yī)院去世，享年102歲。中國國家地理網(wǎng)特此索引刊載于2001年12月《中國國家地理》雜志的一文《侯仁之: 他把地理引入了歷史》，以示沉痛哀悼。
2001年10月25日，北京大學未名湖畔的“臨湖軒”一掃平日的清寂，竹林屏蔽的中式四合院里，氣氛熱烈而莊重。
這場聚會的主人是一位鶴發(fā)童顏的老人，他的身體由于手術(shù)后行動不便而不得不被人攙扶著，當他用流利的英語答謝美國國家地理學會(NGS)授予他的2001年度“研究與探險委員會主席獎”時，你簡直會忘記他是年屆90歲的人！
他就是被美國國家地理學會稱之為歷史地理學巨擘的侯仁之先生。
2001年11月13日下午，在燕南園61號的客廳里，我們見到了侯仁之先生。
90年的風雨把眼前這位老人琢磨得像大理石一般寧靜，但是他內(nèi)心的熱情仍然在緩緩地燃燒，我們從他的眼睛和額頭上看到了思索的靈光。
90年的經(jīng)歷可以寫一本大書。但是我們只能擷取他生命中的點滴回憶。
1932年秋，侯仁之投師于燕京大學歷史系顧頡剛先生。當時，顧頡剛先生開設(shè)了“中國疆域沿革史”這門課程，講述的內(nèi)容就是在我國歷史學領(lǐng)域里有著悠久傳統(tǒng)的沿革地理學。
中國的歷史悠久，封建王朝更替繁仍，歷代的疆域和政區(qū)界限時有變更和消長，隨著各地方民族的遷移，各地的地名也多有變化，再有河流水道的頻繁變遷等等，這些都是研究某一時期歷史時所必然會遇到的問題，因此需要專門辟出時間來把這些問題搞明白。沿革地理學就是這樣產(chǎn)生的。最初它是史學和經(jīng)學的一門輔助學科，漢晉以后，沿革地理學進入了發(fā)展時期，到了清代乾嘉年間考據(jù)之學興起，沿革地理學成了輿地學中的一門顯學，人才輩出。
“五·四”以后，有一部分學者開始不滿足于將沿革地理學局限于記述疆域的消長、政區(qū)的變革、地名的更替等等，他們開始嘗試把現(xiàn)代的地理學方法引入沿革地理學。
侯仁之先生就是在這時第一次接觸到了古今中外的地理著作，他感到地理學太重要了。
侯仁之先生說：“我對故紙堆中的歷史興趣平平，但是對野外考察卻極感興趣。1936年夏季，由顧頡剛先生創(chuàng)辦的禹貢學會組織了一次 '黃河后套水利調(diào)查'，我興奮極了！”侯仁之先生那時已經(jīng)本科畢業(yè)留校作研究生兼任顧頡剛先生的助理，因此他擔任了這次考察的部分組織工作。
此后，顧頡剛先生新開了一門“古跡古物調(diào)查實習”課，每隔兩三個星期就要帶學生去北平城里或郊外現(xiàn)場實習，有時還利用較長的節(jié)假日有目標地到外地考察。“這門課對我的影響真是太大了！”侯仁之先生感慨地說。作為助理的侯仁之每次考察之前都要查閱相關(guān)的參考資料，把將要考察的古跡或古物的簡介寫出一份發(fā)給大家。更為寶貴的是，每次現(xiàn)場考察，侯仁之都會發(fā)現(xiàn)實物與文獻記載之間存有較多的誤差。
這些經(jīng)驗在侯仁之心里永遠敲響著警鐘：文獻資料不盡可靠，而現(xiàn)場考察卻往往能彌補文獻資料的不足。
1937年7月，盧溝橋事變爆發(fā)，顧頡剛教授被迫離校南下，侯仁之轉(zhuǎn)為洪業(yè)(煨蓮)教授的研究生。
在20世紀30年代的中國，還沒有正式出現(xiàn)真正的“歷史地理學”這一學科名稱，只是在一些學者中略有提到，即使被提到，它也僅僅作為“沿革地理學”的延伸概念，屬于歷史學研究的范疇。
學貫中西的洪業(yè)教授深知國外現(xiàn)代地理學的發(fā)展，和國內(nèi)歷史地理學界的現(xiàn)狀，他看出侯仁之具有強烈的求知欲和嚴謹踏實的治學品質(zhì)，他同時從侯仁之選擇研究生畢業(yè)論文的角度(《續(xù)＜天下郡國利病書＞山東之部》)看出侯仁之憂國憂民的胸懷和他對地理學的興趣。
當時，洪煨蓮先生是飲譽中外的哈佛-燕京學社的中方負責人，負責向美國的哈佛等大學推薦和選拔中國大學里的青年才子赴美研修。于是建議侯仁之像國內(nèi)其他有志青年一樣出國求學，把外國先進的學術(shù)思想和方法帶回國，以振興中國的科學。
1938年秋天的一個早晨，侯仁之突然獲知洪業(yè)教授要見他，他一走進洪業(yè)教授的書房，就聽到洪先生突如其來地大聲說：“擇校不如投師，投師要投名師。哈佛雖然有名，但沒有地理系，想學地理，就要找名師！”
接著，洪先生建議他到英國的利物浦大學拜羅士培教授(Roxby)為師，羅士培教授是利物浦大學地理系的創(chuàng)辦者，對中國很有研究，國際聲望很高。洪先生希望侯仁之跟隨羅士培進入歷史地理學領(lǐng)域。
不意歐戰(zhàn)爆發(fā)，更在1941年冬，侯仁之因掩護學生抗日在北平遭日本憲兵逮捕，其后生活顛簸，留寓津門，留學一事只能暫緩。直至1946年第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束之后，侯仁之才得以負笈英倫，留學利物浦大學。但此時羅士培教授已經(jīng)退休，繼任的是從劍橋大學過來的達比(H.C.Darby)教授，達比專攻歷史地理學，是西方現(xiàn)代歷史地理學的重要奠基人之一。從此，侯仁之開始跟隨達比進入歷史地理學的領(lǐng)域。
1902年英國地理學家麥金德的《不列顛與不列顛的海洋》一書是地理學者對歷史地理的創(chuàng)論。麥金德認為地理學者應(yīng)當試圖重建過去的地理，并指出變化的過程如何引導到今日的實際現(xiàn)象，否則，地理就只是當代現(xiàn)象的描述。
麥金德之后的達比明確指出，地理環(huán)境主要是在人類活動的影響下不斷地發(fā)生著變化，要了解當前的地理環(huán)境，就必須了解它的過去，而今天的地理現(xiàn)象，就屬于明天的歷史地理。由此，歷史地理學的研究就成為了現(xiàn)代地理科學的有機組成部分。
達比的理論給侯仁之以極大的啟發(fā)，利用達比的理論，侯仁之把在燕京大學求學期間對北京及其附近地區(qū)的考察和專題研究很順利地系統(tǒng)化起來，并提出了十分新穎的見解，他的博士畢業(yè)論文即是《北京的歷史地理》。從而奠定了他在北京歷史地理研究中的地位。
1949年，侯仁之剛剛在利物浦大學獲得博士學位，旋于同年9月底取道香港回國，回國后第三天即參加了在天安門廣場舉行的中華人民共和國開國大典。
大學時代，侯仁之讀到梁啟超著的《中國近三百年學術(shù)史》時，深為顧炎武“經(jīng)世致用”的學術(shù)主張而感動，當讀到顧炎武切中晚明時弊慨嘆“感四國之多難，恥經(jīng)生之乏術(shù)”時，甚至不禁落下淚來。從此以后，“做學問要解決實際問題”就成了他一生治學的原則。
侯仁之回國后在燕京大學執(zhí)教。1950年，他在《新建設(shè)》雜志上發(fā)表“中國沿革地理課程商榷”一文，建議將"中國沿革地理"改成“中國歷史地理”。后來，教育部采納了侯仁之的建議。
1952年全國院系調(diào)整，北京大學和燕京大學合并為新的北京大學，原清華大學的地學系調(diào)入北京大學成立地質(zhì)地理學系，侯仁之先生被任命為北京大學副教務(wù)長兼地質(zhì)地理系主任。從此以后，他以北京大學地質(zhì)地理系為基礎(chǔ)，開始了對新的歷史地理學的探索。
在地學系發(fā)展歷史地理學，在我國的大學中北京大學是第一個。
侯仁之先生堅持把歷史地理學放在地理系，是因為，他認為歷史地理研究的是歷史時期的地理問題，把這一學問從歷史系的框架中解脫出來，實際上就是為了使歷史地理的研究吸收現(xiàn)代地理科學的理論和方法，為其奠定獨立的學科地位。
50年代中期，北京大學地質(zhì)地理系招收了歷史地理專業(yè)的研究生；1962年，侯仁之先生發(fā)表了《歷史地理學芻議》一文，在理論上指出了傳統(tǒng)的沿革地理與現(xiàn)代的歷史地理學的重要區(qū)別，他認為沿革地理只講沿革，不講地理，往往不能解決實際問題；同時他還闡明了現(xiàn)代歷史地理學的學科性質(zhì)與研究方法，為現(xiàn)代歷史地理學奠定了堅實的理論基礎(chǔ)。
有人說：“把古代沿革地理改造更新為科學的歷史地理學，并將其納入近代地理學體系的首創(chuàng)者，是侯仁之。”
新中國成立了，侯仁之先生發(fā)自內(nèi)心地喜悅。新中國成立后第一件事情就是改造舊北京城，侯仁之被北京市計劃委員會副主任梁思成教授聘請為該會的委員，并請他到清華大學建筑系兼課，主講中國歷代都城的規(guī)劃建設(shè)，從此，侯仁之先生開始把城市歷史地理的研究與首都的建設(shè)任務(wù)結(jié)合了起來。他認為，不了解過去的情況，就沒有辦法為現(xiàn)在作決定。
梁思成先生首先要他負責首都新定文化區(qū)的地理論證，他為北京城市規(guī)劃所撰寫的第一篇論文，是發(fā)表在《地理學報》1951年6月號上的“北京海淀附近的地形、水道與聚落”，這篇論文復原了海淀地區(qū)的起源和變化發(fā)展的過程，在廣泛論證了首都西北郊新定文化區(qū)的地理的基礎(chǔ)上，指出一定要保護清代修建的皇家園林的水道系統(tǒng)和風景通道，這樣才能保護這里的自然環(huán)境，并保留這里豐富的歷史文化底蘊，為后人了解北京的歷史、熱愛中國的文化提供一處活體資源。這篇論文直到現(xiàn)在還被建設(shè)部門引用和參考。
50年來，侯仁之先生對北京城的研究建立起了完整的城市歷史地理的理論體系，開創(chuàng)了城市歷史地理研究為城市規(guī)劃服務(wù)的新方向。
比如他對北京城起源和城址變遷的研究就搶救了蓮花池和后門橋這兩處歷史文化景觀。
蓮花池是北京西南隅一個幾近干涸的破敗的湖泊，北京計劃建設(shè)西客站的時候把站址選在了這個地方，原因是可以省去許多搬遷的費用。北京市鐵路局的一個領(lǐng)導把這個消息告訴了侯先生，侯先生非常著急。因為蓮花池就是《水經(jīng)注》里寫到的“西湖”，北京最早的城址就建在這里，可以說，它是北京城起源的象征。
后門橋則是元大都“中軸線”的展開點和元代南北大運河的起點，是北京城市規(guī)劃史上的重要標志之一，如今的后門橋污穢不堪，而且被廣告牌擋得幾乎看不到周圍的景觀了。
1998年4月底，在北京市委市政府中心組的學習會上，市委市政府的領(lǐng)導們認真的聽取了年近九旬的侯先生的講座，講座的題目就是“蓮花池與后門橋”，侯先生建議將西客站的站址東移，保護蓮花池，同時應(yīng)當保護后門橋的原貌。侯先生的真知灼見深深感染了在座的所有領(lǐng)導。
5月，北京市副市長汪光燾到現(xiàn)場辦公，市政府投資把蓮花池整飭一新，原來的干坑變成了碧波蕩漾荷葉田田的小湖。后門橋也整新如舊，為了保護舊橋，同時為了便于什剎海東岸來往的行人通行，又在橋的西側(cè)新修一橋，名為金錠橋。2000年12月，蓮花池與后門橋同時剪彩，實乃北京古城保護中的一大快事！
當我們談起沙漠，侯仁之先生的精神為之一振。“我最高興去沙漠！60年代我在北大兼工會主席，有兩次應(yīng)該帶隊去青島和大連休養(yǎng)我都沒去，而是去了沙漠。別人不理解，可是我心里高興呵！作為科學工作者，發(fā)現(xiàn)是最高興的事情，尤其是當這個發(fā)現(xiàn)直接與國家的建設(shè)相關(guān)的時候。”
1958年秋，中國科學院副院長竺可楨教授號召地理工作者向沙漠進軍。侯先生在《歷史地理學的理論與實踐》這部論文集的自序中寫道：“當時，中央有關(guān)部門決定從黃河河套的西北隅，開渠引水深入烏蘭布和沙漠，進行灌溉。當開挖渠道時，發(fā)現(xiàn)了一些古代的墓群。對于這樣一件看來與整個水利工程并無直接關(guān)系的偶然發(fā)現(xiàn)，周恩來總理也沒有輕易放過，而是親筆作了批示說，一定要查明這些墓群究竟是什么時代的，為什么要埋到沙漠里來。正是周恩來總理的這個批示，才為我打開了深入沙漠進行歷史地理考察的大門”。
從1960年到1964年，侯仁之先生主要利用暑假帶領(lǐng)幾位青年同志深入西北荒無人煙的寧夏河東山區(qū)、鄂爾多斯的毛烏素沙漠，以及內(nèi)蒙古西部的烏蘭布和沙漠等地。
“走著走著，突然發(fā)現(xiàn)了一個古井口，突然又挖出了一堆古錢幣，這種發(fā)現(xiàn)的心情真是太喜悅了！”
1964年夏，侯仁之一行在茫茫無際的沙漠里看到了公元5世紀初勃興于鄂爾多斯高原上的“夏”的統(tǒng)治者赫連勃勃建造的國都統(tǒng)萬城。
統(tǒng)萬城的發(fā)現(xiàn)不始于侯仁之先生，但是，侯仁之先生卻提出了一個前人從未提出過的問題：“統(tǒng)萬城初建的時候，這里的自然環(huán)境究竟是什么樣子？如果也像現(xiàn)在一樣到處都是滾滾流沙，赫連勃勃為什么要把他的都城建造在這樣一個地方？反之，如果建城之初這里并不是沙漠，那么它又是在什么時候才開始變成沙漠的？這些流沙又是從哪里來的？”
他把現(xiàn)場考察的資料同文獻相互印證，指出這里在統(tǒng)萬城建立的時候“非但沒有流沙的蹤影，而且還是一片水草豐美、景物宜人的好地方”，這充分說明了地理環(huán)境發(fā)生了變遷。
侯仁之先生從這個問題出發(fā)，對我國西北一些沙漠地區(qū)在歷史時期的演變過程進行了深入的探索，并指出，人類不合理的利用是導致沙漠化的主要原因。
這種認為人類不合理利用是導致環(huán)境惡化的主要原因的觀點是我國當時最先進的學術(shù)觀點。
60年代初，侯先生曾擬訂了沙漠歷史地理考察的十年規(guī)劃，可惜“文革”的十年動亂中斷了這一計劃。
侯仁之再次得以進入沙漠，已經(jīng)是1978年了，此時他已年近古稀。
如今的侯先生又在忙著為12月3日的一個討論會寫一篇關(guān)于北京大學校園規(guī)劃建設(shè)的論文，屆時將會有包括臺灣在內(nèi)的多所高校的學者共同討論大學校園的規(guī)劃建設(shè)問題。
他認為北大校園建設(shè)中最令人痛心的問題就是水源問題。燕園的前身是清朝時在此修建的幾處皇家園林，當時園子里的水是流動鮮活的。一入北大西校門，入眼的是長橋臥波，“半畝方塘一鑒開，天光云影共徘徊。問渠哪得清如許，為有源頭活水來。”確實是一幅醉人的圖景。但是由于最近二三十年來萬泉河的裁彎取直，昔日萬泉河經(jīng)簍兜橋自流入燕園的景況已不復存在了，不僅要經(jīng)過兩級抽水才能補給燕園里一觚碧水，加上日益嚴重的水污染，“源頭活水”沒有了，如今校園里的水幾乎成了“死水”了。
侯仁之先生十分激動：“這個問題必須解決!”
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