我們大家都知道三國是魏、蜀、吳三個單元，從《三國演義》上，我們看不出這三國資源上的差異，只看見一群人，沒看見他背后所憑借的是些什么東西。魏國是曹操的力量，當(dāng)時我們稱它魏國，實際上有很長一段時間，它并不是魏，它還是用漢的名稱，還是用漢獻帝的旗號，號稱是漢代的正統(tǒng)之所在。魏國是當(dāng)時地方最大的，有十三個州，其所擁有的大概有七個半到八個州左右，繼承了東漢最大的一片疆域也是核心地區(qū)?？墒侵袊辈?，在曹操挾天子以號令天下時，北方中國已經(jīng)衰敗，于是北方中國的人口大量減少。當(dāng)時的關(guān)中，司州、雍州這些地方，大概失去了至少百分之六十的人口。今天山西、河北干道上的地區(qū)，人口少了一半左右，這些人口流失不是在大亂的時候，在黃巾起事以前，就大量的流失了。
人口的流失歸納起來有很多原因，其中一個很重要的原因，就是氣候變冷了。中國有一個很長期的氣候變寒的時候，而最寒冷的時候，大概是在南北朝的時候，開始冷是在東漢的晚期。由于氣候變冷，北方的民族不易度日，就壓到中國境內(nèi)來，造成了邊患。戰(zhàn)爭不僅使戰(zhàn)線上受很大的損害，戰(zhàn)線外緊接著戰(zhàn)區(qū)的地方，也有很大的損害。漢朝本來有個很好的征兵制，在那時因為漢朝政局本身不太好，征兵制瀕臨破產(chǎn)，于是在靠近戰(zhàn)區(qū)地方就有許多強征當(dāng)兵，強拉作伕這一類的事情，造成了很大的混亂。而天氣一冷，也使得北方的降雨量極度的減低，北方的土地，本來就接近干旱，降雨量降低到一定水平的時候，生產(chǎn)就差。所以在北方，曹操面臨的局面，并不是很好的局面，有三分之二的地區(qū)，不是人口逐漸減少，就是生產(chǎn)幾乎完全停頓；靠近黃河北岸的以及更以北的，幾乎一般性的水利系統(tǒng)都被破壞。人口流失，天氣干旱，水利系統(tǒng)當(dāng)然就沒用處，造成了生產(chǎn)極度的萎縮。所以，號稱七八個州，實際上它的實力并不那么厚實的。而且北方還有一大批流民，本來是難民，后來變成了農(nóng)民軍，就號稱黃巾了。黃巾的人數(shù)很多，未必有真正的宗教信仰，大致上是受饑餓驅(qū)迫以致成為流民。不可否認的，宗教力量是驅(qū)使他們集合在一起的因素之一，但絕對不是唯一的因素。整體講起來，北方的資源頗為短缺。
曹操手上的軍隊，來自不同的地方，很多都是本來的地方長官，帶領(lǐng)一些地方保安部隊。還有地方的豪俠、地方上的領(lǐng)袖，也將他們的群眾往往以家族系統(tǒng)組織起來，參加了內(nèi)戰(zhàn)。曹操手上，人的資源非常龐雜，人數(shù)雖多，可是并不整齊，對他效忠的情形是非常低的，所以曹操能掌握的天然資源和人力資源雙方面，并不是真的居于一個壓倒的多數(shù)?？墒撬诹硪环矫?，占了一個正統(tǒng)的位置，在中國所在，"挾天子以令諸侯"，這無形、看不見的資源，是很重要的東西，他可以用天子的名義、封賞、任命，這是他的敵手們無法抗衡的一個特點。
基本上北方的中國，只有幾個地區(qū)保持相當(dāng)富足的水平，幾個口袋形的地區(qū)，分散在五六處而已，并沒有什么很強大的市場經(jīng)濟，所以北方地方經(jīng)濟可以說退回到一種自給自足的地區(qū)性程度，并不是一個全國性的經(jīng)濟市場。漢朝的經(jīng)濟，基本上是已經(jīng)有相當(dāng)高的水平，可是漢末有很嚴重的倒退。
再講到蜀國，蜀國的地區(qū)非常小，只有漢中盆地，加上四川的一個大盆地，這大盆地里面分成三個地區(qū)：一個是以成都平原為中心的地區(qū)，它可以由此統(tǒng)攝掌握到現(xiàn)今川邊的邊界；另外一個是以重慶作中心的巴東河谷，這就是長江流域和嘉陵江流域合起來的地區(qū)；此外則是山地，人口相當(dāng)少，而且里面有一大批人屬于所謂先居民，不是漢人，住在山里面開始接受漢代，但并沒有徹底漢化。他們有獨立的組織，有獨立的文化，漢人的人口就集中在漢中盆地和兩個中心而已。
四川本來有相當(dāng)大量的人口，可是在那個時期，戶口的編制并不很理想，編制上的人口跟實際人口有相當(dāng)大的距離，真的人口估計起來，大概是兩百萬人，但反映于戶籍上面的，只不過五十萬，這個數(shù)字是很少的，不足以成為當(dāng)年漢代一個大郡。但這個地區(qū)，戰(zhàn)亂比較少，長期繁榮，而且四川是天府之國，資源是相當(dāng)豐富的。幾項重要資源有：鹽、農(nóng)產(chǎn)品，可是缺少武裝作戰(zhàn)用的馬，缺少金屬礦產(chǎn)?？偟膩碚f，四川的天然資源基本上相當(dāng)局限，但四川卻有另外一個本錢--崇山峻嶺，防守起來，相當(dāng)容易。在對日抗戰(zhàn)期間，曾經(jīng)到四川去過的人大多知道，你從哪條路進去，都要走很長的山路，一路翻過去，才翻得到剛剛講的三個中心里的任何一個，而從一個中心到另一個中心，也是崇山峻嶺，蜀道艱難。因此地形的崎嶇，造成了四川很特殊的有利條件。
蜀漢本來還另外有一個地區(qū)可以歸它所有，就是今天的漢水流域，也就是小說上所謂的荊州?？墒?，自從關(guān)羽被東吳突襲以后，荊州本部就失去了，只剩有荊州的邊緣，以及非常崎嶇的山地，就是今天的湖北和四川邊界。我小時候在那邊走過，可說是窮山惡水，可是它有戰(zhàn)略上的價值。蜀漢的前半段，力量很單薄，可是蜀漢的后半段，得到了南征一大片新基地，后來所謂云南、貴州以及部分的廣西等地區(qū)，就是諸葛亮南征獲得的一大塊地區(qū)，是中國最難走的山地。這里的資源，有在四川沒有的東西：金屬資源、銅礦、鐵礦、鹽池……，還有滇馬。滇馬體形雖小卻仍可用于作戰(zhàn)。大家很難想象，崇山峻嶺中能產(chǎn)馬。中國西南縱走的山谷，從云南往北一直連到甘肅、青海，這條山谷地帶，是南北走向。自古以來，從草原要向南走的話，就得進那條縱谷。草原里，游牧民族可以去，天然的動物，像馬、驢子，也可以順著這條路下去，所以云南就出產(chǎn)滇馬，能作戰(zhàn)，很耐久，尤其是走山地，可當(dāng)作載重和長程的運輸工具，是很好的工具，所以蜀漢的地方雖小，人口跟北方比也少得多，可是有這幾個特殊的優(yōu)點。再加上劉備剛巧姓劉和東漢王室真正的關(guān)系雖然淡得很，他仍可以理直氣壯的號稱漢室正統(tǒng)。
再講到東南，東南當(dāng)時包括孫吳的基地，在早期的時候相當(dāng)局限。它是長江三角洲加上沿長江下游的谷地，和一些湖沼附近的谷地；再一個部分是長江以北的地方，這是東吳最基本的基地，人口卻相當(dāng)多，因為東漢人口的南移，是一個很長久的過程。大概到了公元五六十年之后開始，就有大量人口向南移了。除漢人南移以外，南方本來的一些少數(shù)民族，也因為跟漢人接觸，逐漸漢化，采取了漢人的農(nóng)業(yè)，也采取了漢人的習(xí)慣，使加入南方的人口變成一個混合體。這樣，南方人口不僅數(shù)量相當(dāng)大，而且基本上占據(jù)的地區(qū)，在當(dāng)時都是氣候溫和，雨量充沛。北方在寒冷的時候，南方并未面臨此困局，所以雖然地區(qū)很小，等于只有長江三角洲和沿江的谷地，以及鄱陽湖附近的谷地，但人口當(dāng)比蜀漢人口多一倍多，而農(nóng)業(yè)地帶的資源更遠比曹操手上要多。
商業(yè)方面，因為南方正在開發(fā)擴張，有一個相當(dāng)龐大的地區(qū)經(jīng)濟，超越每一個小地區(qū)之外，可以說南方經(jīng)濟體系已有相當(dāng)強大的市場功能。南方礦產(chǎn)品如錫礦、銅礦、鐵礦都有，鹽要靠沿海的海鹽，幾乎沒有馬，可是有很多牛。通水運的航道，是南方一個有利的經(jīng)濟因素，靠河川湖泊的水運，可以有大量的貨物來去，甚至可以說，人口移動都是沿著水道進行，這是北方所短缺的有利因素?？墒窃诰裆?，南方一無依據(jù)。既沒有一個天子可以挾在手上號令，又不姓劉，它姓孫，所以南方的號召力因此就很弱。
以上是講的形勢和資源的分配?；旧峡雌饋?，雖然三家的力量，在純粹的地區(qū)上面比，從地圖上看來，非常不均勻，但就剛剛講的資源分布，截長補短總合起來，就相當(dāng)勻稱，三家可以作三角對峙的對抗。也因此，三家都要爭那個交接的地方--荊州，也就是長江中游的地區(qū)。曹操要發(fā)兵襲取荊州，但劉家還沒進四川，東吳跟蜀漢之間，又必須爭這塊地方，這中間的籌碼，誰若取得，就可增加一倍半的力量。這就是他們?yōu)槭裁匆谀莾夯ハ酄帒?zhàn)的緣故，這是一般的情勢。
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