據(jù)英國(guó)報(bào)道,當(dāng)我們探索太陽(yáng)系時(shí),人體面臨最大的太空威脅之一就是宇宙射線,但對(duì)于不同類型的生物體,宇宙射線很可能對(duì)某些生命形式提供動(dòng)力。目前,最新一項(xiàng)研究表明,其它星球上的生命可能依賴宇宙射線提供的能量幸存下來(lái)。
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)暗示之前我們認(rèn)為不適宜居住的星球很可能潛在外星生命形式,藍(lán)色星球太空科學(xué)研究所天體生物學(xué)家迪米特拉-阿特里(Dimitra Atri)博士受一種地球生物的靈感獲得啟發(fā),他發(fā)現(xiàn)一種叫做Desulforudis audaxviator的桿狀細(xì)菌生活在地下2.8公里處,這里沒(méi)有光線、碳或者氧氣。
桿狀細(xì)菌從礦坑放射線鈾物質(zhì)獲得能量,阿特里博士說(shuō):“這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)令我感到非常驚奇,因?yàn)樗耆珡姆派湫晕镔|(zhì)獲得動(dòng)能?!钡厍虺掷m(xù)遭受質(zhì)子、電子和原子核等高能量粒子的轟擊,這些粒子構(gòu)成“宇宙射線”,同時(shí)它們?cè)醋猿滦堑拇笮捅l(fā)。
地球的磁場(chǎng)和厚密大氣層可以阻止這些危險(xiǎn)粒子入射,影響地球上的生命形式。但是許多行星并不擁有此類保護(hù),之前這種類型的行星已被排除不會(huì)出現(xiàn)外星生命,但是最新研究將改變之前的觀點(diǎn),認(rèn)為此類行星或許存在著生命形式。目前,這項(xiàng)最新研究報(bào)告發(fā)表在近期出版的《英國(guó)皇家學(xué)會(huì)界面雜志》上。
阿特里博士說(shuō):“這是非常有趣的,因?yàn)楫?dāng)我們搜尋潛在生命的行星時(shí),我們會(huì)關(guān)注這顆行星是否具有非常密集的大氣層,或許之前我們探測(cè)方法有誤。”為了測(cè)試這一最新理論,阿特里博士運(yùn)行模擬測(cè)試,觀察是否像細(xì)菌的小型生物體能夠幸存于火星、月球、冥王星、木衛(wèi)二、土衛(wèi)二和一些彗星釋放的宇宙射線。
宇宙射線轟擊行星表面環(huán)境會(huì)產(chǎn)生次級(jí)粒子,這一過(guò)程可以制造能量,類似于分解水。這將提供一種潛在的食物來(lái)源,適應(yīng)于生活在地下的任何微型生命形式,同時(shí),地下環(huán)境也可以屏蔽最糟糕的太空輻射。但是這些微型生命必須非常小,具有緩慢的新陳代謝,在這種能量資源環(huán)境幸存下來(lái)。
同時(shí),入射行星表面的宇宙射線數(shù)量必須適當(dāng),不能太多,也不能太少,否則會(huì)殺死生命。英國(guó)圣安德魯斯大學(xué)天體生物學(xué)家鄧肯-福根(Duncan Forgan)說(shuō):“像這樣的生命形式希望從宇宙射線獲得穩(wěn)定能量流,但不會(huì)數(shù)量過(guò)大,否則對(duì)生命形式構(gòu)成損害?!?/p>
目前,阿特里博士研究粒子加速器產(chǎn)生的高能X射線的強(qiáng)度,是否會(huì)對(duì)Desulforudis audaxviator桿狀細(xì)菌產(chǎn)生影響。這是迄今在實(shí)驗(yàn)室模擬最接近宇宙射線的X射線,如果細(xì)菌能夠幸存下來(lái),將開(kāi)啟搜尋地外生命形式的新途徑。
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