上圖是IC 2163星系，右圖是NGC 2207星系，最新研究顯示這兩個(gè)星系彼此發(fā)生碰撞，IC 2163星系大量恒星和氣體側(cè)面撞擊NGC 2207星系，產(chǎn)生一個(gè)神秘的眼睛狀結(jié)構(gòu)。
據(jù)英國(guó)報(bào)道，目前，天文學(xué)家最新觀測(cè)發(fā)現(xiàn)一對(duì)星系鎖定在一場(chǎng)強(qiáng)烈混亂的戰(zhàn)爭(zhēng)之中，距離地球1.14億光年，它們以時(shí)速362102公里速度發(fā)生碰撞，形成壯觀的宇宙“魔鬼之眼”。
其中一個(gè)星系叫做IC 2163，側(cè)面撞擊它的鄰居星系NGC 2207，結(jié)果產(chǎn)生一個(gè)耀眼的弧狀恒星誕生區(qū)域，兩個(gè)星系碰撞產(chǎn)生的物質(zhì)潮汐波類(lèi)似于眼睛形狀。美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)天文學(xué)家使用阿塔卡瑪大型毫米波/亞毫米波陣列望遠(yuǎn)鏡(ALMA)進(jìn)行觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)海嘯般的恒星和氣體側(cè)面碰撞IC 2163螺旋星系盤(pán)。
研究報(bào)告負(fù)責(zé)人、俄亥俄州立大學(xué)米歇爾-考夫曼(Michele Kaufman)博士說(shuō)：“雖然這種類(lèi)型的星系碰撞并不常見(jiàn)，僅存在少量類(lèi)似眼睛結(jié)構(gòu)的星系，但該結(jié)構(gòu)是的確存在的。”目前，這項(xiàng)最新研究報(bào)告發(fā)表在近期出版的《天體物理學(xué)期刊》上。
米歇爾和她的同事指出，這種眼睛狀星系之所以非常少見(jiàn)是由于它們壽命很短暫，眼睛狀星系僅持續(xù)數(shù)千萬(wàn)年，這一時(shí)間對(duì)于星系的壽命而言是很短的。觀測(cè)到眼睛狀星系將提供一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，研究分析一個(gè)星系啃食另一個(gè)星系時(shí)所發(fā)生的場(chǎng)景。
這兩個(gè)處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)的星系距離地球大約1.14億光年，過(guò)去這兩個(gè)星系彼此發(fā)生摩擦，其外部旋臂邊緣拼湊結(jié)合在一起。這種情況很可能是兩個(gè)星系最終合并的第一階段，天文學(xué)家詳細(xì)測(cè)量了一氧化碳?xì)怏w的運(yùn)動(dòng)，一氧化碳是恒星形成的燃料示蹤物，它們位于星系狹窄的“眼瞼”位置。
IC 2163星系“眼瞼”位置外部的氣體向內(nèi)運(yùn)行，速度為每秒100公里以上，但是朝向星系內(nèi)側(cè)運(yùn)行的氣體很快減速，開(kāi)始以一種混亂的方式移動(dòng)，最終改變方向與星系旋轉(zhuǎn)方向結(jié)合在一起。
研究報(bào)告合著作者、IBM沃森研究中心科學(xué)家布魯斯-艾爾梅格林(Bruce Elmegreen)博士指出，我們觀測(cè)到的“眼睛星系”非常類(lèi)似于海浪拍打海岸，直到與淺灘發(fā)生交互，它將損失動(dòng)量，最終水和沙子結(jié)合在一起。同時(shí)，米歇爾表示，我們不僅發(fā)現(xiàn)了氣體從星系“眼瞼”外側(cè)向內(nèi)部邊緣快速減速，而且測(cè)量到分子氣體密度快速下降。對(duì)這兩個(gè)星系的直接測(cè)量顯示出它們?nèi)绾悟?qū)動(dòng)氣體堆積起來(lái)，形成新的星團(tuán)和耀眼的眼瞼特征。
計(jì)算機(jī)模型預(yù)測(cè)類(lèi)似眼瞼的特征可能進(jìn)化形成于星系之間以非常特殊方式進(jìn)行相互的過(guò)程，這種類(lèi)型的星系碰撞被認(rèn)為在宇宙早期非常普遍，當(dāng)時(shí)星系之間彼此保持較近距離。
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