梯田是在坡地上分段沿等高線建造的階梯式農田。是治理坡耕地水土流失的有效措施，蓄水、保土、增產作用十分顯著。梯田的通風透光條件較好，有利于作物生長和營養(yǎng)物質的積累。按田面坡度不同而有水平梯田、坡式梯田、復式梯田等。梯田的寬度根據地面坡度大小、土層厚薄、耕作方式、勞力多少和經濟條件而定，和灌排系統(tǒng)、交通道路統(tǒng)一規(guī)劃。修筑梯田時宜保留表土，梯田修成后，配合深翻、增施有機肥料、種植適當的先鋒作物等農業(yè)耕作措施，以加速土壤熟化，提高土壤肥力。
梯田歷史
中國至少在秦漢時期就開始有梯田。水稻的種植需要大面積的水塘，而中國東南省份卻多丘陵而少適于種植水稻的平原地形，為了解決糧食問題，移民至此的農民構筑了梯田，用一道道的堤壩涵養(yǎng)水源，使在丘陵地帶大面積種植水稻成為可能，解決了當地的糧食問題。但是梯田的種植對于人力的消耗相比平原要高出很多，而產量沒有任何優(yōu)勢，而且對于丘陵地帶的植被破壞很嚴重，所以這一耕作方式逐漸被淘汰，只作為一種旅游資源繼續(xù)存在。
元陽梯田
元陽梯田位于云南省元陽縣的哀牢山南部，是哈尼族人世世代代留下的杰作，因此也成哈尼梯田。被譽為中國最美的山嶺雕刻”。
元陽哈尼族開墾的梯田隨山勢地形變化，因地制宜，坡緩地大則開墾大田，坡陡地小則開墾小田，甚至溝邊坎下石隙也開田，因而梯田大者有數畝，小者僅有簸箕大，往往一坡就有成千上萬畝。元陽梯田規(guī)模宏大，氣勢磅礴，綿延整個紅河南岸的紅河、元陽、綠春及金平等縣，僅元陽縣境內就有17萬畝梯田，是紅河哈尼梯田的核心區(qū)。
元陽哈尼梯田主要有3大景區(qū):壩達景區(qū)包括箐口、全福莊、麻栗寨、主魯等連片14000多畝的梯田，老虎嘴景區(qū)包括勐品、硐浦、阿勐控、保山寨等近6000畝梯田，多依樹景區(qū)包括多依樹、愛春、大瓦遮等連片上萬畝梯田。如此眾多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫云海的覆蓋下，構成了神奇壯麗的景觀。這些景區(qū)就是目前準備申報世界遺產的核心保護區(qū)。
龍脊梯田
龍脊梯田在廣西龍勝各族自治縣和平鄉(xiāng)平安村龍脊山，距縣城22公里。距桂林市80公里，處東經109°32'-100°14'北緯25°35'-26°17'之間。從廣義說叫做龍勝梯田，從狹義上稱為龍脊梯田。
龍脊山海拔近千米，坡度大多在26至35度之間，最大坡度達50度。梯田分布在海拔300至1100米之間。景區(qū)面積共66平方公里，主要分為平安壯寨梯田和金坑紅瑤梯田二處。平安壯寨梯田有“七星伴月”和“九龍五虎”兩大著名景觀,景色秀美飄逸；金坑紅瑤梯田有“大界千層天梯”,“西山韶樂”和“金佛頂”三大著名景觀。從山腳一直盤繞到山頂，大者不過一畝，小者僅插下兩三行禾苗，形成“小山如螺”、“大山成塔”，“層層梯田繞山村，條條渠道涌山泉”的曲線工程。梯田海拔最高880米，最低380米，垂直高度差500米。
龍脊梯田景區(qū)主要分為平安壯寨梯田和金坑紅瑤梯田.平安壯寨梯田有“七星伴月”和“九龍五虎”兩大著名景觀,景色秀美飄逸；金坑紅瑤梯田有“大界千層天梯”，“西山韶樂”和“金佛頂”三大著名景觀，氣勢磅礴，直上云端。整個龍脊梯田景區(qū)山清水秀。
紫鵲界梯田
紫鵲界梯田位于新化縣西部山區(qū)水車鎮(zhèn)境內，她周邊的梯田達8萬余畝以上，其地勢之高，規(guī)模之大，形態(tài)之美，堪稱世界之最。紫鵲界生態(tài)環(huán)境優(yōu)美，梯田密集，形態(tài)原始，阡陌縱橫，線條流暢，山高水長，板屋交錯，充分展示出梯田的自然美、古樸美、形體美、文化美。尤其是隨著四季氣候的變化，使紫鵲界梯田更加婀娜多姿，如臨人間仙境。水奉公路盤旋于這些梯田之間達十余公里，梯田遍布于海拔500米至1000余米的十幾個山頭上,最大的不過1畝，最小的只能插幾十蔸禾,連綿起伏,輾轉盤旋。
據調查，紫鵲界梯田成型已有2000余年歷史,是苗、瑤、侗、漢等多民族歷代先民共同勞動結晶，是山地漁獵文化與稻作文化揉合的歷史遺存，是古梅山地域突出的標志性文化景觀，它規(guī)模之大，數量之多，形態(tài)之美，在全省乃至全國都是罕見的，其獨特的耕作方式和天然的灌溉系統(tǒng)同樣在稻作文化中亦很獨特。
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