海岸（sea coast），鄰接海洋邊緣的陸地，它是海洋和陸地相互接觸和相互作用的地帶。廣義的海岸包括遭受波浪為主的海水動(dòng)力作用的廣闊范圍，即從波浪所能作用到的深度（波浪基面），向陸延至暴風(fēng)浪所能達(dá)到的地帶。它的寬度可從幾十米到幾十公里，一般可分為上部地帶，中部地帶（潮間帶）和下部地帶三個(gè)部分。一般來說海岸由如下幾個(gè)部分：①海岸（狹義），指緊鄰海濱，在海濱向陸一側(cè)，包括海崖、上升階地、海濱陸側(cè)的低平地帶、沙丘或穩(wěn)定的植被地帶。②海濱。也稱海灘，從低潮線向上直至地形上顯著變化的地方。③內(nèi)濱。自低潮線向海直至破波帶的外界。④外濱。破波帶外界向海一側(cè)的底部較平緩地帶（也有人認(rèn)為外濱從破波帶外界起延伸至陸架邊緣為止）。⑤近岸帶。包括海灘和水下泥沙活動(dòng)的地帶，約在水深10～20米的范圍內(nèi)。
世界海岸線長(zhǎng)約44萬公里，中國(guó)的海岸線長(zhǎng)達(dá)1.8萬多公里，分布在亞洲大陸東南部，瀕臨西北太平洋，大陸海岸線從北到南，蜿蜒漫長(zhǎng)，自鴨綠江口至北侖河口，大致呈弧狀輪廓。如果再加上5000多座大小島嶼的海岸線，中國(guó)的海岸線總長(zhǎng)3.2萬多公里。
在海岸發(fā)育過程中，除波浪作用外，其他如潮汐、海流、海水面的變動(dòng)、地殼運(yùn)動(dòng)、地質(zhì)構(gòu)造、巖石性質(zhì)、原始地形、入海河流以及生物等因素都具有一定的影響。因此，海岸類型是十分錯(cuò)綜復(fù)雜的，到目前為止，還沒有一個(gè)統(tǒng)一的公認(rèn)的海岸類型劃分系統(tǒng)，不少分類常是依據(jù)個(gè)別因素來進(jìn)行的。
這里以成因?yàn)橹?，?strong>中國(guó)的海岸概括為：侵蝕為主的海岸、堆積為主的海岸、生物海岸和斷層海岸四大類型。
1.侵蝕為主的海岸
這種海岸主要由地質(zhì)構(gòu)造活動(dòng)及波浪作用所形成。其特征為地勢(shì)陡峭，岸線曲折，水深流急。主要地貌類型有：海蝕崖、海蝕洞、海蝕平臺(tái)、海階。在我國(guó)分布在遼東半島南端、山海關(guān)至葫蘆島一帶、山東半島、浙江和福建一帶。這些海岸在形態(tài)上多屬山地丘陵；在物質(zhì)組成上，多以基巖為主；在外力作用上明顯地反映出以海浪侵蝕作用為主的特征。
遼東半島南端，岬灣曲折，港闊水深，因組成山體的基巖為致密緊硬的古老變質(zhì)巖，抗蝕能力強(qiáng)，波場(chǎng)物質(zhì)供應(yīng)不充分，因而堆積地貌不太發(fā)育。只有一些狹窄的沙礫海灘，小型的礫石沙嘴和連島沙壩。由于海水的長(zhǎng)期拍打，造成巖石的凹痕或沿著巖石軟硬不同的地方的差異侵蝕，形成極為雄偉的海蝕地形。
山海關(guān)東西兩側(cè)也分布有一些小型的侵蝕海岸，但由于長(zhǎng)期接受附近入海河流泥沙的補(bǔ)給，漸漸使得海灣淤淺而成為平原，巨大的沙壩不僅圍封了海灣，并且越過了岬角，使得岬角海蝕崖與海水隔開，因受不到海浪作用而成為崖坡緩傾、崖面長(zhǎng)草的死海蝕崖，這里的港灣侵蝕地形，已發(fā)展為填平的砂質(zhì)海岸。
山東半島跟遼東半島稍有不同，因附近有一些多沙性的中小型河流入海，花崗巖與火山巖的丘陵地區(qū)風(fēng)化殼也較厚，所以這里雖然發(fā)育有較典型的以侵蝕為主的海蝕岬角，如險(xiǎn)峻的成山頭，黑巖崢嶸的馬山崖，南岸的峽谷狀海灣，嶗山頭的峭壁懸崖和雄偉奇特的青島石老人海灘等，但也有一定規(guī)模的沙嘴、沙壩和陸連島等堆積地形存在。
浙江、福建的曲折海岸是與地質(zhì)構(gòu)造因素有關(guān)，因波浪折射，岬角岸段波浪能量輻聚，而港灣岸段波能相對(duì)較小,產(chǎn)生岬角岸段侵蝕、港灣岸段堆積的侵蝕-堆積相間的海岸地貌。在侵蝕岸段形成多種多樣的地貌形態(tài)：海蝕洞、海蝕陡崖、海蝕平臺(tái)等以侵蝕為主的海岸灣多水深，具有較多的優(yōu)良港口，大連港、秦皇島港、青島港等都是利用天然港灣建立起來的良港。
圖一、增城海蝕洞
2.堆積為主的海岸
由不同粒級(jí)的松散泥沙或礫石組成，沿岸分布有海灘、沙堤、沙嘴、水下沙壩和風(fēng)成沙丘等堆積地貌，往往伴有瀉湖發(fā)育。這種海岸在中國(guó)長(zhǎng)約 2 000多公里，主要分布于渤海西岸、江蘇沿海以及一些大河三角洲。
這類海岸的特點(diǎn)是海岸線比較平直，缺乏良港和島嶼，沿海海水較淺，有很多沙灘，不利于海上交通。由于是由細(xì)粒泥沙組成，坡度極小，海岸的沖淤較易變化。當(dāng)海岸帶有大量泥沙供給時(shí)，海岸線就迅速淤長(zhǎng)；而河流泥沙供給中斷時(shí)，因海岸質(zhì)地軟的淤泥粉沙受海水浸泡后極易破壞，又使海岸崩塌后退，所以岸線很不穩(wěn)定。
以黃河為例，黃河流經(jīng)黃土高原，沖刷、搬運(yùn)了大量黃土物質(zhì)，每年入海泥沙達(dá)12億噸，其中40％在河口附近堆積，在流域供沙豐富的條件下，海水的作用只能把部分泥沙搬運(yùn)出三角洲海濱的范圍之外，大部分物質(zhì)由于在淡、鹽水交界帶——鹽水楔處特別容易產(chǎn)生絮凝作用，因此在三角洲前緣沉積，從而形成岸線向海突出的三角洲，黃河河口沙嘴以每年2～3公里的速度向海伸展，三角洲岸線不斷前進(jìn)。而之前黃河曾多次改道，數(shù)次奪淮河河道注入黃海，江蘇沿海也堆積了很寬的淤泥淺灘。自1855年黃河復(fù)歸注入渤海以后，蘇北北部地區(qū)海岸泥沙供給減少，海岸開始受到?jīng)_刷，岸線不斷后退。
圖二、黃河三角洲
3.生物海岸
生物海岸分為珊瑚礁海岸和紅樹林海岸兩類。許多死亡的造礁珊瑚骨骼與一些貝殼和石灰質(zhì)藻類膠結(jié)在一起，形成大塊具有孔隙的鈣質(zhì)巖體，象礁石一樣堅(jiān)硬，因而被稱為珊瑚礁。在淺水形成的近岸珊瑚礁，構(gòu)成了風(fēng)光絢麗的珊瑚礁海岸。紅樹林海岸則是由耐鹽的紅樹科植物與淤泥質(zhì)潮灘組合而成的海岸。由于紅樹林植物的蔥郁樹冠，特殊的根系，以及林間的枯枝落葉，既抑制了風(fēng)暴潮對(duì)海岸侵蝕，又阻滯漲落潮水流，促使泥沙堆積，岸灘淤漲。
珊瑚礁海岸類型主要有：岸礁、堡礁、環(huán)礁。中國(guó)的珊瑚礁海岸主要分布在南海諸島、海南島沿海、雷州半島南部沿海、澎湖列島和臺(tái)灣南部及其鄰近島嶼。①南海諸島由東沙、中沙、西沙和南沙群島組成，這些島嶼大多為環(huán)礁類型。②海南島和雷州半島沿海的珊瑚礁為岸礁，礁平臺(tái)寬度從幾百米至二千米不等，平臺(tái)表面有許多浪蝕溝槽和蜂窩狀孔穴，大多為侵蝕型珊瑚礁。③澎湖列島是中國(guó)珊瑚礁的北界，在該群島的每座島嶼周圍幾乎都發(fā)育有岸礁和堡礁。此外，臺(tái)灣南部沿海及其附近的綠島、蘭嶼等地也有岸礁發(fā)育。
圖三、珊瑚礁
紅樹林海岸主要分布在廣東、廣西、海南沿海，福建和臺(tái)灣南部沿海也有分布。它們大多生長(zhǎng)在海灣和潟湖中，尤以海南島的紅樹林最為繁茂，計(jì)有紅樹植物11科18種，而臺(tái)灣和福建僅有6種紅樹。中國(guó)紅樹林生長(zhǎng)的北界可達(dá)北緯27°20＇左右的沙埕港。
圖四、海口紅樹林保護(hù)區(qū)
4.斷層海岸
斷層海岸基本上受地質(zhì)構(gòu)造控制，是一種堅(jiān)硬巖石構(gòu)成的海岸帶，是地殼構(gòu)造運(yùn)動(dòng)使海岸帶的地表巖層發(fā)生巨大斷裂時(shí)形成的。沿大斷裂面上升的地塊，常常表現(xiàn)為懸崖峭壁，而滑落下去的地塊，成為深淵峽谷。
中國(guó)臺(tái)灣省東部為陡直的斷層海岸，北起三貂角，南至鵝鑾鼻，長(zhǎng)達(dá)360公里，懸崖高聳入云，崖壁陡峭光滑極難攀登，崖下是一條狹窄的白色沙灘，緊臨著陡深的太平洋底。由于斷層緊逼海岸，海浪侵蝕劇烈，因此形成一條峻峭如墻的海崖。沿著懸崖有一些河流直接傾瀉入海，形成海岸瀑布。海崖從東南岸開始一直向北伸延，在花蓮溪入?？谝员钡教K澳南邊的一段，形勢(shì)最為險(xiǎn)峻。有的地方高達(dá)1800米,水下岸坡陡峻，離岸30公里，便是深達(dá)4500米的深海。
圖五、臺(tái)灣東部—清水?dāng)嘌?
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