北冰洋（Arctic Ocean）又稱北極海，是世界最小最淺以及最冷的大洋。

大致以北極圈為中心，位于地球的最北端，被亞歐大陸和北美大陸環(huán)抱著，有狹窄的白令海峽 與太平洋相通；通過格陵蘭海和許多海峽與大西洋相連，是世界大洋中最小的一個，面積僅為1475萬平方千米，不到太平洋的10%。

它的深度為1097米，最深為5527米。古希臘曾把它叫做“正對大熊星座的海洋”。1845年，英國倫敦地理學(xué)會命名，經(jīng)漢文翻譯為北冰洋。洋名Arctic源于希臘語，意指正對著大熊星座的海洋。

2012年8月25日，北冰洋海冰面積達觀測史以來最小。

海溝與海盆

利特克海溝 深5449米 ，位于斯匹茨卑爾根群島以北。

弗拉馬海溝 深5335米 ，位于利特克海溝的東北。

南森海盆 深5449米

馬卡羅夫海盆 深4123米

加拿大海盆 深3879米，位于門捷列夫海嶺以東。

交通運輸

北冰洋系亞、歐、北美三大洲的頂點，有聯(lián)系三大洲的最短大弧航線，地理位置很重要。北冰洋沿岸有固定的航空線和航海線，主要有從摩爾曼斯克到符拉迪沃斯托克（海參崴）的北冰洋航海線和從摩爾曼斯克直達斯瓦爾巴群島、雷克雅未克和倫敦的航線。

危機

據(jù)測算，2005年9月21日，北冰洋的海冰面積約為530.95萬平方千米，為自有衛(wèi)星監(jiān)測以來的最小面積。研究表明，北極地區(qū)的溫度正大幅上升，溫度升高速度為世界其他地區(qū)的兩倍。

北冰洋的冰正在漸漸減少，多年來在北極上空的臭氧層也有季節(jié)性的破洞。北冰洋冰的減少會使地球的反照率下降，可能在全球暖化上有正回授的效應(yīng)。研究發(fā)現(xiàn)北冰洋在2040年時會完全沒有浮冰，是人類歷史中頭一次出現(xiàn)這樣的情形。

北冰洋溫度的提高會造成大量的融冰水進入北冰洋，也許會破壞全球的溫鹽環(huán)流，可能會造成全球氣候的嚴(yán)重影響。

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