時(shí)鐘法與天鐘法的優(yōu)劣評(píng)判
從效率來(lái)看，無(wú)疑哈里森的海鐘更為準(zhǔn)確。事實(shí)上在英國(guó)建立起解決經(jīng)度問(wèn)題的經(jīng)度局的評(píng)判中，也最終把經(jīng)度局懸賞的獎(jiǎng)金發(fā)給了哈里森。
在索貝爾的《經(jīng)度》一書(shū)中，描寫(xiě)了大量天鐘派馬斯基林作為皇家天文學(xué)家、經(jīng)度局成員對(duì)哈里森的多加打壓和阻撓，防止哈里森獲得經(jīng)度局獎(jiǎng)金的事例。馬斯基林全書(shū)中一直作為反派人物出現(xiàn)。不過(guò)，馬斯基林的挑剔不能說(shuō)全無(wú)道理：
a. 當(dāng)時(shí)尚未進(jìn)入工業(yè)時(shí)代，哈里森海鐘難以大規(guī)模生產(chǎn)。
哈里森活了83年，一生中只做出來(lái)四個(gè)海鐘，其中設(shè)計(jì)制造3號(hào)海鐘花了18年，期間涉及753個(gè)零件。全手工制造非常困難。即使在后來(lái)，鐘表匠肯德?tīng)柗略旃虾ｇ姡缕房鲜?號(hào)也花了兩年時(shí)間制造。只有庫(kù)克船長(zhǎng)這種關(guān)系硬有背景的船長(zhǎng)才能有幸使用海鐘，其他航海家難以弄到。
而馬斯基林的月距法只需采用星圖和六分儀即可完成，當(dāng)時(shí)制作工藝都很成熟，任何人都可以取得。
b. 哈里森海鐘生產(chǎn)過(guò)于昂貴，航海家難以負(fù)擔(dān)
1772年仿制的肯氏海鐘費(fèi)用花到200英鎊，非常昂貴，當(dāng)時(shí)一個(gè)紳士一年的用度也就是300英鎊。到了一百年后，海鐘的價(jià)格還要85英鎊。同期六分儀由于大量生產(chǎn)，20英鎊就能買(mǎi)一臺(tái)，更多的船隊(duì)還是傾向使用六分儀。
c. 馬斯基林是史上呆萌蠢笨運(yùn)氣差的學(xué)者，不要黑他
馬斯基林祖上三代都是貴族，自己也畢業(yè)于劍橋，對(duì)哈里森的打壓，固然有想爭(zhēng)取榮譽(yù)的心理，但也是為了更好解決經(jīng)度測(cè)量問(wèn)題。哈里森海鐘出于其推廣難度，很難說(shuō)其完全解決了經(jīng)度測(cè)算問(wèn)題。馬斯基林的月距法一直得到了廣泛應(yīng)用。他所負(fù)責(zé)編纂的月球表，直到1907年還有出版，大量海員從他的工作中獲益。
馬斯基林的方法比較笨，但是成本低而有效。
順便一提，馬斯基林搞科研非常一絲不茍，非常善于做這種需要大量精密測(cè)算但方法笨拙的工作。
在1774年的一整個(gè)夏季里，他與數(shù)學(xué)家查爾斯·赫頓合作，忙于測(cè)量地球的質(zhì)量。他采取的辦法是：在蘇格蘭的一座大山旁邊放下一根鉛垂線(xiàn)，看鉛球被大山吸引偏了多少，進(jìn)行測(cè)定。測(cè)量前提必須要知道山體的質(zhì)量，他們只能假設(shè)山的密度等于普通的巖石，然后乘以山的體積。
為得到精確體積數(shù)字，他們像是服裝師為顧客測(cè)量三圍一樣圍繞山體進(jìn)行了大量的測(cè)算，赫頓還在這次測(cè)量中發(fā)明了等高線(xiàn)。
他們干了一個(gè)夏天，測(cè)量結(jié)果誤差超大，一點(diǎn)也不準(zhǔn)。唯一聊以慰藉的是等高線(xiàn)的發(fā)明，令他們成為了地圖測(cè)繪學(xué)的先驅(qū)。后來(lái)，他測(cè)量小組里的助手官富二代卡文迪許，靠著卡文迪許扭秤測(cè)量出地球質(zhì)量，榮譽(yù)跟他沒(méi)啥關(guān)系。
馬斯基林一輩子主要干了三件事兒：經(jīng)度測(cè)量月距法，敗給了哈里森的精密海鐘。地球質(zhì)量測(cè)量，輸給助手卡文迪許。他還坐船走了上萬(wàn)公里，跑到南大西洋觀(guān)測(cè)金星凌日（量好這個(gè)有助于測(cè)量太陽(yáng)系的大?。跀[好望遠(yuǎn)鏡，正要觀(guān)測(cè)金星凌日時(shí)，一朵烏云飄了過(guò)來(lái)，遮住了太陽(yáng)。。
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