日本北海道大學(xué)日前發(fā)布公告說，該校研究人員與澳大利亞同行共同觀測到了從南極海域流向赤道的寒冷洋流，流動(dòng)規(guī)模達(dá)到每秒1200萬立方米。
公告說，這項(xiàng)調(diào)查由北海道大學(xué)低溫科學(xué)研究所和澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)工業(yè)研究組織的研究人員共同實(shí)施。研究人員在位于澳大利亞西南約3000公里處海底的克爾格倫高原設(shè)置了流速計(jì)、水溫計(jì)和鹽分計(jì)等觀測儀器，進(jìn)行了長達(dá)兩年的觀測。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有平均流速達(dá)到每秒20厘米的寒冷洋流從南極流向赤道方向，相當(dāng)于每秒流過1200萬立方米的海水。
研究人員說，這一洋流對(duì)全球氣候發(fā)揮著重要的調(diào)節(jié)作用。因此，在研究應(yīng)對(duì)氣候變化問題時(shí)，觀測來自南極的洋流具有重要意義。
洋流又稱海流，是指海洋中除了由引潮力引起的潮汐運(yùn)動(dòng)外，海水沿一定途徑的大規(guī)模流動(dòng)。洋流是地球表面熱環(huán)境的主要調(diào)節(jié)者。此前，曾有研究人員觀測過北半球格陵蘭島附近的洋流，但是對(duì)南極海域洋流的觀測起步較晚。
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