據(jù)新科學(xué)家網(wǎng)站報(bào)道，科學(xué)家近日通過(guò)研究在地殼的最深層發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的生態(tài)系統(tǒng)，這也是人類首次在地下超過(guò)一公里的區(qū)域內(nèi)發(fā)現(xiàn)生命的跡象。有生物圈專家據(jù)此認(rèn)為，在地球更深層的內(nèi)部或許還存在著適合生物生存的環(huán)境。

地殼深處蘊(yùn)藏著大量細(xì)菌種群，它們以甲烷等碳?xì)浠衔餅槭?/p>

科學(xué)家通過(guò)以海床為入口的地心模擬旅行展開(kāi)科學(xué)研究。他們首先穿過(guò)玄武巖沉積，然后便到達(dá)了輝長(zhǎng)片巖層，而在這一巖層之下覆蓋著的便是地幔。由于玄武巖堅(jiān)硬無(wú)比，此前鉆探活動(dòng)幾乎很難到達(dá)輝長(zhǎng)片層。

一個(gè)由世界多國(guó)科學(xué)家參與的綜合海洋鉆探計(jì)劃(Integrated Ocean Drilling Programme)將鉆探實(shí)施地點(diǎn)選在了亞特蘭蒂斯斷層塊上。海底造構(gòu)活動(dòng)使得輝長(zhǎng)片巖層向海床以下推進(jìn)了大約70米，這樣也就使得科學(xué)家們實(shí)施的鉆探活動(dòng)難度減小了許多。來(lái)自美國(guó)俄勒岡州大學(xué)的研究人員在這里成功鉆下1391米，而那一區(qū)域的溫度更是高達(dá)102攝氏度。

這里存活的大量生命，主要是細(xì)菌種群，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的進(jìn)化以甲烷等碳?xì)浠衔餅槭?，與在油藏層發(fā)現(xiàn)的細(xì)菌類似。這一發(fā)現(xiàn)表明，細(xì)菌可能并不是在輝長(zhǎng)巖層進(jìn)化，而是從上方的地層向下遷移?？茖W(xué)家們認(rèn)為在更深的地層中應(yīng)該還存在著類似的生命體，但其與現(xiàn)在所發(fā)現(xiàn)的也會(huì)有很大的不同。

科學(xué)家在輝長(zhǎng)片巖層中并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)古生菌的存在，一些基因?qū)＜冶硎舅麄儼l(fā)現(xiàn)輝長(zhǎng)片巖層與玄武巖不同，許多生活在輝長(zhǎng)片巖層中的微生物最后被轉(zhuǎn)化為碳?xì)浠衔?，比如甲烷或者苯類等等，這種物質(zhì)在被石油浸染過(guò)的物質(zhì)中也能出現(xiàn)。研究人員認(rèn)為上述現(xiàn)象說(shuō)明細(xì)菌只會(huì)流向更深的地層，而無(wú)法進(jìn)入其內(nèi)部。

來(lái)自挪威的一位科學(xué)家表示：“這項(xiàng)研究成果具有特殊的意義！”。他指出，地殼中形成石油和天然氣的過(guò)程同樣發(fā)生在更深的地層中。如果這種推測(cè)能得以證實(shí)，則說(shuō)明生命能夠進(jìn)入地球更深的區(qū)域并繁衍生息，且所處深度超出此前所有的預(yù)計(jì)。

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