自2004年以來，美國懷俄明州黃石國家公園內(nèi)的超級火山就開始活躍起來，其活躍發(fā)展程度達到了創(chuàng)紀(jì)錄的新高度。如果噴發(fā)的話，預(yù)計其威力可以達到1980年噴發(fā)的圣海倫斯火山的一千倍：噴涌而出的巖漿直沖云霄，足以毀滅植物的云狀火山灰呈傘形擴散開來，形成厚厚的一層，足有10英尺厚，方圓可達1000英里。受有毒氣體擴散的影響，美國境內(nèi)三分之二的領(lǐng)土有可能變成人類無法居住的地區(qū)，數(shù)以千計的航班被耽擱，上百萬人被迫背井離鄉(xiāng)。
災(zāi)難即將降臨了嗎？黃石國家公園的火山在過去的2100萬年內(nèi)噴發(fā)了3次，監(jiān)測它的科學(xué)家聲稱，我們可能會趕上它的再度噴發(fā)期
黃石公園火山是大自然最令人贊嘆的杰作之一，由一次火山噴發(fā)后的陸地坍塌形成。這座世界上最大的火山最近一次噴發(fā)是在60萬年內(nèi)，如果它真如科學(xué)家預(yù)言那樣將在不久的將來噴發(fā)的話，那真是一場噩夢。自2004年以來，這座地下超級火山就開始活躍起來，其活躍發(fā)展程度達到了創(chuàng)紀(jì)錄的新高度。最近三年來，它每年拱起3英寸，自1923年有觀測記錄以來，這樣的抬升速度是最快的了。受缺乏數(shù)據(jù)的影響，負責(zé)觀測火山活動情況的科學(xué)家無法發(fā)出全面警報，他們也無法給出火山下次可能噴發(fā)的具體日期。不過可以肯定的是，如果這座火山真的噴發(fā)，其威力足以使冰島南部埃亞菲亞德拉冰蓋火山的噴發(fā)相形見絀，后者于去年四月噴發(fā)，造成了全球交通混亂。
美國猶他州黃石火山研究專家鮑勃·史密斯這樣告訴美國國家地理記者：“這樣快的隆起速度異乎尋常，因為這座火山規(guī)模非常之大。起初我們擔(dān)心這是大爆發(fā)的先兆，但在弄清楚巖漿還在10公里深的地下以后，我們就不這么擔(dān)心了。如果巖漿的深度僅在地下兩三公里深的話，那我們就真的坐立不安了?！?/p>
黃石火山（圖中紅線圍繞的區(qū)域）的衛(wèi)星地圖
一片焦土——火山噴發(fā)后黃石公園中途盆地的假想場景
來自美國猶他大學(xué)的地球物理學(xué)家，同時還主持了最近一次針對該火山考察活動的羅伯特·B·史密斯教授補充說：“我們只知道這里的地殼下充滿了巖漿，但最終是噴發(fā)還是巖漿停止涌動，火山復(fù)歸沉寂，我們還不好妄下斷言?！?/p>
黃石公園的地表下約400英里深處是一處巖漿“熱點”，現(xiàn)已抬升至地表下30英里深處，一旦噴發(fā)，巖漿覆蓋區(qū)域跨度可達300英里。在這以上的地表下，就是一座處于休眠期的超級火山。
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