科學(xué)家再一次對南極冰蓋的底部進行了觀測。從白色大陸中間位置收集的數(shù)據(jù)顯示，大量的液態(tài)水在冰蓋底部結(jié)冰，冰蓋可以自下而上形成。此報告發(fā)布在科學(xué)雜志的網(wǎng)站上。
項目負責(zé)人坦言被此發(fā)現(xiàn)所震撼。哥倫比亞大學(xué)拉蒙特—多爾蒂地球觀測站的羅賓·貝爾教授說，“我不得不說，太令人震驚了?！?/p>
新的數(shù)據(jù)將有助于解釋冰蓋的擴展和移動，同時也對研究全球變暖下南極大陸的變化產(chǎn)生啟發(fā)。
觀測結(jié)果來自于2008至2009年南極夏季期間組織的以甘布爾澤夫山為范圍的科考活動。盡管規(guī)模上類似于歐洲阿爾卑斯山，但甘布爾澤夫山卻被埋在南極內(nèi)陸數(shù)千米的冰層下面。
英國南極科考隊使用測量飛機收集了有關(guān)山峰及其冰蓋的大量信息，使用的設(shè)備包括了可以穿透冰層的雷達。
調(diào)查數(shù)據(jù)為液態(tài)水如何流過山谷的研究帶來了新的視角。眾所周知，冰蓋自上而下生長，因山體表面被冰雪覆蓋，積壓數(shù)千年而成。但新的發(fā)現(xiàn)清晰的表明，冰蓋也可自下而上由層層液態(tài)水累積形成。在覆冰的強壓之下或因被基巖所溫暖，冰下水可在冰蓋底部保持液態(tài)。但如果水在較小壓力下被迫上升到山谷的兩邊，或在某些地方流入小池而遠離巖石中所保留的溫度，將很快在冰蓋底部結(jié)冰。
調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，這個不斷增加的冰層形成了冰穹A周圍24%的冰蓋基底。冰穹A是一個4.2千米高的冰雪高原，也是南極內(nèi)陸冰蓋海拔最高的地區(qū)。在一些其他地方，這種再冷凍現(xiàn)象形成了冰層總厚度的大約一半以上。這意味著在這些地點，冰蓋底部結(jié)冰的速度比頂部積雪結(jié)冰的速度要快。
冰層基底的液態(tài)水長久以來被認為是移動的“潤滑劑”，但貝爾教授說，最新數(shù)據(jù)為我們提供了全新的視野。她解釋道，“我們知道，從上世紀(jì)60年代開始，冰蓋下面就已經(jīng)開始長時間的融化。這表明水是可以流動的，它能夠來回晃蕩。但我想我們?nèi)匀豢梢詧孕潘軌蛴咳牒Ｑ蟆，F(xiàn)在我們可以認為，這些水文系統(tǒng)正在調(diào)整冰蓋的基本結(jié)構(gòu)。”
此項發(fā)現(xiàn)同時也對冰芯的探索有所啟發(fā)。科學(xué)家們正在尋找鉆探積雪層的地點，因為降水時的氣候信息保留在雪層中的氣泡里。目前，南極洲最早的冰芯氣候記錄要追溯到80萬年前。冰穹A附近的冰芯可能已經(jīng)存在了100多萬年。
【南極洲冰蓋自下而上形成】相關(guān)文章：
★ 地理環(huán)境：探秘南極冰下山脈冰川發(fā)源地
