聯(lián)合國未能準(zhǔn)確計(jì)算保護(hù)森林給全球氣候帶來的益處。
樹木不僅為許多物種提供了家園，還能儲存原本會(huì)讓地球變暖的二氧化碳。為此，聯(lián)合國2008年設(shè)立減少毀林和森林退化所致排放量(REDD)項(xiàng)目，該項(xiàng)目會(huì)根據(jù)森林儲存的二氧化碳量來向貧困國家提供資金，支持它們保護(hù)森林。
該項(xiàng)目沒有考慮到的一點(diǎn)是，森林也會(huì)以其他方式改變溫度?？拷厍騼蓸O的森林與農(nóng)田相比因?yàn)轭伾?，所以?huì)吸收更多陽光。但在熱帶地區(qū)，森林蒸發(fā)的水量多于沒有森林覆蓋的土地，因此森林周圍的溫度會(huì)低一些。
為了更加全面地作出判斷，加拿大維多利亞大學(xué)的維韋克-阿羅拉和加拿大圣弗朗西斯-澤維爾大學(xué)的阿爾瓦羅-蒙特內(nèi)格羅用計(jì)算機(jī)模型來評估重新造林的整體影響。
他們承認(rèn)所設(shè)想的是“有些極端”的情形：2060年之前全球半數(shù)或全部農(nóng)田都變?yōu)樯?。在將全部或半?shù)農(nóng)田變?yōu)樯值那闆r下，全球氣溫到2100年會(huì)分別降低0.45攝氏度和0.25攝氏度。
阿羅拉說，事實(shí)上只有10%到15%的現(xiàn)有農(nóng)田可能會(huì)變成森林，因此重新造林的效果甚至還要更小。他說：“實(shí)際造林對氣溫的整體影響微乎其微?！?/p>
雖然造林的總體影響不大，但并非所有森林都一樣。阿羅拉和蒙特內(nèi)格羅在研究后發(fā)現(xiàn)，熱帶地區(qū)的森林在降低氣溫方面的作用是高緯度地區(qū)森林的3倍左右。
這是因?yàn)闊釒帜芡ㄟ^增加水汽的蒸發(fā)來給周圍降溫。高緯度地區(qū)森林在降溫方面效果不明顯的原因是它們吸收了太多陽光。
不過REDD項(xiàng)目在評估森林的作用時(shí)只是依據(jù)它們所捕捉的碳的數(shù)量，這主要是因?yàn)楹饬克舭l(fā)和反射率的變化并非易事。這種評估方法沒有區(qū)別看待低緯度和高緯度森林。新的研究結(jié)果表明，這樣的計(jì)算方法是錯(cuò)誤的。
英國氣象局的理查德-貝茨說：“我們必須考慮到土地覆蓋變化所產(chǎn)生的其他影響?！?/p>
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