當(dāng)?shù)貢r(shí)間本周一，三個(gè)探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)動(dòng)身前往非洲中心的荒野地區(qū)，準(zhǔn)備對(duì)奧卡萬戈流域進(jìn)行更深入的探索。奧卡萬戈流域中的一部分是聯(lián)合國教科文組織的世界遺產(chǎn)地，也是地球上最后的大型濕地之一。在國家地理學(xué)會(huì)的資助下，探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)希望對(duì)生活于安哥拉高地的動(dòng)植物進(jìn)行分類記錄，最終目的是，更好地保護(hù)那片地區(qū)豐富的生物多樣性，造福當(dāng)?shù)厝嗣瘛Ｔ诎哺缋叩?，很多?dāng)?shù)厝巳园凑諅鹘y(tǒng)的方式生活。
作為《國家地理》奧卡萬戈荒野項(xiàng)目的一部分，探險(xiǎn)家們?cè)谶^去幾年的時(shí)間里已經(jīng)對(duì)那片地區(qū)進(jìn)行了數(shù)次考察，發(fā)現(xiàn)了大量“不可思議”的野生動(dòng)植物，生物學(xué)者、來自南美洲的荒野向?qū)hris Boyes這樣表述道。他幫助指導(dǎo)了探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)的多次考察活動(dòng)。
2016年8月，Boyes和隊(duì)友在奧卡萬戈河流域安裝了多個(gè)相機(jī)陷阱，拍攝到大量美洲豹、獵豹、獅子、野狗、土豚、蜜獾和其它生物。
在奧卡萬戈河的主要支流奎托河的上游，探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)的帳篷在安哥拉遼闊土地的襯托下顯得十分渺小。
傍晚時(shí)分，Ba Yei部落的撐船者“Water”劃著獨(dú)木舟穿行于非常復(fù)雜的奎托河中。
探險(xiǎn)隊(duì)成員拉著滿載裝備的獨(dú)木舟穿過奎托河源頭齊膝深的草叢。當(dāng)探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)抵達(dá)奎托河源頭時(shí)，河流太窄無法容納獨(dú)木舟，于是團(tuán)隊(duì)不得不拉著獨(dú)木舟步行了10天。探險(xiǎn)工作非常耗費(fèi)體力，但團(tuán)隊(duì)成員們所吃的食物卻不夠補(bǔ)充消耗的能量。
一棵倒下的樹剛剛毀掉了團(tuán)隊(duì)的一艘船，Steve Boyes（右）和一位成員正使勁拍打著身上的昆蟲。
奧卡萬戈河流域覆蓋安哥拉、納米比亞以及博茨瓦納的部分地區(qū)，安哥拉高地就位于奧卡萬戈流域的河源湖附近，從現(xiàn)在一直到4月底，Boyes將和其他探索者們一起穿越那片高地。2015年，《國家地理》的探險(xiǎn)家們探訪了安哥拉高地的部分地區(qū)，幾十年來第一次在那里看到非洲野狗。
本次探險(xiǎn)活動(dòng)包括基于陸地的調(diào)查和首個(gè)湖泊系統(tǒng)的水下探索，前者由來自安哥拉的Adjany和Kerllen兄妹領(lǐng)導(dǎo)。Adjany Costa將會(huì)帶領(lǐng)一個(gè)團(tuán)隊(duì)探訪該地區(qū)的偏僻村莊，調(diào)查村民們對(duì)當(dāng)?shù)匾吧鷦?dòng)植物的了解情況，評(píng)估他們對(duì)資源保護(hù)的需要程度。
“本次探險(xiǎn)活動(dòng)充分將《國家地理》最擅長的一面展現(xiàn)了出來，即將探索活動(dòng)與科學(xué)研究進(jìn)行完美結(jié)合，借此宣傳保護(hù)野生動(dòng)植物和荒野地區(qū)的重要性，”Costa在一份聲明中這樣說道，“作為安哥拉人，我很榮幸能成為此次探險(xiǎn)活動(dòng)的一份子，希望未來有更多的人能夠親自看到，我們國家的野生環(huán)境是如此的雄偉壯麗?！?/p>
Kerllen將會(huì)帶領(lǐng)另一個(gè)團(tuán)隊(duì)探索河源湖周圍的米歐波森林，他們將會(huì)騎著胖胎自行車（Fat Bike）出行，并安裝120個(gè)相機(jī)陷阱，以便評(píng)估該地區(qū)野生動(dòng)物的活動(dòng)范圍和密度。除此以外，他們還會(huì)通過捆綁在自行車上的360°相機(jī)拍攝沿途風(fēng)景。
奧卡萬戈三角洲生活著全球現(xiàn)存數(shù)量最多的大象種群。所幸，奧卡萬戈三角洲位置偏僻，且獲得了博茨瓦納軍隊(duì)的大力保護(hù)，因此用Boyes的話說，這些就是“那片地區(qū)最后的希望。”
奧卡萬戈三角洲生活著種類繁多的物種，探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)沿途一直在持續(xù)做著記錄。他們先后看到11,000多只動(dòng)物。
探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)成員開展了一次綜合性的魚類調(diào)查，共發(fā)現(xiàn)72種魚，其中包括8種疑似新物種。
探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)成員聚集在一堆篝火旁邊，每天晚上他們都聽著大自然的聲音入睡，互相講述著白天發(fā)生的故事，為第二天的探險(xiǎn)做準(zhǔn)備。
去年8月，Boyes協(xié)助探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)在奧卡萬戈河流域的其它地方進(jìn)行了騎越野自行車探索的嘗試，主要線路是奧卡萬戈河流域和贊比西河流域分界處附近的一條古老的軍事路徑。探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)首先嘗試使用普通的山地自行車，但很快就陷入到泥濘的泥沙之中。于是，他們又嘗試使用一家南美公司生產(chǎn)的胖胎自行車。無論是在陸地上還是在水中，團(tuán)隊(duì)為了盡可能地減小對(duì)自然環(huán)境的影響，一直盡量使用人力探索。
“當(dāng)我們嘗試騎越野自行車探索時(shí)，我們都覺得有點(diǎn)難以置信，‘天吶，可以騎自行車探索嗎？’”Boyes說道。
自行車上裝載了大量科學(xué)儀器和宿營裝備，因此在崎嶇的地形上騎行速度很慢。第一天，他們只行進(jìn)了4公里，但平均心率卻達(dá)到每分鐘168次（峰值達(dá)到190）。
“這感覺就像是整天都承受著輕微的心臟病，總讓我們?nèi)滩蛔∠?，‘我們都做了些什么？’”Boyes說道。
幸而探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)逐漸進(jìn)入了狀態(tài)。第二天，他們完成了前一天三倍的行進(jìn)距離，第三天又有所進(jìn)步。與此同時(shí)，考察團(tuán)隊(duì)為了躲避該地區(qū)昔日地區(qū)沖突遺留下的地雷，還一直借助當(dāng)?shù)厝说闹R(shí)和非營利組織光環(huán)基金會(huì)提供的建議前行。
最終，團(tuán)隊(duì)騎了350公里，來到了一個(gè)山谷。在那里，他們確認(rèn)存在著一條“美麗的大象通道”，Boyes說那就是一條大象家族經(jīng)常通行的小徑。團(tuán)隊(duì)在小徑沿線設(shè)置了多個(gè)相機(jī)陷阱，很快就捕捉到了很多精彩的動(dòng)物影像。
“這是我做過最困難的一件事情，但我們證明了，在奧卡萬戈河流域騎越野自行車探索是行得通的，”Boyes說道。
Boyes希望自己的前期工作能幫助此后的探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)取得成功。探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)的最終目標(biāo)是獲得足夠的科學(xué)證據(jù)和公眾支持，這樣一來非洲政府就能在這片綠洲遭遇其它威脅之前，展開更多的奧卡萬戈地區(qū)保護(hù)行動(dòng)，讓其免受偷獵者和開發(fā)者們的破壞。
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