富埃戈火山海拔為3763米，毗鄰危地馬拉古城安地瓜，該城也曾是西屬中美洲的首府。由于富埃戈火山一直持續(xù)活躍，每小時都會噴發(fā)數(shù)次，使得研究人員一直無法靠近觀察。
不過，利用最新的科技手段，研究者如今可以近距離探索火山深處發(fā)生的一切。
研究人員對無人機進行了改裝，使其飛行距離達到8千米，并且能飛到起飛地點上空3千米的高度。這些無人機還攜帶著輕量化的傳感器，可以在富埃戈火山頂峰的云層中采集溫度、濕度等數(shù)據(jù)。
這些無人機飛到了海拔3960米以上的高空，在云層上方鳥瞰富埃戈火山的頂峰。火山口噴出的火山灰進入大氣層后，不僅對當?shù)鼐用裼泻?，而且還會影響航空安全。富埃戈火山由Meseta火山在大約8500年前崩塌所形成，當時火山向太平洋沿岸平原移動了約50公里。
無人機靠近火山口，可以看到濃煙從火山口噴出。富埃戈火山每小時都會噴發(fā)數(shù)次，持續(xù)噴出濃煙，而每隔3、4周則會發(fā)生較大規(guī)模的噴發(fā)。研究團隊在數(shù)天內進行了多次飛行，對頂峰火山口形狀的快速變化進行了觀察和測量。
無人機拍攝的視頻中還可以看到火山口中的“紅點”，正在不斷向外噴出塵埃和碎石。下一步，研究團隊計劃對火山噴出的氣體和熔巖進行化學分析，然后建立火山形狀的三維模型，繼而了解火山隨時間推移發(fā)生的變化。
來自英國劍橋大學的火山學家團隊對多臺無人機進行了改裝。據(jù)介紹，目前大約有6萬人處于富埃戈火山噴發(fā)的威脅之下，而科學家對該火山的了解還非常有限。
這些攜帶特殊傳感器的無人機飛向富埃戈火山頂峰，對火山口進行測量，這在以往是根本不可能做到的。
研究人員稱，無人機解決了火山研究中現(xiàn)場采樣和常規(guī)監(jiān)測時面臨的挑戰(zhàn)，特別是在環(huán)境惡劣、難以接近的火山口區(qū)域。
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