全球最大洞穴結(jié)晶或歷經(jīng)100萬年生長期
一項新的研究表明，大約在10年前首次發(fā)現(xiàn)的迄今已知全球最大的洞穴結(jié)晶體——單個的大塊石膏長達11米、厚1米且重達55噸——可能用了100萬年才長到了現(xiàn)今的規(guī)模。
這些結(jié)晶體發(fā)現(xiàn)自位于墨西哥銀礦和鉛礦中的洞穴深處，而在1975年之前，這一洞穴中充滿了富含礦物質(zhì)的水體，在此之后，礦工為了獲得新的礦脈而逐漸排掉了洞穴中的水，該洞穴才能夠展現(xiàn)在世人面前。
實驗室研究表明，石膏塊需要在54攝氏度至58攝氏度之間才能夠結(jié)晶。
西班牙格拉納達大學(xué)的Van Driesschea和日本科學(xué)家在9月12日的美國《國家科學(xué)院院刊》網(wǎng)絡(luò)版上報告了這一研究成果。
通過將一個石膏塊浸泡在洞穴水體的樣本中，并利用一種顯微成像技術(shù)以便讓科學(xué)家能夠直接測量結(jié)晶生長的速度，研究小組發(fā)現(xiàn)，在55攝氏度時——結(jié)晶在此溫度下將以最慢的速度生長，一塊石膏晶體大約需要99萬年才能夠長到1米的直徑。
而在56攝氏度的水溫下，相同的晶體大約需要50萬年就能夠形成。
研究人員指出，這里所發(fā)現(xiàn)的結(jié)晶普遍為四角形，而且硬度比一般的結(jié)晶低很多，且比較容易碎裂。
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