?美國加州理工學(xué)院教授、著名的行星科學(xué)家戴夫-史蒂文森，經(jīng)過10年的考慮，最近提出一個(gè)大膽的設(shè)想：我們?cè)谔剿魍鈱涌臻g方面已投入了巨大的人力物力，并已初步揭開了它的秘密，為什么不可以向地下探索呢？也許只要引爆1枚小小的核彈，就可以幫助我們打開通向地核之門，實(shí)現(xiàn)對(duì)地球內(nèi)部的探索。這個(gè)設(shè)想最近在權(quán)威雜志《自然》上發(fā)表后，立刻引起人們極大的興趣。法國著名科幻小說家儒勒-凡爾納所寫的《地心游記》，也許將變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。
應(yīng)當(dāng)說，由于多種探測手段的綜合運(yùn)用，人們現(xiàn)在對(duì)地球內(nèi)部的構(gòu)造已有一定的了解：例如，地球是分層的，最上層是地殼，地殼以下是地幔，核心部分是地核。地殼各處厚薄不一，最薄處約800多米，最厚處可達(dá)70千米，通常由花崗巖和玄武巖構(gòu)成。地幔厚約2900千米，由橄欖巖、硅酸鹽和氧化物構(gòu)成。其上部有一低速層，溫度接近于巖石的熔點(diǎn)，可緩慢流動(dòng)，下部可能是可塑性固體。地核的半徑約為3485千米，內(nèi)部是固體，外部是液體，主要成分是鐵、鎳，此外還有金、硫或硅等。內(nèi)核的壓力為每6.5平方厘米2200萬千克，是處于海平面的地球大氣壓的330萬倍，溫度大約是6880℃。這種高熱量是46億年前，當(dāng)氣體、塵埃和構(gòu)成早期太陽系的大塊物質(zhì)碰撞而形成地球時(shí)產(chǎn)生的。
但是，這些認(rèn)識(shí)只是大致的，并不很精確。正如史蒂文森所說：“我們現(xiàn)在只深入到地球內(nèi)部約10千米的地方，而且很少直接觀察到它的內(nèi)部活動(dòng)。我們并不知道地核的確切構(gòu)成，甚至不知道它的溫度究竟是多少。因?yàn)榈睾司嚯x地球表面大約有3000千米之遙。”
正是在這種背景下，史蒂文森提出了大膽的建議：用1枚核彈或者幾百萬噸火藥，在地球的某個(gè)地方炸開1條裂縫。這條裂縫應(yīng)該有幾百米長、約30厘米寬。然后，將1億到10億噸熔化了的鐵水注入其中。這樣，鐵水會(huì)像火山噴發(fā)一樣，借助巨大的滲透力，穿越3000千米的巖石層，直接流向地核。一系列橙子大小的耐熱探測器，將把各種數(shù)據(jù)，包括地核的溫度、化學(xué)構(gòu)成和導(dǎo)電性等，通過某種低密度的機(jī)械波或聲波，傳送到地面(在這種情況下，無線電波將無法通過各個(gè)地層)，供科學(xué)家分析研究。這項(xiàng)計(jì)劃估計(jì)將耗資100億美元。
史蒂文森教授承認(rèn)：“估計(jì)我得到的主要反應(yīng)是嘲笑?！钡撬麍?jiān)信，通過采用已得到證明的技術(shù)，以及關(guān)于地球的一些有充分根據(jù)的假設(shè)，我們可以完成對(duì)地球內(nèi)部的探索。這種探索不僅對(duì)進(jìn)一步確定地球磁場有重要意義，而且對(duì)開發(fā)利用地球內(nèi)部的礦產(chǎn)資源更會(huì)有很大有幫助。
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