今年早些時(shí)候發(fā)生在英國(guó)的兩場(chǎng)小規(guī)模地震可能由水力壓裂法導(dǎo)致
根據(jù)11月2日發(fā)布的一份報(bào)告，在今年早些時(shí)候晃動(dòng)英格蘭東北部蘭開夏郡海岸以及附近黑譚市的兩場(chǎng)小規(guī)模地震可能是由水力壓裂法導(dǎo)致的——這是當(dāng)時(shí)在附近的頁巖天然氣井鉆探中使用的一種頁巖天然氣開采技術(shù)。今年3月，能源公司“Cuadrilla資源”正在距離地震中心500米的地方開展一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)性鉆探。
水力壓裂法因?yàn)槠錆撛诘慕】岛铜h(huán)境影響而曾在一些國(guó)家引發(fā)擔(dān)憂——批評(píng)者指責(zé)這項(xiàng)技術(shù)用于開采的氣體和化學(xué)物質(zhì)會(huì)污染飲用水，并且它在一些國(guó)家和美國(guó)的一些州被禁止采用?！癈uadrilla資源”是英國(guó)第一家進(jìn)行水力壓裂法鉆探的公司。
在地質(zhì)學(xué)家指出可能是“Cuadrilla資源”導(dǎo)致了這兩場(chǎng)地震后，該公司委托獨(dú)立的專家就這一問題撰寫了報(bào)告。在題為《Bowland頁巖地震活動(dòng)地質(zhì)力學(xué)研究》的報(bào)告中，研究人員推斷地震由“Cuadrilla資源”公司的水力壓裂法引發(fā)的“可能性非常大”——這種向巖石中注入的高壓液體為的就是使前者發(fā)生斷裂，進(jìn)而釋放出頁巖氣體。
并未參與該報(bào)告撰寫的英國(guó)地質(zhì)調(diào)查局的地震學(xué)家Brian Baptie表示，這是第一次證明水力壓裂法能夠引發(fā)地震，盡管這并不讓人感到十分驚訝。向頁巖中輸入液體廢物以及石油鉆探之前也曾導(dǎo)致過小型地震。Baptie解釋說，液體注入能夠在巖石中形成小的裂紋，從而可使它們彼此間更容易滑動(dòng)，在某種意義上“潤(rùn)滑”了它們。這份報(bào)告指出，“Cuadrilla資源”引發(fā)的這次地震發(fā)生在一個(gè)已經(jīng)變形的斷層附近。液體在注入10小時(shí)后經(jīng)過傳播最終導(dǎo)致了地震。
隨著在4月1日發(fā)生的2.3級(jí)地震以及在5月27日發(fā)生的1.5級(jí)地震，“Cuadrilla資源”于5月31日自動(dòng)停止了鉆探和水力壓裂操作。鉆探作業(yè)之后又告恢復(fù)，但由于抗議者的原因又于11月2日停工——這些人因?yàn)橹霸趥惗卣匍_的水力壓裂會(huì)議所產(chǎn)生的擔(dān)憂而爬到了蘭開夏郡的鉆探塔頂上。至于是否繼續(xù)在這里進(jìn)行水力壓裂仍有待確定——“Cuadrilla資源”的發(fā)言人Stephen Smith表示，該公司將在任意時(shí)間自行恢復(fù)運(yùn)作，他們目前正在等待對(duì)這份報(bào)告的反應(yīng)，并將與政府的建議保持一致。
這份報(bào)告同時(shí)指出，由這些地質(zhì)學(xué)因素結(jié)合所導(dǎo)致的任何地震都不大可能超過3級(jí)——這種規(guī)模的地震因?yàn)樘《粫?huì)造成真的災(zāi)難。但是Baptie表示，由于斷裂發(fā)生在相對(duì)較淺的地層，因此這種震級(jí)的地震可能會(huì)導(dǎo)致貨物在貨架上滑動(dòng)，并造成恐慌。他說：“如果這些地震發(fā)生在相同的地方，而你又按照日常的思維去看待它們，那便會(huì)產(chǎn)生疑問。”該報(bào)告建議為“Cuadrilla資源”設(shè)立一套“紅綠燈”系統(tǒng)，從而在未來監(jiān)測(cè)地震。
該報(bào)告現(xiàn)已進(jìn)入同行評(píng)審階段。Smith表示：“我們想要它接受到最大限度的審查；在未來的某個(gè)時(shí)候發(fā)現(xiàn)問題并不符合‘Cuadrilla資源’的利益。”
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