這塊玫瑰粉色的石頭是有史以來(lái)發(fā)現(xiàn)的具有火焰灼痕的最古老木化石。

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，研究人員本周在美國(guó)生態(tài)學(xué)會(huì)的年度會(huì)議上稱，一塊有著2.1億年歷史的古老化石在一位核物理學(xué)家家中充當(dāng)了近30年的門擋石之后，最終被確認(rèn)為有史以來(lái)第一塊具有火焰灼燒痕跡的木頭化石。

有證據(jù)表明森林大火在日期上早于恐龍，但是這一線索是來(lái)自于木炭，而非石化樹(shù)木。研究的第一作者，一位自然資源顧問(wèn)Bruce Byers稱，地球最古老野火留下的木炭日期可追溯到4億多年前，但之前從未有人在木化石上觀察到灼燒的痕跡。Byers懷疑那是因?yàn)榭茖W(xué)家們很少與森林大火的研究人員探討，而且他認(rèn)為會(huì)有更多的火痕化石被發(fā)現(xiàn)。

Byers耗費(fèi)了20多年時(shí)間觀察他父親重達(dá)7公斤的門擋石，后來(lái)才意識(shí)到它或許是一塊大火灼燒過(guò)的樹(shù)木。這塊玫瑰粉色的石頭28年前他父親徒步旅行時(shí)帶回家中的。據(jù)Byers稱，這塊美麗的石頭是在國(guó)家森林中收集到的，在那里收集木化石是合法的。

數(shù)十年后，當(dāng)Byers與大火生態(tài)研究人員合作時(shí)學(xué)會(huì)了如何辨別現(xiàn)代火痕的獨(dú)特模式。后來(lái)Byers再次前往父母位于新墨西哥州的家時(shí)，他在這塊木化石上發(fā)現(xiàn)了令人熟悉的火痕。如果在古老木頭上發(fā)現(xiàn)更多大火灼燒的痕跡，生態(tài)學(xué)家將會(huì)重新考慮火對(duì)于植物進(jìn)化的影響。研究人員現(xiàn)在認(rèn)為，在1.2億年到6500年前的白堊紀(jì)，野火幫助促使第一種開(kāi)花植物的出現(xiàn)。

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