假如將來有一天，我們?nèi)祟愒谠虑蛏辖ㄆ鹕顖鏊?，那里的生活也會跟地球上有很大不同。因為我們在地球上使用的很多非常好用的工具，不可能帶到月球上去，即使帶上去也不一定能用。因此一些科學(xué)家一直在研發(fā)我們在月球上生活所必需的機器，比如研制月球建筑設(shè)備。
美國紐約市蜜蜂機器人技術(shù)(Honeybee Robotics)鉆掘系統(tǒng)負(fù)責(zé)人克里斯扎西尼說：推土機和挖掘機都非常笨重，所以我們發(fā)明了一種完全不同的挖掘方法使用氣體。扎西尼發(fā)明的月球土壤挖掘方法，是通過向土壤中注入氣體產(chǎn)生一個高壓環(huán)境，氣體在壓力作用下自然會向上運行，努力脫逃土壤的束縛。氣體上沖時產(chǎn)生的強勁動力，會把月球土壤頂開，將月球土一起沖出。
2008年，紐約市蜜蜂機器人技術(shù)與美國宇航局簽署一份合同，研發(fā)可幫助宇航員在月球上生活和居住的工具，并且這項工作將作為美國宇航局星座計劃(Constellation program)的一部分。扎西尼憑借他在南非從事鉆石、煤礦和金礦工作獲得的經(jīng)驗，以及他在博士學(xué)位研究中獲得的有關(guān)地球外挖掘工作的知識，設(shè)計出極具創(chuàng)造性的月球挖掘方法，其中包括氣體挖掘機。
這種所謂的氣體挖掘機器通過一根包在粗軟管中的細(xì)管將氣體注入地下。氣體排出后，地下土壤會通過那根粗軟管被輸送到一個儲存容器里。扎西尼說：這種機器就像一臺真空吸塵器，但是工作原理卻是相反的。它不是吸，而是先注入氣體，然后吸出土壤。
這種氣體挖掘機器的重量比常規(guī)挖掘工具輕得多，不過它卻回避了實質(zhì)性問題：未來月球居民將從哪里獲得運轉(zhuǎn)這種機器的氣體？扎西尼表示，一種很好的來源或許是宇航員每天呼出的二氧化碳?xì)怏w。另一種途徑是燃燒任何月球登陸工具的火箭助推器內(nèi)剩余的燃料，收集這些氣體。
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