美國《大眾科學》月刊網(wǎng)站5月29日刊發(fā)題為《人類生存所面臨的五大威脅》的署名文章，作者是牛津大學人類未來研究所研究員安德斯桑德伯格。 文章說，人類每天都處在當前面臨的各種危機所引發(fā)的喧囂中。如果人類滅絕的話，其損失至少相當于：所有活著的人都死了，他們的目標也都以失敗而告終。但損失可能遠不止于此。人類滅絕意味著，前輩創(chuàng)造出的意義不復存在了，未來的一代代人也都不存在了，他們或許有能力去創(chuàng)造的價值也就全都不存在了。這是要努力防止生存威脅變成現(xiàn)實的一個重大道義原因。就這項事業(yè)而言，人們一次都不能失敗。
鑒于此，文章選出了所認為的人類生存所面臨的五大威脅。
1.核戰(zhàn)爭
雖然截至目前只在戰(zhàn)爭中使用過兩次核武器（二戰(zhàn)期間在廣島和長崎），而且核武器儲備量也在冷戰(zhàn)期間達到峰值后出現(xiàn)下降，但核戰(zhàn)爭打不起來的觀點是錯誤的。
大國間進行全面核戰(zhàn)爭會直接或陸續(xù)造成數(shù)以億計的民眾死亡那將是一場無法想象的災難。
現(xiàn)實威脅是核冬天即核戰(zhàn)會造成大量煙灰升入平流層，由此會導致世界在長達數(shù)年時間里持續(xù)降溫并持續(xù)干旱。當代氣候模擬試驗表明，那可能導致世界大多數(shù)地區(qū)在數(shù)年時間里無法從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
2.人造疫情
自然界的各種疫情造成的死亡人數(shù)多于戰(zhàn)爭造成的死亡人數(shù)。不幸的是，我們?nèi)缃襁€能增加疾病的危險程度。最近對禽流感的研究結果表明，疾病的傳染性可被人為增強。
雖然當前有人蓄意釋放毀滅性物質的可能性還很低，但隨著生物技術的進步及其成本的降低，今后將有更多組織有能力增加疾病的危險程度。
3.超級智能
事實有可能證明，某些類型的超級智能系統(tǒng)不會遵守道德準則。
以軟件為基礎的智能系統(tǒng)可能很快就會從低于人類的水平發(fā)展出令人畏懼的能力。如果出現(xiàn)這一跨越的話，智能系統(tǒng)和智能系統(tǒng)以外的世界將在潛在能力上出現(xiàn)巨大差距。如果設定了惡意目標的話，這顯然有可能引發(fā)災難。
4.納米技術
納米技術本身并不危險。但問題在于，與生物技術一樣，隨著能力不斷增強，技術被濫用的可能性也會增加，而這很難加以防御。
最明顯的風險是，如今看來，原子級精確制造技術是快速、低成本制造武器等產(chǎn)品的理想方式。
5.不得而知的未知數(shù)
最令人不安的一種可能性是，現(xiàn)在有一種非常致命的東西，人們對此卻一無所知。
不管這是種什么樣的威脅，它都是幾乎無法避免的，即便你知道它是存在的。
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