美國(guó)每日科學(xué)網(wǎng)站6月9日發(fā)表題為《月球的暗面：揭開(kāi)55年之謎》的文章稱(chēng)，流星體撞擊月球面向地球的一面，形成大片平坦的玄武巖巖海，即我們?nèi)庋劭吹降陌l(fā)暗區(qū)域，稱(chēng)之為月海，從而呈現(xiàn)出月中人的景象。但月球的背面卻不存在任何人面，現(xiàn)在賓夕法尼亞州立大學(xué)的天體物理學(xué)家認(rèn)為，他們明白了其中的原因。 天體物理學(xué)副教授賈森賴(lài)特說(shuō)：我記得小時(shí)候第一次看到月球儀的時(shí)候，感到很震驚，月球背面與正面差異很大。背面布滿(mǎn)山脈和隕坑。月海到哪里去了？實(shí)際上這個(gè)問(wèn)題從上世紀(jì)50年代起就成為待解之謎。
這個(gè)謎被稱(chēng)為月球背面高地問(wèn)題，可以追溯到1959年，當(dāng)時(shí)，蘇聯(lián)航天器月球3號(hào)首次向地球傳回月球暗面的圖像。研究人員立即注意到，月球永遠(yuǎn)背對(duì)地球的那一面上，月海很少。
賴(lài)特、天體物理學(xué)教授斯泰因西于爾茲松和天文學(xué)天體物理學(xué)研究生阿爾皮塔羅伊意識(shí)到，月球面對(duì)地球一面與背對(duì)地球一面的月殼厚度差異造成月球背面缺乏月海，這其實(shí)是月球形成機(jī)制造成的結(jié)果。研究人員在今天面世的《天體物理學(xué)雜志通訊》上發(fā)表了他們的研究成果。
關(guān)于月球起源的共識(shí)是，它很可能是在地球形成后不久形成的，是火星大小的天體以擦邊方式但力度巨大地撞擊地球形成的。大碰撞假說(shuō)認(rèn)為，地球的外部數(shù)層與該天體被拋向太空，最終形成了月球。
西于爾茲松說(shuō)：大碰撞發(fā)生后，地球和月球都非常熾熱。
地球和撞擊天體不僅發(fā)生熔融，部分還氣化，使得部分巖石、巖漿和蒸氣呈盤(pán)狀環(huán)繞地球。
羅伊說(shuō)：月球和地球在形成之初都赫然聳立在彼此的天際。
那時(shí)，月球與地球的距離是現(xiàn)在的1/20到1/10。研究人員還發(fā)現(xiàn)，月球很快進(jìn)入潮汐鎖定位置，自轉(zhuǎn)周期與環(huán)繞地球的公轉(zhuǎn)周期相同。從那之后，地球總是面對(duì)月球的同一個(gè)地方。潮汐鎖定是兩個(gè)天體引力作用的結(jié)果。
月球比地球小得多，冷卻得也快。由于地球與月球從一開(kāi)始就被潮汐鎖定，所以仍然熾熱的地球溫度超過(guò)2500攝氏度向月球正面輻射熱量。遠(yuǎn)離酷熱地球的月球背面緩慢降溫，而面向地球的那一面保持熔融的狀態(tài)，這樣一來(lái)，背面與正面就出現(xiàn)溫度梯度。
這一梯度對(duì)于月殼的形成具有重要作用。月殼富集難以汽化的鋁和鈣元素。
西于爾茲松說(shuō)：當(dāng)巖石蒸氣開(kāi)始冷卻時(shí)，最先結(jié)晶析出的就是鋁元素和鈣元素。
鋁和鈣可能在背面的氣體中優(yōu)先結(jié)晶，因?yàn)檎嫒匀粺霟?。羅伊說(shuō)，數(shù)千年乃至數(shù)百萬(wàn)年后，這些元素與月幔中的硅酸鹽結(jié)合，形成斜長(zhǎng)石，最終轉(zhuǎn)移到表層，組成月殼。背面的月殼中這些礦物的含量更高，月殼厚度也更厚。
現(xiàn)在，月球完成了冷卻，地表下不再是熔融狀態(tài)了。早期，大型流星體撞擊月球的正面，會(huì)擊碎月殼，釋放出大片玄武巖熔巖湖體，形成正面的月海，進(jìn)而構(gòu)成月中人的景象。當(dāng)流星體撞擊月球的背面時(shí)，多數(shù)情況下，這一面的月殼很厚，不會(huì)有糊狀玄武巖涌出，于是在月球的暗面形成谷地、環(huán)形山和高地等，卻幾乎沒(méi)有月海。
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