埃及政府5日高調(diào)宣布，將在蘇伊士運河?xùn)|側(cè)開鑿一條72公里長的新運河，以擴大通航能力，拉動國家經(jīng)濟復(fù)蘇。這一宏偉工程將創(chuàng)造一條與現(xiàn)有運河平行。
這一運河開鑿計劃是埃及政府力推的蘇伊士運河走廊項目的一部分。為了保證埃及對新運河的絕對控制權(quán)，這一項目將不會引入外資。塞西則號召埃及民眾通過購買股票的方式為該項目投資。新運河項目將單獨開鑿35公里的新河道，其余37公里將通過拓寬舊運河，并與新河道連接來實現(xiàn)。
這個龐大的工程項目預(yù)計將耗資40億美元，但它有望創(chuàng)造100萬個就業(yè)崗位，建成后可以使通過運河船只的等待時間從目前的11小時減少到3小時，日均船只的通過數(shù)量從目前的23艘提高到97艘，大大提升運河的通航能力。
蘇伊士運河于1859年開鑿，1869年通航，它北接地中海，南接紅海，成為連通歐洲與亞洲最短距離的航線。它的修通使船舶航運時間至少縮短了數(shù)周，其對歐洲的戰(zhàn)略意義尤為重大，歐洲進(jìn)口石油的70％要經(jīng)過蘇伊士運河。該運河建成后幾十年內(nèi)一直被英法控制，直到1956年，埃及納賽爾政府才把運河收歸國有。
現(xiàn)有的蘇伊士運河每年都能帶來大約50億美元的收入。對于自2011年爆發(fā)一系列政治風(fēng)波以來就陷入了旅游業(yè)受創(chuàng)和海外投資銳減困局的埃及來說，這條運河是其最重要的外匯來源。新運河建成后，埃及政府每年的通航收入有望從50億美元上升到130億美元左右，這將有力推動埃及經(jīng)濟走出困境。
開羅商貿(mào)協(xié)會副主席伊薩法特希表示，埃及目前的外匯儲備僅有170多億美元。啟動新運河項目刺激埃及股市出現(xiàn)6年來最大漲幅。法特希認(rèn)為，這正是投資者對埃及經(jīng)濟信心上升的體現(xiàn)，他們預(yù)感到埃及的各個行業(yè)都將在新運河項目的拉動下逐漸復(fù)蘇。
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