長(zhǎng)期以來,人們一直認(rèn)為圍繞兩顆恒星運(yùn)動(dòng)的行星會(huì)承受更多的惡劣條件,無法支持生命的存在。然而,最近新的一項(xiàng)研究表明,密集雙星也能夠像單顆恒星那樣為行星提供適宜生命存在的優(yōu)良條件。低質(zhì)量雙星是最佳的選擇,因?yàn)樗鼈兊哪芰枯椛浏B加在一起可以把可居住區(qū)(habitable region)推向更遠(yuǎn)、更安全的距離。 天文學(xué)家經(jīng)過對(duì)不同類型的雙星系統(tǒng)進(jìn)行建模發(fā)現(xiàn):如果兩顆質(zhì)量為太陽(yáng)80%的恒星離得足夠近,那么就能夠?yàn)樾行翘峁┖苓m宜的可居住區(qū)。
科學(xué)家表示,或許生活在雙星系統(tǒng)中的外星生命,比生活在單顆恒星系統(tǒng)中的外星生命還要多。 低質(zhì)量恒星的數(shù)量是太陽(yáng)質(zhì)量恒星的兩到三倍。由于它們數(shù)量眾多,因此形成行星系統(tǒng)的概率更大。但是,在它們形成的早期會(huì)輻射更多的紫外線和危險(xiǎn)的太陽(yáng)風(fēng),這兩項(xiàng)都對(duì)處于可居住區(qū)行星上的生命造成危害。由于可居住區(qū)離低質(zhì)量恒星較近,其中的行星更傾向于被恒星潮汐鎖定(tidally locked),其中一面總是朝向中央的恒星,承受各種危險(xiǎn)的輻射,生命難以逃避。
但當(dāng)兩顆低質(zhì)量恒星組成密集的雙星時(shí),它們疊加起來的能量使可居住區(qū)遠(yuǎn)離中央恒星,減小恒星輻射帶來的各種危害。并不是所有的雙星系統(tǒng)都適合生命存在,只有那些密集雙星才行。對(duì)于密集雙星來講,從遠(yuǎn)處看,就和單顆恒星非常類似,圍繞它們公轉(zhuǎn)的行星非常穩(wěn)定。
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