蕨類植物之王桫欏
在綠色植物王國里，蕨類植物是高等植物中較為低級(jí)的一個(gè)類群。在遠(yuǎn)古的地質(zhì)時(shí)期，蕨類植物大都為高大的樹木，后來由于大陸的變遷，多數(shù)被深埋地下變?yōu)槊禾俊，F(xiàn)今生存在地球上的大部分是較矮小的草本植物，只有極少數(shù)一些木本種類幸免于難，生活至今，桫欏便是其中的一種。
桫欏又名樹蕨，高可達(dá)8米。由于它是現(xiàn)今僅存的木本蕨類植物，極其珍貴，所以被國家列為一類重點(diǎn)保護(hù)植物。從外觀上看，桫欏有些像椰子樹，其樹干為圓柱形，直立而挺拔，樹頂上叢生著許多大而長的羽狀復(fù)葉，向四方飄垂，如果把它的葉片反轉(zhuǎn)過來，背面可以看到許多星星點(diǎn)點(diǎn)的孢子囊群。孢子囊中長著許多孢子。桫欏是沒有花的，當(dāng)然也就不結(jié)果實(shí)，沒有種子，它就是靠這些孢子來繁衍后代的。
蕨類植物的孢子和一般常見植物的種子很不相同，一般植物的種子，落在適宜的土壤上，就能生根發(fā)芽，長成一棵新的植株。而蕨類植物的孢子落入土壤上之后，先要萌發(fā)長成一個(gè)心形的片狀體，稱為原葉體。原葉體是綠色的，下面生著假根，能獨(dú)立生活。通常，在原葉體上長著頸卵器和精子器。有趣的是，當(dāng)精子器成熟之后，里面的精子，個(gè)個(gè)長著許多鞭毛，它們可以在水中游動(dòng)到頸卵器里和卵細(xì)胞結(jié)合形成合子，合子仍然不斷吸收原葉體上的養(yǎng)料，繼續(xù)發(fā)育而成為一棵新的蕨類植物。
桫欏性喜溫暖濕潤的氣候，分布在我國云南、貴州、四川、西藏、廣西、廣東、臺(tái)灣等地，常常生長在林下或河邊、溪谷兩旁的陰濕之地。70年代末，在四川西部雅安市25公里的草壩合龍鄉(xiāng)的核桃溝里，發(fā)現(xiàn)了成片稀疏生長的桫欏樹。它們高約3米以上，徑粗30厘米，生長在溪溝兩旁的陰濕環(huán)境里，和杉木、芒箕蕨、狗脊等植物同居一處。據(jù)認(rèn)為，雅安地區(qū)生長的桫欏，是我國桫欏分布的最北界。1983年4月，人們又在四川省合江縣福寶區(qū)元興鄉(xiāng)甘溪口一帶，發(fā)現(xiàn)了300多株桫欏，其中有的高達(dá)3-4米，樹冠直徑5米，樹干直徑10-20厘米。上述地區(qū)的桫欏堪稱國寶。
桫欏也有不少用途。其莖富含淀粉，可供食用，又可制花瓶等器物。而且入藥，中藥里稱之為飛天蠄蟧、龍骨風(fēng)。有小毒，可驅(qū)風(fēng)濕、強(qiáng)筋骨，清熱止咳。桫欏體態(tài)優(yōu)美，是很好的庭園觀賞樹木。
植物界的大熊貓金花茶
金花茶是我國特產(chǎn)的傳統(tǒng)名花，也是世界性的名貴觀賞植物。據(jù)統(tǒng)計(jì)，總數(shù)約有220種。而經(jīng)自然雜交及人工培育的品種當(dāng)在數(shù)千種以上。但以前，人們沒有見到過花色金黃的種類。1960年，我國科學(xué)工作者首次在廣西南寧一帶發(fā)現(xiàn)了一種金黃色的山茶花，被命名為金花茶。
金花茶的發(fā)現(xiàn)轟動(dòng)了全世界的園藝界，受了國內(nèi)外園藝學(xué)家的高度重視。認(rèn)為它是培育金黃色山茶花品種的優(yōu)良原始材料。
金花茶屬于山茶科山茶屬，與茶、山茶、南山茶、油茶、茶梅等為孿生姐妹。金花茶為常綠灌木或小喬木，高約2-5米，其枝條疏松，樹皮淡灰黃色，葉深綠色，如皮革般厚實(shí)，狹長圓形。先端尾狀漸尖或急尖，葉邊緣微微向背面翻卷，有細(xì)細(xì)的質(zhì)硬的鋸齒。金花茶的花金黃色，耀眼奪目，仿佛涂著一層蠟，晶瑩而油潤，似有半透明之感。金花茶單生于葉腋，花開時(shí)，有杯狀的、壺狀的或碗狀的，嬌艷多姿，秀麗雅致。金花茶果實(shí)為蒴果，內(nèi)藏6-8粒種子，種皮黑褐色，金花茶4-5月葉芽開始萌2-3年以后脫落。11月開始開花，花期很長，可延續(xù)至翌年3月。
金花茶喜歡溫暖濕潤的氣候，多生長在土壤疏松、排水良好的陰坡溪溝處，常常和買麻藤、藤金合歡、刺果藤、楠木、鵝掌楸等植物共同生活在一起。由于它的自然分布范圍極其狹窄，只生長在廣西南寧市的邕寧縣海拔100-200米的低緩丘陵，數(shù)量很有限，所以被列為我國一級(jí)保護(hù)植物。為了使這一國寶繁衍生息，我國科學(xué)工作者正在通力合作進(jìn)行雜交選育試驗(yàn)，以培育出更加優(yōu)良的品種。近年來，我國昆明、杭州、上海等地已有引種栽培。
金花茶還有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。其花除作觀賞外，尚可入藥，可治便血和婦女月經(jīng)過多，也可作食用染料。葉除泡茶作飲料外，也有藥用價(jià)值，可治痢疾和用于外洗爛瘡；其木材質(zhì)地堅(jiān)硬，結(jié)構(gòu)致密，可雕刻精美的工藝品及其他器具。此外，其種子尚可榨油、食用或工業(yè)上用作潤滑油及其他溶劑的原料。古稀植物銀杉
銀杉是我國特有的世界珍稀物種，和水杉、銀杏一起被譽(yù)為植物界的大熊貓、活化石。
遠(yuǎn)在地質(zhì)時(shí)期的新生代第三紀(jì)時(shí)，銀杉曾廣布于北半球的歐亞大陸，在德國、波蘭、法國及前蘇聯(lián)曾發(fā)現(xiàn)過它的化石，但是，距今200?/FONT300萬年前，地球發(fā)生大量冰川，幾乎席卷整個(gè)歐洲和北美，但歐亞的大陸冰川勢力并不大，有些地理環(huán)境獨(dú)特的地區(qū)，沒有受到冰川的襲擊，而成為某些生物的避風(fēng)港。銀杉、水杉和銀杏等珍稀植物就這樣被保存了下來，成為歷史的見證者。
銀杉在我國首次發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，和水杉一樣，也曾引起世界植物界的巨大轟動(dòng)。那是1955年夏季，我國的植物學(xué)家鐘濟(jì)新帶領(lǐng)一支調(diào)查隊(duì)到廣西桂林附近的龍勝花坪林區(qū)進(jìn)行考察，發(fā)現(xiàn)了一株外形很像油杉的苗木，后來又采到了完整的樹木標(biāo)本，他將這批珍貴的標(biāo)本寄給了陳煥鏞教授和匡可任教授，經(jīng)他們鑒定，認(rèn)為就是地球上早已滅絕的，現(xiàn)在只保留著化石的珍稀植物棗銀杉。50年代發(fā)現(xiàn)的銀杉數(shù)量不多，且面積很小，自1979年以后，在湖南、四川和貴州等地又發(fā)現(xiàn)了十幾處，1000余株。
銀杉是松科的常綠喬木，主干高大通直，挺拔秀麗，枝葉茂密，尤其是在其碧綠的線形葉背面有兩條銀白色的氣孔帶，每當(dāng)微風(fēng)吹拂，便銀光閃閃，更加誘人，銀杉的美稱便由此而來。
國寶水杉
1943年，植物學(xué)家王戰(zhàn)教授在四川萬縣磨刀溪路旁發(fā)現(xiàn)了三棵從未見到過的奇異樹木，其中最大的一棵高達(dá)33米，胸圍2米。當(dāng)時(shí)誰也不認(rèn)識(shí)它，甚至不知道它應(yīng)該屬于哪一屬？哪一科？一直到1946年，由我國著名植物分類學(xué)家胡先肅（音肅，馬字邊加肅）和樹木學(xué)家鄭萬鈞共同研究，才證實(shí)它就是億萬年前在地球大陸生存過的水杉，從此，植物分類學(xué)中就單獨(dú)添進(jìn)了一個(gè)水杉屬、水杉種。
一億多年前，當(dāng)時(shí)地球的氣候十分溫暖，水杉已在北極地帶生長，后來逐漸南移到歐、亞和北美洲，到第四紀(jì)時(shí)，地球發(fā)生大量冰川，各洲的水杉相繼滅絕，而只在我國華中一小塊地方幸存下來。1943年以前，科學(xué)家只是在中生代白堊紀(jì)的地層中發(fā)現(xiàn)過它的化石，自從在我國發(fā)現(xiàn)仍然生存的水杉以后，曾引起世界的震動(dòng)！被譽(yù)為植物界的活化石！目前已有50多個(gè)國家先后從我國引種栽培，幾乎遍及全球！我國從遼寧到廣東的廣大范圍內(nèi)，都有它的蹤跡。
水杉是一種落葉大喬木，其樹干通直挺拔，枝子向側(cè)面斜伸出去，全樹猶如一座寶塔。它的枝葉扶疏，樹形秀麗，既古樸典雅，又肅穆端莊，樹皮呈赤褐色，葉子細(xì)長，很扁，向下垂著，入秋以后便脫落。水杉不僅是著名的觀賞樹木，同時(shí)也是荒山造林的良好樹種，它的適應(yīng)力很強(qiáng)，生長極為迅速，在幼齡階段，每年可長高1米以上。水杉的經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高，其心材紫紅，材質(zhì)細(xì)密輕軟，是造船、建筑、橋梁、農(nóng)具和家具的良材，同時(shí)還是質(zhì)地優(yōu)良的造紙?jiān)稀?/p>
世界珍稀植物禿杉
禿杉是世界稀有的珍貴樹種，只生長在緬甸以及我國臺(tái)灣、湖北、貴州和云南。為我國的一類保護(hù)植物。最早是1904年在臺(tái)灣中部中央山脈烏松坑海拔2000米處被發(fā)現(xiàn)的。
禿杉為常綠大喬木，大枝平展，小枝細(xì)長而下垂。高可達(dá)60米，直徑2-3米，它生長緩慢，直至40米高時(shí)才生枝。枝密生，樹冠小，樹皮呈纖維質(zhì)。葉在枝上的排列呈螺旋狀。奇怪的是，其幼樹和老樹上的葉形有所不同。幼樹上的葉尖銳，為鏟狀鉆形，大而扁平，老樹上的葉呈鱗狀鉆形，從橫切面上來看，則呈三角形或四棱形，上面有氣孔線。禿杉是雌雄同株的植物，花呈球形。其雄球花5-7個(gè)著生在枝的頂端。雌球花比雄球花小，也著生在枝的頂端。長成的球果是橢圓形的沒有鱗片，苞片倒圓錐形至菱形。其種子只有5毫米左右長，帶有狹窄的翅。
禿杉生長在臺(tái)灣中央山脈海拔1800-2600米的地方，散生于臺(tái)灣扁柏及紅檜林中，在云南西北部和湖北利川、恩施兩縣交界處也有發(fā)現(xiàn)。其樹的頂端稍彎，小花蕊多至30個(gè)以上，種鱗多達(dá)36個(gè)。貴州省也發(fā)現(xiàn)了不少禿杉。它們多集中分布在苗嶺山脈主峰雷公山一帶的雷山、臺(tái)江、劍河等縣。在成片的禿杉林中，有不少是百年以上的參天古樹，高達(dá)三、四十米。
禿杉在臺(tái)灣是重要的用材樹種。它的樹干挺直，木質(zhì)軟硬適度、紋理細(xì)致，心材紫紅褐色，邊材深黃褐色帶紅，且易于加工，是建筑、橋梁和制造家具的好材料。此外，它還是營造用材林、風(fēng)景林、水源林、行道樹的良好樹種。
禿杉屬于杉科臺(tái)灣杉屬。它只有一個(gè)孿生兄弟棗臺(tái)灣杉，由于它們長像相似，又分布在同一地區(qū)，因此，一般通稱它們?yōu)榕_(tái)灣杉。但它們也還是有區(qū)別的，禿杉的葉較臺(tái)灣杉的葉窄，球果的種鱗比臺(tái)灣杉多一些。它們雖說都是珍稀樹種，但比較起來，禿杉的數(shù)量更少，因此，禿杉被列為國家一類保護(hù)植物，臺(tái)灣杉屈居于第二類。蜚聲國際的中國鴿子樹
1869年，一位法國神父在四川省穆坪看到了一種奇特的樹木。時(shí)值開花季節(jié)，樹上那一對對白色花朵躲在碧玉般的綠葉中，隨風(fēng)搖動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛是一群白鴿躲在枝頭，擺動(dòng)著可愛的翅膀。當(dāng)時(shí)，他被這種奇景迷住了。自此以后，便引來歐洲許多植物學(xué)家，他們不畏艱險(xiǎn)，深入到四川、湖北等地進(jìn)行考察。1903年首先引種至英國，后又傳至其它國家，從此，便成為歐洲的重要觀賞樹木。被贊譽(yù)為中國鴿子樹。這就是我國特產(chǎn)的珙桐?，F(xiàn)在人們習(xí)慣稱它為鴿子樹了。據(jù)說國際城市日內(nèi)瓦，家家都種有珙桐樹，可見人們對它的珍愛。1954年4月，周總理在日內(nèi)瓦，適逢珙桐盛花時(shí)節(jié)，當(dāng)他了解到，珙桐的故鄉(xiāng)就是中國時(shí)，連連稱贊，感慨萬千。
鴿子樹是一種落葉喬木，高可達(dá)20米，枝干平滑。其葉片很大，為闊卵形，邊緣有許多鋸齒。它的花序是球形的，上面聚集著許多小花。那被贊賞的仿佛鴿子翅膀似的美麗花朵，其實(shí)是它的苞片，就長在花序的基部。
關(guān)于鴿子樹，流傳著許多美麗動(dòng)人的傳說。據(jù)說，漢代王昭君出塞以后，嫁于匈奴的呼韓邪單于。她日夜思念故鄉(xiāng)，寫下了一封家書，托白鴿為她送去，白鴿不停地飛翔，越過了千山萬水，終于在一個(gè)寒冷的夜晚飛到了昭君故里附近的萬朝山下，但經(jīng)過長途飛行，它們已經(jīng)萬分疲倦，便在一棵大珙桐樹上停下來，立時(shí)，被凍僵在枝頭，化成美麗潔白的花朵。
還有一個(gè)傳說是：古代一個(gè)皇帝，只有一個(gè)女兒，取名白鴿公主。這公主不貪富貴，與一名叫珙桐的農(nóng)家小伙相愛。她把一根碧玉簪掰為兩截，一截贈(zèng)與珙桐，以表終身。但父皇不允，派人在深山殺死珙桐。白鴿公主得知后，不顧一切，逃出宮來，在珙桐受害處，失聲痛哭。忽然，在公主眼前長出一棵形如碧玉簪的小樹，頃刻之間，長成一棵枝繁葉茂的大樹。公主伸開兩臂向這棵樹撲去，頓時(shí)，變成千萬朵形如白鴿、潔白美麗的花朵，掛滿枝頭。
鴿子樹之所以珍貴，還由于她是植物界中著名的活化石之一，植物界中的大熊貓。早在二、三萬年前第四紀(jì)冰川時(shí)期過后，地球上很多樹種都絕滅了，我國南方一些地區(qū)，由于地形復(fù)雜，在局部地方保留下一些古老的植物，珙桐就是那時(shí)幸存下來的。現(xiàn)在在湖北的神農(nóng)架、貴州的梵凈山、四川的峨眉山、湖南的張家界和天平山以及云南省西北部，可以看到零星的或小片的天然林木。它們大都生長在海拔1200-2500米的山地。在分布區(qū)內(nèi)常?？梢钥吹礁哌_(dá)30米，直徑1米，樹齡在百年以上的大樹。為了保護(hù)這一古老的孑遺植物，它被國家列為一類保護(hù)樹種。并把分布區(qū)劃為國家的自然保護(hù)區(qū)。
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