1996年聯(lián)合國教科文組織將伯利茲珊瑚礁保護區(qū)作為自然遺產(chǎn),列入《世界遺產(chǎn)名錄》
伯利茲珊瑚礁保護區(qū)，位于伯利茲以東的加勒比海上。伯利茲位于中美洲尤卡坦半島東部，國土大部分被森林覆蓋，其余是伯利茲河形成的沼澤地，自然生態(tài)豐富，熱帶雨林中還散布著瑪雅文明遺址。
伯利茲的珊瑚礁是世界第二大珊瑚礁群。它在距離海岸線約20千米的加勒比海上，北端臨近墨西哥國境，向南一直延伸到危地馬拉國境，長達200千米。它的外側(cè)由特內(nèi)夫群島、萊特豪斯礁、格洛弗礁等三大環(huán)礁群組成。陸地和礁盤之間,是一個巨大的環(huán)礁湖。三大環(huán)礁周圍，島礁密布,總數(shù)多達450個，其中有些還稱不上是小島，它們只不過是在浪峰間偶爾露面的礁石。
加勒比海地處熱帶海域，海水清澈，平均水溫在20℃以上，陽光能照到水下50米的地方，這樣的環(huán)境非常有利于珊瑚蟲的生長。從幾百萬年以前開始，在狹小的水域里便形成了形態(tài)各異的珊瑚礁。
珊瑚礁為海洋生物提供了良好的生存場所，雙殼貝和海膽等把珊瑚礁當做房屋，鸚嘴魚和豚魚以珊瑚蟲為食。體長4米、體重達1噸的海牛在淺海游來游去，這里還生活著紅海龜、玳瑁、紅腳鰹鳥和黑燕鷗等動物。
珊瑚島沿岸生長著紅樹林這些熱帶海岸地帶的耐鹽植物,為500種魚類、350種軟體動物和其他水生動物提供了食物來源。許多海鳥又在捕食海魚，因此紅樹林又構(gòu)成了一個完整的生態(tài)系統(tǒng)。
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