1987年，聯(lián)合國(guó)教科文組織將波托西銀都作為文化遺產(chǎn)，列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
波托西銀都，位于玻利維亞西南部的波托西省。波托西城坐落在玻利維亞高原東部的波托西山麓，海拔4000多米，公元16世紀(jì)初20世紀(jì)初，是玻利維亞最大的銀礦產(chǎn)區(qū)，素有銀都之稱。
波托西最早是印第安人的小村落，居民們靠制作燧石箭頭和長(zhǎng)矛換取生活必需品，過(guò)著原始生活。1545年，西班牙殖民者在附近的里科山發(fā)現(xiàn)豐富的銀礦后建城，強(qiáng)迫當(dāng)?shù)厝诵薹块_礦。據(jù)記載，當(dāng)時(shí)波托西有6000多座土爐，銀產(chǎn)量幾乎占世界銀產(chǎn)量的一半。
西班牙殖民者在波托西最初主要采煉表層富礦，但毫無(wú)節(jié)制的開采，使表層富礦迅速減少，銀產(chǎn)量急劇下降，波托西到了被廢棄的地步。托勒多被任命為總督后，采用銀礦石加汞的工藝技術(shù)，即先將礦石磨碎成粉末，再與汞混合。產(chǎn)品靠駝羊運(yùn)輸，穿越安第斯山間小道，運(yùn)往阿里加港口，再裝船運(yùn)到巴拿馬。為滿足水動(dòng)破碎機(jī)的需要，托勒多下令在高處筑壩蓄水，并修造了巨大的水閘。當(dāng)時(shí)安裝的130臺(tái)水動(dòng)破碎機(jī)，至今仍有20多臺(tái)保存完好。為了確保有足夠的勞動(dòng)力，托勒多采取了輪流服勞役后可以獲取自由的米塔勞役制。除采礦外，房屋建造、商品運(yùn)輸、郵政服務(wù)、田間勞動(dòng)和城市供應(yīng)等都采取米塔勞役制，每年約有1．3萬(wàn)人被迫服這種勞役。大多數(shù)人因勞動(dòng)條件艱苦而倒下，僅有少數(shù)人能獲得自由。
波托西城市建筑隨地勢(shì)高低起伏，市區(qū)包括一座西班牙建筑風(fēng)格的中心城和14片住宅區(qū)。25座教堂散布各處，其中最著名的是建于公元16世紀(jì)的圣多明各教堂。
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