單位體積內(nèi)所含海水的質(zhì)量叫做海水密度。其單位為克/厘米3。
海水密度在數(shù)值上與海水的比重相等。它的大小取決于鹽度、水溫和壓力（或深度），在數(shù)值上一般都大于1，而且前面兩位有效數(shù)字對(duì)各種海水都相同，如1.01600，1.03222。
海水密度有現(xiàn)場(chǎng)密度和條件密度之分。
現(xiàn)場(chǎng)密度是指在現(xiàn)場(chǎng)溫度、鹽度和壓力條件下所測(cè)得的海水密度；
條件密度是指當(dāng)大氣壓等于零時(shí)的密度。
世界大洋表面海水密度的地理分布規(guī)律是：從赤道向兩極地區(qū)增大，最大密度往往出現(xiàn)在高緯地區(qū)。
其垂直分布規(guī)律是：從表層向深層逐漸增加。
海水密度是決定洋流運(yùn)動(dòng)的重要因素之一。
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