是地質(zhì)年代中最古老的一個代,距今45億年至25億年。太古代構(gòu)造運動頻繁,有強烈的褶皺運動、巖漿活動和變質(zhì)作用。太古代的巖層全是深變質(zhì)的綠片巖和片麻巖類。組成巖層的物質(zhì)多來自上地幔,大多屬于中、基性巖,與現(xiàn)代大洋底部所見到的巖石類似。因此認(rèn)為原始地殼具有洋殼特點,很薄、火山活動相當(dāng)劇烈。天空中彌漫著火山氣體——H2O、CO2、CO、CH4、NH3、惰性氣體,以及HCl、HF、H2SO4、H2S等酸性氣體,這些構(gòu)成了原始大氣。隨后氣溫下降,當(dāng)降到100℃以下,就出現(xiàn)了原始水圈,形成了原始海洋。 一般認(rèn)為,在距今35億年左右已經(jīng)出現(xiàn)了原核生物,目前已發(fā)現(xiàn)西澳大利亞35億年前和南非32億年前的菌藻類化石。在距今25億年前后,海洋中除碎屑巖和碳酸鹽類沉積外,還廣泛發(fā)育了磁鐵石英巖礦層,如“鞍山式鐵礦”。
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