距今6—4億年，包括寒武紀(jì)、奧陶紀(jì)和志留紀(jì)，地殼發(fā)展史進(jìn)入新的一頁。 陸地?cái)U(kuò)大了，出現(xiàn)了比較穩(wěn)定的地臺(tái)，如我國出現(xiàn)了華北地臺(tái)、江南地臺(tái)、楊子地臺(tái)等。但海區(qū)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于陸區(qū)。
在早古生代海洋里生活著門類眾多的生物。植物界以海藻為主。動(dòng)物界出現(xiàn)了三葉蟲和珊瑚、腕足類等。三葉蟲是一種節(jié)肢動(dòng)物，寒武紀(jì)是三葉蟲的、全盛時(shí)代。到奧陶紀(jì)時(shí)出現(xiàn)了軟體動(dòng)物門的頭足綱，主要生物門類還有筆石、腕足類、三葉蟲等。最值得注意的是在志留紀(jì)中期出現(xiàn)了脊椎動(dòng)物——魚類和最早的陸生植物。
當(dāng)時(shí)地完最著名的構(gòu)造活動(dòng)帶位于英國北部向挪威沿岸，穿過北極圈，到加拿大東部和格陵蘭一帶，稱為加里東帶，整個(gè)早古生代稱為加里東構(gòu)造期。在我國稱“廣西運(yùn)動(dòng)”，形成了南嶺山系和祁連山系的雛型。
奧陶紀(jì)曾有過冰川活動(dòng)，留下冰蝕與冰磧沉積物。
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