屬于海洋島。指由珊瑚礁構(gòu)成的島嶼,主要分布在熱帶和亞熱帶海洋。這些島嶼地勢低平,海拔一般4—5米,面積很小,常以平方米計算。在地殼相對穩(wěn)定的情況下,因海浪不斷地把珊瑚遺骸和其他海生動物的貝殼拋在礁盤上,逐漸堆積,便成為高出水面的珊瑚島,隨著時間的推移逐漸擴大和加高,同時形成與礁盤固結(jié)在一起的鈣質(zhì)膠結(jié)海岸,及平行于海岸并高出海面的沙堤。受到這種海岸的保護,使珊瑚島比較穩(wěn)定不易變動。在面積較大的珊瑚島上,能蓄存淡水,生長植物,如棕櫚樹。島上多為鳥類棲息的場所,并覆蓋許多鳥糞層。但大型海嘯和激浪來臨時,珊瑚島仍有被淹沒的可能。在我國,珊瑚島主要分布在南海海域,如西沙群島中的永興島,海拔5米,東西長2公里,南北寬1.4公里,面積為2.65平方公里,附近的石島海拔12米以上,是南海諸島中海拔最高的珊瑚島。
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