指廣闊而平坦的陸地。它的主要特點(diǎn)是地勢(shì)低平，起伏和緩，相對(duì)高度一般不超過(guò)50米，坡度在5°以下。它以較低的高度區(qū)別于高原，以較小的起伏區(qū)別于丘陵。平原的分類很多，成因復(fù)雜。根據(jù)海拔高度，平原可分為低平原（海拔200米以下）和高平原（海拔200米—500米之間）。根據(jù)地表形態(tài)可分為平坦平原（如沖積平原），傾斜平原（如海岸平原、山前平原），碟狀平原（如內(nèi)陸平原、湖成平原）、波狀平原（如冰磧平原，多河流泛濫平原）等。根據(jù)成因可分為構(gòu)造平原，和非構(gòu)造平原，非構(gòu)造平原分為：堆積平原和侵蝕平原。 平原是地殼長(zhǎng)期穩(wěn)定、升降運(yùn)動(dòng)極其緩慢的情況下，經(jīng)過(guò)外力剝蝕夷平作用和堆積作用形成的。
平原地區(qū)地勢(shì)低平，土壤肥沃，灌溉便利多為工農(nóng)業(yè)基地。我國(guó)平原面積約112萬(wàn)平方公里，約占領(lǐng)土總面積的12％。
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