空氣濕度就是空氣的干濕程度。它被用來(lái)表示空氣中含有水汽量的多少，一般用絕對(duì)濕度和相對(duì)濕度兩種參數(shù)表示。在氣象觀測(cè)中，測(cè)出相對(duì)濕度的大小就能直接表示水汽距飽和的相對(duì)程度。相對(duì)濕度越小，表明當(dāng)時(shí)空氣越干燥；相對(duì)濕度越大，表示當(dāng)時(shí)空氣越潮濕。
棉球濕度計(jì)是利用浸過(guò)鹽水的棉花球在吸收水分后增加重量、失去水分后減少重量變化，使平衡桿帶動(dòng)指針向左或向右擺動(dòng)，根據(jù)其擺動(dòng)的幅度，即可算出當(dāng)時(shí)的相對(duì)濕度。
工具與材料
有機(jī)玻璃薄板（300毫米250毫米），細(xì)木棍（240毫米），細(xì)鐵絲，鐵釘，棉花，濃食鹽水，百得膠。
活動(dòng)過(guò)程
1．底架、立板的制作（圖4-2-3-1）。
用有機(jī)玻璃薄板制成底架和立板。立板應(yīng)垂直于底架，在立板上端適當(dāng)?shù)奈恢蒙厢斠幻夺斪?，作為平衡桿的轉(zhuǎn)動(dòng)軸，下端按指針的長(zhǎng)度（約150毫米）畫好弧形刻度線。
2．指針、平衡桿的制作。
用細(xì)鐵絲制作指針，長(zhǎng)約150毫米；細(xì)木棍制作平衡桿，要均勻、光滑，長(zhǎng)度以240毫米為準(zhǔn)。在平衡桿中央鉆一個(gè)略比釘子粗的孔，并用百得膠粘住指針，指針與平衡桿要互相垂直。然后把裝有指針的平衡桿套在釘子上，此時(shí)應(yīng)使桿保持平衡。如沒(méi)達(dá)到平衡，下沉的一端略削去一些，直到平衡為止。
3．棉花球的處理。
取一團(tuán)棉花放在濃食鹽水中浸泡一天，然后取出晾干。選擇干燥的天氣（相對(duì)濕度約為50％左右），把棉花球系在平衡桿的一端；平衡桿的另一端系一小塑料塊或是不吸水的物體，保持兩端平衡，使指針正好指在刻度的中央。當(dāng)空氣濕度增大時(shí)，棉花球吸水后重量增加，會(huì)帶動(dòng)平衡桿下沉，使指針偏向塑料塊的一邊；如空氣濕度減小，棉花球由于水分蒸發(fā)而減輕，指針就偏向棉花球一側(cè)。
4．刻度線的定標(biāo)。
刻度線上相應(yīng)的百分?jǐn)?shù)定標(biāo)，可根據(jù)百葉箱內(nèi)干球濕度表和濕球濕度表上的讀數(shù)，從《氣象常用表》（第1號(hào)）中查取相對(duì)濕度值來(lái)確定。一般來(lái)講，在大霧天氣或陰雨天氣，空氣中的水汽處于飽和狀態(tài)，這時(shí)的相對(duì)濕度基本上達(dá)到100％。
說(shuō)明與延伸
1．有機(jī)玻璃薄板可用塑料板或夾板代替。
2．除了棉球濕度計(jì)外，還有一種利用經(jīng)過(guò)脫脂處理的人的頭發(fā)制作而成的毛發(fā)濕度計(jì)。人的頭發(fā)經(jīng)過(guò)脫脂處理后，會(huì)隨空氣中相對(duì)濕度的變化而改變其長(zhǎng)度。因此，可以利用毛發(fā)的伸縮來(lái)牽動(dòng)濕度計(jì)的指針，測(cè)出相對(duì)濕度的大小。
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