木星及其衛(wèi)星的觀測(cè)
木星是太陽系中體積最大的行星，而且自轉(zhuǎn)速度也最快，約9小時(shí)50分轉(zhuǎn)一圈。它表面濃密的大氣在迅速自轉(zhuǎn)過程中形成許多色彩各異、寬度不一的橫向條紋。木星南緯約20處有一個(gè)醒目的蛋形大紅斑，直徑是地球的兩倍，根據(jù)這個(gè)大紅斑的移動(dòng)情況，就可以推算出木星的自轉(zhuǎn)周期。參見木星的照片。
木星的四大衛(wèi)星是伽利略最早用望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的，故統(tǒng)稱伽利略衛(wèi)星。它們幾乎在同一平面上繞木星公轉(zhuǎn)，速度很快。離木星最近的木衛(wèi)一的公轉(zhuǎn)周期約為1.77天，木衛(wèi)二約為3.55天，木衛(wèi)三約為7.15天，木衛(wèi)四約為16.69天，都比月球繞地球公轉(zhuǎn)的周期短得多。
工具與材料
當(dāng)年的天文普及年歷，活動(dòng)星圖，天文望遠(yuǎn)鏡（80倍以上）。
紙和筆。
活動(dòng)過程
1．在天文普及年歷中找出本月木星所在的星座。
2．用活動(dòng)星圖查出觀測(cè)木星的日期和時(shí)間。
3．觀測(cè)前在紙上畫直徑4厘米的圓若干個(gè)（觀測(cè)木星用），在另一張紙上畫出直徑為5毫米的小圓若干個(gè)（觀測(cè)衛(wèi)星用）。
4．在晴天夜晚，用望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)木星，在畫有直徑4厘米的大圓的圖上精確描繪出木星表面的條紋，將大紅斑仔細(xì)地按大小比例繪在圖上，每隔30分鐘或一小時(shí)畫一張，直到大紅斑在木星邊緣消失為止。如果開始觀測(cè)時(shí)不見大紅斑，說明它正在木星背后，可以先畫條紋或觀測(cè)衛(wèi)星，耐心等待大紅斑出現(xiàn)。當(dāng)然也可以改天觀測(cè)。
5．用望遠(yuǎn)鏡很容易發(fā)現(xiàn)木星旁邊的伽利略衛(wèi)星，它們幾乎在一條直線上。用木星直徑為單位估計(jì)各衛(wèi)星到木星的距離，把它們一一畫在畫有直徑5毫米的小圓（代表木星）的圖紙上。由于衛(wèi)星有時(shí)轉(zhuǎn)到木星的正面或背面，所以觀測(cè)時(shí)可能只看見2個(gè)或3個(gè)衛(wèi)星，隔幾個(gè)小時(shí)后衛(wèi)星位置發(fā)生了一些變化，可再畫一張。
6．通過幾天或近一個(gè)月的連續(xù)觀測(cè)，就可根據(jù)所得資料推算出木星的自轉(zhuǎn)周期以及伽利略衛(wèi)星的公轉(zhuǎn)周期。
說明與延伸
1．每張圖都要記下觀測(cè)日期及精確時(shí)間，這樣才能進(jìn)行正確的推算。
2．木星實(shí)際上共有16顆衛(wèi)星，大多非常暗，用小型天文望遠(yuǎn)鏡能看到的只有4顆。
3．衛(wèi)星在木星正面通過時(shí)，叫衛(wèi)星凌木星；在背面通過時(shí)，叫衛(wèi)星食，屆時(shí)地球上很難發(fā)現(xiàn)它們。
4．由于木星自轉(zhuǎn)速度極快，表面又是厚厚的大氣層，所以從望遠(yuǎn)鏡中看到的木星呈扁圓球體狀，其赤道地區(qū)略鼓，若仔細(xì)觀測(cè)，還可測(cè)出木星扁的程度。
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