如果宇宙中有一個不到1克重的塵埃顆粒，在地球引力下飛快進(jìn)入大氣層，在離地面80～120千米處，即會與大氣劇烈摩擦而燃燒發(fā)光（l秒鐘左右），這就是流星現(xiàn)象。如果地球運行過程中遇到的是一大群塵埃顆粒，那么發(fā)生的現(xiàn)象就叫流星雨。
哈雷彗星是由冰、塵埃物質(zhì)組成的，其核的直徑略大于10千米，重10萬億噸。它76年繞太陽一周，每次接近太陽前后都要損失20億噸的物質(zhì)，其中冰升華成水汽，塵埃顆粒飛散到四面八方。這無數(shù)的顆粒仍沿著哈雷彗星的軌道飛速前進(jìn)。哈雷彗星的軌道非常扁長，遠(yuǎn)日點超出海王星軌道，近日點卻在金星軌道內(nèi)。地球一年中會兩次穿過哈雷彗星的軌道，其中的一次是在10月，大約從16～27日。這期間會有很多塵埃顆粒進(jìn)入地球大氣層。白天飛進(jìn)來的看不見，夜里它們雖然是平行地闖進(jìn)來，但根據(jù)透視原理（平行線在遠(yuǎn)方是匯聚在一點的），這些流星看上去好像從天空中同一點向四面八方散射的，這一點就叫輻射點。每年10月，流星雨的輻射點位置正好在獵戶座內(nèi)，故命名為獵戶座流星雨。
哈雷慧星的公轉(zhuǎn)方向和地球的公轉(zhuǎn)方向相反，所以看到的流星下半夜往往要比上半夜多。另外哈雷彗星軌道上的塵埃分布不是均勻的，所以不同年份流星的多少不一樣。一般情況下，獵戶座流星雨最好在10月16～27日連續(xù)觀測，其中21日、22日的下半夜最多，每小時可見光跡35條左右，為極盛期。
工具與材料
活動星圖，部分天區(qū)星圖（獵戶座居中），躺椅式墊子，計時工具，包紅布的手電筒。
紙和筆，夏天防蚊用品。
活動過程
1．事前要熟悉獵戶座及其周圍星座的位置，能迅速辨認(rèn)較亮的星名和亮度（星等），能用數(shù)數(shù)方法估算時間。觀測人員視力要好，最好能看到6等星。
2．觀測場所要選擇視野開闊、周圍無燈光干擾的地點。觀測時須是晴天或少云天氣。
3．如人員較多，也可安排在上半夜觀測，否則就集中在下半夜觀測。最好分成四組，每組專事東南西北中的一個方向。每組至少2人，一人觀測、描述，另一人計時、記錄，定時調(diào)換。
4．一般應(yīng)躺在墊子上，四組之間拉開距離，避免相互干擾。計時工具要與電臺對照校準(zhǔn)。
5．提前進(jìn)入觀測場所，根據(jù)活動星圖，迅速確認(rèn)各星座和亮星。
6．各組于統(tǒng)一時間開始觀測；注意力要高度集中，每發(fā)現(xiàn)一條光跡，按規(guī)定依次記錄有關(guān)內(nèi)容；最后于統(tǒng)一時間結(jié)束。
說明與延伸
1．觀測開始前應(yīng)在記錄紙上寫好以下項目：觀測者姓名、日期、地點、天區(qū)方向、開始與結(jié)束時間、天空云量、天區(qū)內(nèi)主要星座的亮度（星等）。后兩項在觀測中如有變化，要及時記錄下來。
2．每條光跡記錄內(nèi)容有：編號、出現(xiàn)時刻、延續(xù)時間、亮度、顏色、速度、出現(xiàn)和消失的位置、有否余跡、有否聲音等等。要做好完整記錄需長期積累觀測經(jīng)驗才行，初次觀測可以減少部分內(nèi)容。
3．如果發(fā)現(xiàn)流星不是從輻射點飛來的，應(yīng)特別注明，這叫偶發(fā)流星，與流星雨無關(guān)。
4．如果流星在短時間內(nèi)非常多，無法一一記錄全部內(nèi)容時，必須數(shù)清光跡條數(shù)。
5．觀測結(jié)束應(yīng)立即整理資料（因黑暗中迅速記錄筆跡會不清楚），列成表格。
6．把所有流星運行軌跡描繪在部分天區(qū)星圖上，找出輻射點位置（赤經(jīng)6h24m，赤緯+15）。見流星雨示意圖。
7．一年里重要的流星雨還有：天龍座流星雨，1月1～5日（4日極盛期，每小時100個）；天琴座流星雨，4月19～24日（22日極盛期，每小時90個）；英仙座流星雨，7月25日～8月18日（8月12日極盛期，每小時90個）；雙子座流星雨，12月7～15日（14日極盛期，每小時110個）等。
【觀測獵戶座流星雨】相關(guān)文章：
★ 網(wǎng)友畫出中國地震直線 專家稱無科學(xué)依據(jù)
★ 德國報告預(yù)測中國將推動世界旅游業(yè)復(fù)蘇
