1952年12月5－8日，一場災難降臨了英國倫敦。地處泰晤士河河谷地帶的倫敦城市上空處于高壓中心，一連幾日無風，風速表讀數為零。大霧籠罩著倫敦城，又值城市冬季大量燃煤，排放的煤煙粉塵在無風狀態(tài)下蓄積木散，煙和濕氣積聚在大氣層中，致使城市上空連續(xù)四五天煙霧彌漫，能見度極低。在這種氣候條件下，飛機被迫取消航班，汽車即便白天行駛也須打開車燈，行人走路都極為困難，只能沿著人行道摸索前行。 由于大氣中的污染物不斷積蓄，不能擴 散，許多人都感到呼吸困難，眼睛刺痛，流淚不止。
倫敦醫(yī)院由于呼吸道疾病患者劇增而一時爆滿，倫敦城內到處都可以聽到咳嗽聲。僅僅4天時間，死亡人數達4000多人。就連當時舉辦的一場盛大的得獎牛展覽中的350頭牛也慘遭劫難。一頭牛當場死亡，52頭嚴重中毒，其中14頭奄奄待斃。2個月后，又有8O00多人陸續(xù)喪生。這就是駭人聽聞的倫敦煙霧事件。
釀成倫敦煙霧事件主要的兇手有兩個，冬季取暖燃煤和工業(yè)排放的煙霧是元兇，逆溫層現象是幫兇。倫敦工業(yè)燃料及居民冬季取暖使用煤炭，煤炭在燃燒時，會生成水（H2O）、二氧化碳（CO2）、一氧化碳（CO）、二氧化硫（SO2）、二氧化氮（NO2）和碳氫化合物（CH）等物質。這些物質排放到大氣中后，會附著在飄塵上，凝聚在霧氣上，進入人的呼吸系統(tǒng)后會誘發(fā)支氣管炎、肺炎、心臟病。當時持續(xù)幾天的逆溫現象，加上不斷排放的煙霧，使倫敦上空大氣中煙塵濃度比平時高 10倍，二氧化硫的濃度是以往的6倍，整個倫敦城猶如一個令人窒息的毒氣室一樣。 可悲的是，煙霧事件在倫敦出現并不是獨此一次，相隔10年后又發(fā)生了一次類似的煙霧事件，造成1200人的非正常死亡。直到70年代后，倫敦市內改用煤氣和電力，并把火電站遷出城外，使城市大氣污染程度降低了80％，駭人的煙霧事件才求在倫敦再度發(fā)生。
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★ 吳傳鈞
