海水是咸的，是因為海水中有3．5％左右的鹽，其中大部分是氯化鈉，還有少量的氯化鎂、硫酸鉀、碳酸鈣等，正是這些鹽類使海水變得又苦又澀，難以入口。那么，海水為什么是咸的呢？其中的鹽類物質(zhì)究竟來自何方？對此說法不一，大致有三種觀點：一種觀點認(rèn)為，地球在漫長的地質(zhì)時期，剛開始形成的地表水（包括海洋水）都是淡水，由于地球上水的循環(huán)，使海水蒸發(fā)成雨，雨水降落到陸地，水流沖刷侵蝕了地表巖石，巖石中的鹽分就溶于水中，這些水流匯成大河奔騰入海，隨著水分不斷蒸發(fā)，鹽分逐漸積累使海水變得越來越咸。這是一種后天說。另一種觀點認(rèn)為，海水一開始就是咸的，是先天就形成的。理由是，經(jīng)過相當(dāng)長時間觀測，發(fā)現(xiàn)海水并沒有越來越咸，海水中的鹽分并沒有顯著的增多。
還有一種觀點認(rèn)為，海水所以是咸的，不僅有先天的原因，也有后天的原因，不僅有大陸上的鹽類不斷加入到海洋中去，而且在大洋底部隨著海底火山噴發(fā)，也會不斷地給海洋增加鹽類。由此可見，海水為什么是咸的，它會不會越來越咸？這個謎底的揭曉還有待于科學(xué)家的進(jìn)一步探索。
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