什么是地殼中最多的金屬？如果我問(wèn)你的話，我想你是不一定知道的?？墒?，當(dāng)我告訴你，地殼中最多的金屬就是鋁，你一定會(huì)說(shuō)，哦，原來(lái)就是鋁呀！我家里用的鋼精鍋、高壓鍋，不就是鋁做的嗎？對(duì)，你說(shuō)得太對(duì)了！它們的確是用鋁做的?，F(xiàn)在，幾乎任何一個(gè)家庭，都少不了鋁制的日用器皿，像煮飯的飯鍋、炒菜的炒菜鍋、盛飯的勺和鏟等。它們不僅又輕又不銹，銀光閃亮，同時(shí)，價(jià)格還便宜。所以，深受人們的喜愛(ài)。
不過(guò)，鋁除了用來(lái)做鍋、勺、鏟這些日常用具外，它還有其他許許多多的用途。
如由于鋁的導(dǎo)電性能很好，被人們廣泛地用來(lái)制造電纜。我們目前見(jiàn)到的大部分普通的電線、電纜，一般都是用鋁來(lái)制造的。
鋁還有一個(gè)極為突出的特點(diǎn)，就是輕。但由于純鋁很軟，人們便常常在鋁中加入少量的其他金屬，制成強(qiáng)度很高的硬鋁合金。世界上目前制造的新型鋁合金，其強(qiáng)度已達(dá)到鋼的水平；但重量卻只有鋼的 1／3。人們根據(jù)鋁合金輕而強(qiáng)度高的這個(gè)特性，便廣泛使用鋁合金來(lái)制作各種飛行器，像飛機(jī)啦，火箭啦，甚至宇宙飛船等等，因此鋁也就有了飛行金屬的雅稱。
人們還用鋁合金制造諸如打字機(jī)、汽車發(fā)動(dòng)機(jī)、機(jī)器零件、家用器具和包裝物等。
此外，在冶金工業(yè)上鋁土礦還被用做生產(chǎn)耐火磚和水泥。
鋁在地殼中的含量是極為豐富的。它占地殼總量的 7．45％，是地殼中含量最多的金屬。在日常生活中，我們彎腰隨便抓一把泥土，其中就含有不少（10％至 20％以上）的氧化鋁。問(wèn)題是，怎樣才能把金屬鋁從中提煉出來(lái)呢？
從一般的泥土中提煉鋁，成本太高?，F(xiàn)在用來(lái)提煉鋁的礦石叫做鋁土礦，又叫鋁礬土。鋁土礦，我們?cè)诖笞匀恢惺浅３Ｒ?jiàn)到的，但許多人是不認(rèn)識(shí)的。這是因?yàn)槲覀冊(cè)谧匀粻顟B(tài)下見(jiàn)到鋁土礦大都?jí)K狀、魚卵狀或土狀，它與普通粘土在外表上很難區(qū)別的緣故。純的鋁土礦一般為灰白色，但由于鋁土礦中常含有鐵、硅、鎂等雜質(zhì)，因而常呈褐、黃及淡黃等色，看起來(lái)光澤暗淡。因此常被誤認(rèn)為無(wú)用的巖石或粘土。難怪人們把它叫土呢！鋁土礦一般是含鋁的巖石，被外力風(fēng)化或者沉積之后形成的。
鋁制品之所以能做到價(jià)廉物美，廣泛普及，主要與大規(guī)模生產(chǎn)金屬鋁有關(guān)。
鋁在大自然中是那樣的普通和那樣的多，但它的生產(chǎn)卻歷經(jīng)艱難。
鋁與鐵、銅等古老的金屬相比，那真是太年輕了！它是在 1825 年才被英國(guó)化學(xué)家戴維制出的。為什么鋁的生產(chǎn)這么晚呢？這是因?yàn)殇X的化學(xué)性質(zhì)非?；顫?，極易與氧形成氧化鋁。因而，煉鋁也遠(yuǎn)不像用熔煉法煉鋼鐵那樣容易。提煉鋁通常分為兩步，首先從鋁土礦中提出純凈的氧化鋁，然后電解氧化鋁，方可得到金屬鋁。由此可見(jiàn)，生產(chǎn)鋁不僅工序多，而且要消耗大量的電。這在人們還不大會(huì)用電的上一世紀(jì)初期，要想從氧化鋁中提煉出金屬鋁來(lái)，真是太困難了！所以，那時(shí)的鋁，其價(jià)格比黃金還貴。據(jù)說(shuō)在上一世紀(jì)，俄國(guó)宮廷舉行的一次盛大舞會(huì)上，某公爵夫人戴了一些銀白色的手鐲、戒指、耳環(huán)等，引起了在場(chǎng)所有的貴夫人的驚嘆與傾羨。因?yàn)?，這些首飾就是用當(dāng)時(shí)比黃金、白金還要珍貴得多的金屬鋁制成的。
隨著時(shí)光的流逝，科技的進(jìn)步，人們生產(chǎn)鋁的規(guī)模越來(lái)越大，鋁也越來(lái)越多。因而，用鋁制的首飾在今天來(lái)說(shuō)，充其量只不過(guò)是小孩的玩具罷了！
鋁還有一個(gè)我們大家不太熟悉的同胞兄弟，就是不含有一點(diǎn)雜質(zhì)或水分的純氧化鋁，也就是剛玉。剛玉的成因復(fù)雜，它是含有大量氧化鋁但缺硅的巖漿結(jié)晶時(shí)，或者含氧化鋁的巖石發(fā)生變質(zhì)和風(fēng)化時(shí)形成的。剛玉的最大特點(diǎn)是硬，它的硬度僅次于金剛石，因此，過(guò)去常用它來(lái)做磨料，現(xiàn)在已被金剛砂代替了。完全透明而顏色美麗的剛玉，是著名的貴重寶石。根據(jù)顏色的
不同，分別有白寶石、黑星石、金寶石、紅寶石、藍(lán)寶石等。
天然紅、藍(lán)寶石，由于價(jià)格太昂貴，工業(yè)上是用不起的。經(jīng)多年研究，人們已能人工生產(chǎn)紅、藍(lán)寶石了。它們主要用來(lái)制造鐘表和各種儀表的軸承，還用來(lái)作小型儀表的玻璃。以及作為激光材料。
我國(guó)的鋁土礦是很豐富的。探明儲(chǔ)量已在 11 億噸以上，僅次于澳大利亞、巴西、幾內(nèi)亞，居世界第四位。我國(guó)的鋁土礦在分布上是極不均衡的，主要分布在山西、河南、貴州、山東等省。像山西的孝義、河南的鞏縣、貴州的修文、山東的淄博等地均有儲(chǔ)量相當(dāng)豐富的大型鋁土礦藏。
我們堅(jiān)信，隨著我國(guó)地質(zhì)勘探事業(yè)的發(fā)展，必將有更多的鋁土礦藏被發(fā)現(xiàn)，我國(guó)的煉鋁工業(yè)也必將得到高速發(fā)展。
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