紅寶石的英文名稱為Ruby，源于拉丁文 Ruber，意思是紅色。紅寶石的礦物名稱為剛玉。

紅寶石的化學(xué)成分為三氧化二鋁（Al2O3），因含微量元素鉻（Cr3+）而成紅至粉紅色。屬三方晶系。晶體形態(tài)常呈桶狀、短柱狀、板狀等。集合體多為粒狀或致密塊狀。透明至半透明，玻璃光澤。折光率1.76-1.77，雙折射率0.008-0.010。二色性明顯，非均質(zhì)體。有時(shí)具有特殊的光學(xué)效應(yīng)-星光效應(yīng)，在光線的照射下會反射出迷人的六射星光，俗稱六道線。硬度為9，密度3.95-4.10克/立方厘米。無解理，裂理發(fā)育。紅寶石在長、短波紫外線照射下發(fā)紅色及暗紅色熒光。

紅寶石與相應(yīng)紅色寶石的區(qū)別。與紅寶石相似的天然紅色寶石有紅色尖晶石、紅色碧璽、紅色綠柱石、鎂鋁榴石、淺紅色黃玉。相似的人造寶石有合成紅寶石和紅色玻璃。其特點(diǎn)如下：紅色尖晶石顏色均勻，呈大紅、正紅色，晶形為八面形，均質(zhì)體，偏光器下黑暗。紅色碧璽呈粉紅色，長柱狀晶形，硬度、密度、折光率均低于紅寶石。紅色綠柱石呈紅色，六方柱狀晶形，非均質(zhì)體，硬度、密度均低于紅寶石。合成紅寶石紅色均勻，內(nèi)部缺陷少，無暇，包體少，紫外線下熒光較天然紅寶石強(qiáng)。

紅寶石的評價(jià)與選購。紅寶石的首要評價(jià)與選購因素是顏色，其次是重量、透明度和凈度。一般來說，顏色純正，顆粒大，透明，無或極少包裹體與瑕疵，加工精細(xì)，各部分比例勻稱的刻面紅寶石為上等品。緬甸紅寶石，多呈鴿血紅，色勻，透明度大，粒大，極少瑕疵與裂紋。斯里蘭卡紅寶石，色淺，主要品種是星光紅寶石。泰國尖竹紋紅寶石，深紅色，顏色不太鮮艷，比較潔凈。紅寶石具有脆性，怕敲擊、摔打，佩帶時(shí)應(yīng)該注意。

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