一提到凝冰子、凝勾勾、桐油凝等這些詞，仿佛回到那無憂憂慮的童年時代，因為小時候在貴州農(nóng)村生活，長輩們就是這樣說的。后來長大讀書，特別是入了氣象這一行道，才知道這些土話較為普遍的說法為叫凝凍。
凝凍是我國南方山區(qū)冬季時常發(fā)生的一種氣象災(zāi)害，在西南地區(qū)及云貴高原周邊的四川、重慶、云南、湖南、廣西，甚至在湖北、江西、安徽、浙江及福建等省的山區(qū)都時有出現(xiàn)，只是貴州較為常見而已，它是冬季是來自北方的冷氣團(tuán)和南方暖濕氣團(tuán)相遇并勢力相當(dāng)，在云南和貴州之間留步或徘徊造成低溫陰雨天氣與復(fù)雜的地形環(huán)境相互作用的產(chǎn)物。
其實凝凍并不神秘，它是一種大氣物理現(xiàn)象。氣象學(xué)的解釋是：在持續(xù)低溫陰雨天氣下，空氣中的過冷水滴（雨滴、霧滴）碰撞到近地面溫度低于0℃的物體表面而迅速凍結(jié)，并逐漸形成覆蓋物體表面的具有不透明或半透明分層結(jié)構(gòu)的冰殼，包括雨凇、霧凇、混合凇等，俗稱凝或桐油凝。大量研究表明，凝凍的發(fā)生需要具備如下三個條件：氣溫維持在0℃附近或低于0℃凝結(jié)條件；二是出現(xiàn)持續(xù)的凍雨、毛毛雨或濃霧，有時還有雨夾雪水汽條件；適當(dāng)?shù)娘L(fēng)速助推凝結(jié)。
從長年觀測資料統(tǒng)計來看，貴州幾乎每年冬季都會發(fā)生凝凍，只是各年的影響范圍和程度有所不同。為什么貴州的凝凍災(zāi)害比較頻繁呢？這與貴州所處的特殊的地理位置、地形環(huán)境以及特殊的天氣氣候有關(guān)。貴州位于青藏高原大地形的東南、云貴高原向東伸出的斜坡地帶上，屬于典型的低緯高原省份。全省平均海拔1100米左右，地勢西高東低，中部高南北低，地形環(huán)境復(fù)雜。特殊地理位置和低緯高原的特征決定其既受中高緯度大陸性天氣系統(tǒng)的影響，同時也受低緯海洋性天氣系統(tǒng)的影響，另外還受從青藏高原東移的天氣系統(tǒng)的影響，因此形成了貴州獨特而復(fù)雜的天氣氣候背景。
由于冬季北方南下的地面冷氣團(tuán)活動頻繁，而來自南方洋面的西南暖濕氣流往往也十分強(qiáng)勁，冷暖空氣在貴州上空長期交匯，在中低層（1000~3000米高度）形成下冷上暖水汽充沛的穩(wěn)定的逆溫層，在準(zhǔn)靜止鋒后暖濕空氣被迫在冷氣團(tuán)上爬升，形成大范圍的持續(xù)的低溫陰雨天氣，這就是導(dǎo)致貴州出現(xiàn)凝凍災(zāi)害的凝凍天氣。因此貴州當(dāng)?shù)孛裰V語有雪壓凝，一場過；凝壓雪，半個月之說。
專家介紹說，凝凍的名稱在貴州由來已久，然而至今仍然還只是一個地方性概念，在我國現(xiàn)行的氣象專業(yè)術(shù)語中并沒有關(guān)于凝凍與凝凍災(zāi)害的定義。按照中國氣象局的規(guī)范，2008年初我國南方遭受的特大冰災(zāi)正式名稱為低溫雨雪冰凍災(zāi)害。導(dǎo)致2008年初我國南方特大冰凍災(zāi)害的天氣條件比較復(fù)雜，其天氣現(xiàn)象包括凍雨、毛毛雨（霧）、雪及雨夾雪等，在不同地區(qū)不同時間造成冰凍災(zāi)害的物理過程不完全一樣，例如在海拔較高的云貴高原山區(qū)（云南、貴州及湖南西部）主要由于凍雨、毛毛雨（霧）及少量雨夾雪導(dǎo)致的凝凍過程，而湖南中部以東的江西、安徽、浙江等地除凍雨外降雪比較多，由濕雪凍結(jié)、雨雪混合凍結(jié)及融雪再凍結(jié)造成的雪凝災(zāi)害占較大比例。因此，將2008年初我國南方各省遭受的特大冰凍災(zāi)害統(tǒng)稱為低溫雨雪冰凍災(zāi)害是比較準(zhǔn)確和全面的。
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