云量多少，全憑目測(cè)云塊占據(jù)天空的面積來(lái)估計(jì)。因?yàn)槭悄繙y(cè)，當(dāng)然并不十分準(zhǔn)確，但也沒(méi)有更好的辦法，全世界的氣象站至今還是用這種目測(cè)方法估計(jì)云量。天氣預(yù)報(bào)廣播中的晴、少云、多云和陰，就是根據(jù)云量的多少劃分的。
通常將整個(gè)天空劃分為10等份，碧空無(wú)云或被云遮蔽不到0.5份時(shí)，云量為0；云遮蓋天空一半時(shí)，云量為5。云量多時(shí)，應(yīng)估計(jì)露出的青天，再推算出云量。云量少時(shí)，則直接估計(jì)云所遮蔽天空的份數(shù)，如云塊占全部天空的1／10時(shí)，云量為l；云塊占天空2／10時(shí)，云量為3，余類推。
天空無(wú)云，或者雖有零星云層，但云量不到2成時(shí)稱為晴；低云量在8成以上稱為陰；中、低云的云量為1～3，高云的云量為4～5時(shí)，稱為少云；中、低云的云量為4～7，高云的云量為6～10時(shí)，稱為多云。一般說(shuō)來(lái)，當(dāng)天空被云掩蔽，顏色發(fā)白，地上東西顯得明亮?xí)r，這種云較高。相反，云色呈灰或灰黑色，顯得陰沉，這種云則較低。移動(dòng)慢的云較高，移動(dòng)快的云較低。
這樣做提供了一個(gè)判斷天氣的數(shù)量標(biāo)準(zhǔn)，和過(guò)去的習(xí)慣稍有不同。例如，習(xí)慣上以雨停而云散，或有云仍見(jiàn)太陽(yáng)光為晴；以天空云層密布，陽(yáng)光罕見(jiàn)，或天色陰暗時(shí)為陰。
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