有豐富航海經(jīng)驗(yàn)的海員，都知道好望角的暴風(fēng)特別多；不論在哪一個(gè)季節(jié)、哪一個(gè)月份，船舶繞好望角航行時(shí)，總會(huì)遇到強(qiáng)勁的西風(fēng)和狂浪。這是什么緣故呢？ 原來(lái)繞好望角的航道，接近南緯40度，正好處在副熱帶高壓帶和副極地低壓帶之間?？諝馐菑母邏簠^(qū)域流向低壓區(qū)域的。從副熱帶高壓帶流向副極地低壓帶的空氣，在地球偏向力作用下，南半球吹西北風(fēng)。由于這一帶的氣流偏轉(zhuǎn)較大，所產(chǎn)生的風(fēng)多接近西風(fēng)，因此人們稱(chēng)為盛行西風(fēng)帶。
盛行西風(fēng)帶的風(fēng)，它的特點(diǎn)是風(fēng)力大。由于南半球的陸地面積，只占南半球總面積的19％，因此這個(gè)地帶的盛行西風(fēng)常?？蛇_(dá)到暴風(fēng)級(jí)的風(fēng)力。這里的風(fēng)向比較穩(wěn)定，使海面上經(jīng)常會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)有力的狂浪。據(jù)統(tǒng)計(jì)，這個(gè)地帶一年中，大約110天有狂浪，浪高達(dá)6米以上，其余的日子里，一般浪高也在2米以上。在南緯40～50度的地帶，海洋幾乎覆蓋著整個(gè)地表面，這里所出現(xiàn)的強(qiáng)勁西風(fēng)及伴生的狂浪就更加兇猛了。
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