兩個(gè)性質(zhì)不同的氣團(tuán)相遇時(shí)，它們中間就有一個(gè)過(guò)渡區(qū)域，當(dāng)這個(gè)過(guò)渡區(qū)域相當(dāng)狹小時(shí)，就叫做鋒。下面圖中的狹長(zhǎng)區(qū)域，就是鋒的所在區(qū)域。
鋒是冷暖氣團(tuán)之間的狹窄、傾斜過(guò)渡地帶。因?yàn)椴煌瑲鈭F(tuán)之間的溫度和濕度有相當(dāng)大的差別，而且這種差別可以擴(kuò)展到整個(gè)對(duì)流層，當(dāng)性質(zhì)不同的兩個(gè)氣團(tuán)，在移動(dòng)過(guò)程中相遇時(shí)，它們之間就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)交界面，叫做鋒面。鋒面與地面相交而成的線(xiàn)，叫做鋒線(xiàn)。一般把鋒面和鋒線(xiàn)統(tǒng)稱(chēng)為鋒。所謂鋒，也可理解為兩種不同性質(zhì)的氣團(tuán)的交鋒。由于鋒兩側(cè)的氣團(tuán)性質(zhì)上有很大差異，所以鋒附近空氣運(yùn)動(dòng)活躍，在鋒中有強(qiáng)烈的升降運(yùn)動(dòng)，氣流極不穩(wěn)定，常造成劇烈的天氣變化。因此，鋒是重要的天氣系統(tǒng)之一。
鋒是三維空間的天氣系統(tǒng)。它并不是一個(gè)幾何面，而是一個(gè)不太規(guī)則的傾斜面。它的下面是冷空氣，上面是暖空氣。由于冷空氣比暖空氣重，因而，它們的交接地帶就是一個(gè)傾斜的交接地區(qū)。這個(gè)交接地區(qū)靠近暖氣團(tuán)一側(cè)的界面叫鋒的上界，靠近冷氣團(tuán)一側(cè)的界面叫鋒的下界。上界和下界的水平距離稱(chēng)為鋒的寬度。它在近地面層中寬約數(shù)十公里，在高層可達(dá)200-400公里。而這個(gè)寬度與其水平長(zhǎng)度相比(長(zhǎng)達(dá)數(shù)百-數(shù)千公里)是很小的。因此，人們常把它近似地看成一個(gè)面，稱(chēng)為鋒面。鋒面與空中某一平面相交的區(qū)域稱(chēng)為鋒區(qū)(上界和下界之間的區(qū)域)。
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