在地球上的中緯地區(qū)所劃分的春、夏、秋、冬四個(gè)季節(jié)，稱為四季。南、北兩個(gè)半球的季節(jié)剛好相反。
根據(jù)晝夜長(zhǎng)短和太陽(yáng)高度的變化劃分的四季稱為天文四季，它是以四立（立春、立夏、立秋、立冬）作為四季的開始，二分二至（春分、秋分、夏至、冬至）做為四個(gè)季節(jié)的中點(diǎn)，每季長(zhǎng)三個(gè)月，這樣劃分的四季有明顯的天文意義，但與氣候變化不相符合。如立春在天文上是春季的開始，但氣候上我國(guó)北方仍處于隆冬。
我國(guó)在氣候上是以候平均氣溫做為劃分四季的標(biāo)準(zhǔn)。候溫（五天的平均氣溫）大于22℃為夏季，小于10℃為冬季介于兩者之間的為春、秋季，這樣劃分的四季稱為氣候四季。
氣候四季的各季長(zhǎng)短不一，為了使天文季節(jié)與氣候季節(jié)相結(jié)合，在北半球，把3、4、5三個(gè)月劃為春季；6、7、8三個(gè)月劃為夏季；9、10、11三個(gè)月劃為秋季；12、1、2三個(gè)月劃為冬季。
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