行走在沙漠里的人，最渴望的是找到水源。這在南美洲的巴西高原上，并不是要緊的事情，因為在那里有一種植物，它是沙漠里的活水庫，包你解去一身的疲憊。
這種樹一般有30米高，兩頭尖細(xì)，中間膨大，最粗地方的直徑可達(dá)5米，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，如同一個巨型的紡錘插在地上，因此而得名紡錘樹。到了雨季，在樹頂上長著稀疏的枝葉，好像一個大蘿卜。雨季之后的旱季，樹上又開著朵朵的紅花，像個大花瓶似的，所以有人又叫它瓶子樹。
紡錘樹長得如此怪模怪樣，是與它生存的環(huán)境密不可分的。巴西北部的亞馬遜河流域，終年高溫多雨，而其南部和東部，卻長期干旱，這樣，其中間地帶就存在著明顯的旱季和雨季。紡錘樹就生長在這樣的環(huán)境中。
每當(dāng)旱季到來，紡錘樹的葉子紛紛落下，以減少體內(nèi)水分的散失。雨季一到，它的枝條上又萌生出新葉，同時用自己發(fā)達(dá)的根系拼命地從地下吸收水分。紡錘樹的貯水能力特別強，一棵大樹可以貯存2噸多水分，就像一個綠色的水塔。有了這些水分，即使在漫長的旱季中，它也不會枯死。
紡錘樹的這種體形和貯水的特性是它長期適應(yīng)獨特的生活環(huán)境的結(jié)果。
在澳大利亞酷旱的沙漠地區(qū)，也滿是這種生命力極強的瓶樹，每株樹的儲水量達(dá)4060升。
這些樹可以為荒漠上的旅行者提供水源，只要在樹干上挖個小口，就能喝上清心可口的天然飲料了。
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