醫(yī)學(xué)地理學(xué)是研究人群疾病和健康狀況的地理分布與地理環(huán)境的關(guān)系，以及醫(yī)療保健機(jī)構(gòu)和設(shè)施地域合理配置的學(xué)科。它是地理學(xué)的一個(gè)分支學(xué)科，又是醫(yī)學(xué)學(xué)科的研究領(lǐng)域，具有邊緣學(xué)科性質(zhì)。
醫(yī)學(xué)地理學(xué)發(fā)展簡(jiǎn)史
醫(yī)學(xué)地理學(xué)的研究歷史悠久，大致可分為以下幾個(gè)階段。2000多年前，中國(guó)的《黃帝內(nèi)經(jīng)》里就提出醫(yī)家不但要精岐黃之術(shù)，而且要上知天文、下知地理、中和人事。在《黃帝內(nèi)經(jīng)》的《素問(wèn)異法方宜論》中提出不同環(huán)境產(chǎn)生不同疾病的論述。古希臘的希波克拉底，在其著作《論空氣、水和土壤》中闡述過(guò)外環(huán)境對(duì)人體健康的重要影響。
作為科學(xué)的醫(yī)學(xué)地理學(xué)始建于18世紀(jì)末和19世紀(jì)初。德國(guó)芬克和富克斯等人的著作對(duì)醫(yī)學(xué)地理學(xué)的創(chuàng)建和發(fā)展起過(guò)重要的作用。其研究的內(nèi)容多是環(huán)境生物因子所致的傳染性疾病的地理分布及其與地理環(huán)境的關(guān)系。直到20世紀(jì)前葉，這種傳統(tǒng)的研究仍是醫(yī)學(xué)地理學(xué)研究非常重要的組成部分，雖在研究地區(qū)、范圍、病種、深度和系統(tǒng)性各方面有了顯著變化，但研究方向改變不大。
20世紀(jì)中期，隨著城市化和工業(yè)化的急劇發(fā)展，以及科學(xué)技術(shù)的迅猛進(jìn)步，給醫(yī)學(xué)地理學(xué)的發(fā)展帶來(lái)了新的活力。首先在繼續(xù)研究疾病的地理分布空間模式和強(qiáng)調(diào)發(fā)展生態(tài)醫(yī)學(xué)地理方向中，深化了疾病與環(huán)境關(guān)系的研究，著重探討了疾病發(fā)生的環(huán)境原因；其次，醫(yī)學(xué)地理學(xué)概念有新發(fā)展，研究?jī)?nèi)容更豐富，明確提出發(fā)展健康地理和保健地理；研究的病種發(fā)生變化，傳統(tǒng)研究以傳染性疾病為主，現(xiàn)已逐步轉(zhuǎn)到非傳染性疾病；加強(qiáng)了應(yīng)用的研究；醫(yī)學(xué)地理制圖有新發(fā)展，在制圖方法、技術(shù)、內(nèi)容上都有長(zhǎng)足進(jìn)展；普遍采用了電子計(jì)算機(jī)和數(shù)理方法進(jìn)行數(shù)據(jù)處理和模擬研究。
醫(yī)學(xué)地理學(xué)基本內(nèi)容
醫(yī)學(xué)地理學(xué)研究的內(nèi)容可概括為三個(gè)方面：人群疾病和健康狀況的地理分布模式；人群疾病和健康狀況與地理環(huán)境的關(guān)系及分布模式的形成原因；醫(yī)療保健服務(wù)系統(tǒng)規(guī)劃和空間合理配置。由于上述三方面包含的內(nèi)容豐富，所以醫(yī)學(xué)地理學(xué)在其歷史發(fā)展中形成了一些具有專一性的研究領(lǐng)域。
疾病地理主要研究人群疾病地理分布的空間模式疾病發(fā)生與地理環(huán)境因素的復(fù)雜關(guān)系，特別是它們的病因聯(lián)系，這是醫(yī)學(xué)地理學(xué)的傳統(tǒng)研究領(lǐng)域。早期，疾病地理多注重傳染性疾病、寄生蟲(chóng)病與地理環(huán)境物理、生物因子的關(guān)系。因此，傷寒、霍亂、腦炎、猩紅熱、鼠疫、白喉、瘧疾、黃熱病等成為醫(yī)學(xué)地理學(xué)研究的對(duì)象。
隨著生產(chǎn)和科學(xué)的發(fā)展以及衛(wèi)生水平的提高，生物性病因的傳染性疾病在許多國(guó)家和地區(qū)已得到了控制，一些非傳染性疾病，如慢性病、癌癥、心血管病、變態(tài)反應(yīng)、遺傳病、精神和中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病等卻成為威脅發(fā)達(dá)國(guó)家、城市和某些特定地域人群健康和生命的主要病害。所以，疾病地理研究重點(diǎn)已趨向于研究這些疾病的地理學(xué)問(wèn)題。
營(yíng)養(yǎng)地理主要研究營(yíng)養(yǎng)素和營(yíng)養(yǎng)病的地理分布模式及其與自然環(huán)境條件和社會(huì)經(jīng)濟(jì)因素的關(guān)系。熱量、蛋白質(zhì)、維生素、必需礦質(zhì)營(yíng)養(yǎng)元素及其對(duì)健康影響的地理學(xué)問(wèn)題是它的主要研究?jī)?nèi)容。
療養(yǎng)地理又稱醫(yī)療地理，是研究具有一定療養(yǎng)能力的地理因素的地域分異、醫(yī)學(xué)地理評(píng)價(jià)和療養(yǎng)區(qū)選擇。
區(qū)域醫(yī)學(xué)地理又稱醫(yī)學(xué)景觀學(xué)。主要研究一個(gè)區(qū)域或國(guó)家內(nèi)，地理環(huán)境性質(zhì)對(duì)人群疾病和健康的影響，進(jìn)行綜合的醫(yī)學(xué)地理訐價(jià)，為區(qū)域開(kāi)發(fā)提供醫(yī)學(xué)地理咨詢對(duì)保證當(dāng)?shù)鼐用窈托乱泼竦慕】涤兄匾饬x。
健康地理主要研究人群健康狀況和生命現(xiàn)象或過(guò)程的空間模式及其與環(huán)境因素的關(guān)系。這是新近提出和發(fā)展的一個(gè)研究方向。健康意味著環(huán)境與人體處于生態(tài)平衡狀態(tài)，疾病就是這種平衡遭破壞。健康地理既研究平衡破壞的原因、趨勢(shì)及其空間模式，也要研究維持平衡的最佳條件。許多人類生理現(xiàn)象、遺傳特性、血液學(xué)特征、人類活動(dòng)的危害影響，以致太陽(yáng)黑子活動(dòng)都可以成為它所關(guān)注的問(wèn)題。
保健地理主要研究醫(yī)療保健服務(wù)系統(tǒng)的空間構(gòu)形 (配置)和功能，包括醫(yī)療機(jī)構(gòu)、人員編制、床位、醫(yī)療設(shè)施等的合理空間配置。這雖在早期醫(yī)學(xué)地理著作中也有所涉及，但多屬于現(xiàn)狀的記述。20世紀(jì)60年代以來(lái)，由于與保健計(jì)劃結(jié)合，同時(shí)引進(jìn)定量研究方法，形成了研究保健地理的領(lǐng)域。
醫(yī)學(xué)地理學(xué)與地理學(xué)和醫(yī)學(xué)的許多分支學(xué)科和領(lǐng)域密切相關(guān)，如地理學(xué)中的景觀學(xué)、氣候?qū)W、土壤地理學(xué)、地貌學(xué)、生物地理學(xué)、化學(xué)地理學(xué)、人口地理學(xué)、經(jīng)濟(jì)地理學(xué)和行為地理等；醫(yī)學(xué)中的流行病學(xué)、社會(huì)醫(yī)學(xué)、營(yíng)養(yǎng)學(xué)、預(yù)防醫(yī)學(xué)等。此外，還直接與社會(huì)學(xué)、生物學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、人口學(xué)、統(tǒng)計(jì)學(xué)等學(xué)科有關(guān)。所以，醫(yī)學(xué)地理學(xué)研究須具備十分廣泛的基礎(chǔ)知識(shí)和專業(yè)訓(xùn)練。多學(xué)科的協(xié)作研究往往能取得更滿意的成果。
醫(yī)學(xué)地理學(xué)對(duì)查明和控制疾病流行，探索環(huán)境致病原因、選擇療養(yǎng)地、評(píng)價(jià)最適宜人類生命的環(huán)境條件、進(jìn)行新開(kāi)發(fā)區(qū)醫(yī)學(xué)地理評(píng)價(jià)等都有重要意義。隨著人類活動(dòng)影響的增長(zhǎng)，以及生態(tài)環(huán)境惡化，人類健康問(wèn)題已成為普遍關(guān)注的問(wèn)題。醫(yī)學(xué)地理學(xué)在保護(hù)人類健康的戰(zhàn)略決策中起的作用愈來(lái)愈大。另外，醫(yī)學(xué)地理學(xué)的研究也有明顯的軍事和政治意義。
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